Райнир де Риддер не пришел в UFC с тем же уровнем шумихи, что и трехкратный чемпион NCAA Бо Никал, но, возможно, ушел с их боя с еще большим ажиотажем, одержав сокрушительную победу нокаутом над титулованным борцом.
Хотя перед боем он считался явным андердогом, Де Риддер доказал, что коэффициенты были сильно ошибочными. В первом раунде он сумел удержать Никала на земле, а во втором нанес серию мощных ударов коленом по корпусу, завершив поединок. Это нисколько не удивило чемпиона ONE в полутяжелом весе Анатолия Малыхина, который остается единственным бойцом, нанесшим поражение Де Риддеру, дважды победив «RDR» в период с 2022 по 2024 год.
«Де Риддер был, пожалуй, моим самым сложным соперником», — сказал Малыхин. «Он великий чемпион. Он был двойным чемпионом в лучшей мировой лиге, а кто такой Бо Никал? Он не боец высокого уровня. Он боец другого калибра. Просто кто-то поверил в него. Кто-то сделал из него молодую звезду UFC. Теперь мы видим его истинный уровень».
«Счет 6-0 [в ONE Championship] — таким был его рекорд до встречи со мной, включая все его ранние победы. Он котировался в полутяжелом и среднем весах, а теперь он в UFC, сгоняет вес до 185 фунтов, и весь дивизион под угрозой. Под большой угрозой. Не стоит недооценивать этого парня. Если кто-то его недооценивает, у них будут очень, очень большие проблемы», — добавил Малыхин.
Увидев, как Де Риддер финишировал Никала на турнире UFC в Де-Мойне, Малыхин отправил своему бывшему сопернику поздравления с успехом на новом месте.
Эта победа довела статистику Де Риддера в UFC до 3-0, и Малыхин очень рад за него.
Хотя Малыхин сам добился многого в своей карьере, включая статус первого и единственного в истории ONE чемпиона в трех весовых категориях, российский боец называет Де Риддера соперником, который заставил его максимально выложиться.
«Знаете, я очень благодарен за это соперничество с Де Риддером», — сказал Малыхин. «Он сделал меня другим бойцом. Я никогда ни к кому не готовился так, как готовился к нему. Это были самые тяжелые тренировки в моей жизни. Не только физически, но и морально он сделал меня сильнее. Я отношусь к нему с огромным уважением. Я счастлив за него, счастлив за его победы в UFC. Я счастлив, что наше соперничество было таким зрелищным и подарило людям потрясающие бои. Также я надеюсь, что когда-нибудь в будущем мы сможем снова встретиться, возможно, два ветерана проведут бой, может быть, по грэпплингу».
Победа над Никалом, возможно, принесла ему широкую известность в UFC, но Де Риддеру недолго пришлось праздновать, так как уже через несколько дней ему предложили новый бой.
В июле Де Риддера ждет явное повышение уровня оппозиции: он встретится с бывшим чемпионом в среднем весе Робертом Уиттакером в главном событии турнира UFC Fight Night в Абу-Даби.
Де Риддер снова может оказаться в статусе андердога, но Малыхин уверен, что голландский боец справится и добавит Уиттакера в свой список побед.
«Конечно, Уиттакер отличный боец, он будет серьезным противником», — сказал Малыхин. «Я думаю, он в этом спорте много лет и сейчас находится на спаде. Он не в той же форме, что в начале карьеры, когда был чемпионом. После боя с Чимаевым, думаю, Чимаев сломал его. И ментально, и физически сломал ему челюсть».
«Так что бой, скорее всего, будет очень похож на поединок Чимаев-Уиттакер. Думаю, Де Риддер победит, скорее всего, сабмишеном», — предсказал Малыхин.
Если прогноз Малыхина сбудется, Де Риддер может оказаться претендентом на титульный бой в ближайшем будущем. Но даже до этого боя Малыхин считает, что его бывшего соперника уже следует считать одним из лучших средневесов в UFC.
«Если проанализировать положение Де Риддера в дивизионе, он, безусловно, представляет угрозу», — сказал Малыхин. «Я считаю, что сейчас он входит в топ-3 дивизиона».
Глеб Рожков