Александер Волкановски выражает сожаление по поводу того, как завершилось его первое чемпионство в полулегком весе.
На протяжении первых одиннадцати лет своей профессиональной карьеры Волкановски оставался непобежденным в весовой категории до 145 фунтов. Эта впечатляющая серия включала пять успешных защит титула чемпиона UFC. Однако его беспроигрышная полоса подошла к концу на UFC 298 в феврале 2024 года, когда Илия Топурия отправил Волкановски в глубокий нокаут, тем самым забрав его пояс.
После такого сокрушительного поражения нокаутом многие фанаты задались вопросом: не поспешил ли Волкановски вернуться в октагон слишком рано? Ведь всего за четыре месяца до этого он сам был нокаутирован ударом ногой в голову от Ислама Махачева на турнире UFC 294. Тогда Волкановски вышел на бой с Махачевым во второй раз за титул чемпиона в легком весе, заменив травмированного Чарльза Оливейру за неделю до поединка.
Оглядываясь назад, Волкановски признает, что ему не стоило быть столь нетерпеливым в своем стремлении вернуться в бой.
«У меня было серьезное сотрясение после боя с Исламом», — рассказал Волкановски в подкасте Деметриуса Джонсона MightyCast. «Мне кажется, сотрясение от Ислама было сильнее. Хотя от Илии я был в нокауте дольше, симптомов после боя с Исламом было гораздо больше… Я не тренировался с контактом головы после этого, но когда ты постепенно возвращаешься в форму, ты делаешь это осторожно, стараясь не пропускать удары. Ты пытаешься поставить себя в более безопасные позиции, и даже начинаешь тренировочный лагерь неправильно. Мне стоило взять перерыв».
Независимо от того, было ли это связано с ослаблением его способности держать удар или с тем, что сотрясение нарушило его тренировочный процесс, бой Волкановски с Топурией завершился катастрофой. «Эль Матадор» поймал Волкановски во втором раунде и отправил его в нокаут, став всего лишь третьим бойцом, который нанес Волкановски поражение ударами за его 30 профессиональных поединков.
Волкановски не винит никого, кроме себя самого, за это неосмотрительное возвращение. Он был убежден, что выйти на бой как можно скорее было лучшим решением. Аналогичные мысли у него были и тогда, когда он согласился на коротком уведомлении сразиться с Махачевым во второй раз.
«Я могу принять ситуацию и убедить себя, что это сработает, хотя, вероятно, это не так», — сказал Волкановски. «Говорю вам, я вышел туда [перед реваншем с Махачевым], думая, что стану опаснее, потому что у меня было всего 11 дней. Я буквально убедил себя в этом… Я буквально думал: ‘Таким опасным вы меня еще не видели’. Я не собирался побеждать его решением, мне нужно было идти вперед, быть агрессивнее, рисковать больше, и я буквально верил в это».
После этого поражения Волкановски, к счастью, снова получил возможность побороться за чемпионский пояс в полулегком весе, поскольку Топурия освободил титул, чтобы попробовать свои силы в легком весе. Волкановски стал двукратным чемпионом, победив Диего Лопеса на UFC 314 и завоевав вакантный пояс, в то время как Топурия завершил свой путь к званию чемпиона в двух весовых категориях, одержав потрясающий нокаут над Чарльзом Оливейрой на UFC 317.
Будет ли Волкановски более осторожен в планировании своих боев в будущем, остается только гадать, но теперь он осознает, насколько дорогой может быть его безрассудство.
«Даже с быстрым возвращением против Илии никто не смог бы меня переубедить», — сказал Волкановски. «Все говорили: ‘Что ты делаешь? Тебе нужно взять большой перерыв? Это повлияет на твою уверенность’. А я отвечал: ‘Чушь собачья. Нет. Нет. Я не собираюсь этого делать’».
Глеб Рожков