Отношения Армана Царукяна с промоушеном UFC в настоящее время, мягко говоря, весьма прохладные.
Всего четыре месяца назад, в январе, Царукян готовился возглавить турнир UFC 311 в поединке за чемпионский титул легкого веса против Ислама Махачева, который также является первым номером в рейтинге pound-for-pound. Однако, случилась неприятность: травма спины вынудила Царукяна сняться с боя за день до мероприятия. По словам генерального директора UFC Даны Уайта, место главного претендента теперь принадлежит не Царукяну.
Царукян, недавно одержавший победу на турнире Karate Combat 54, все еще находится в ожидании своего следующего боя в UFC. Он рассказал изданию Sport24, что матчмейкеры предлагали ему в качестве соперника Матеуша Гамрота. Однако, поскольку Гамрот занимает более низкую позицию в рейтинге (он сейчас №7 в официальном рейтинге UFC), Царукян решил отказаться от поединка.
«Гамрот», – сказал Царукян. «Какой смысл? Если кому-то это нужно, то им это нужно больше, чем мне. Почему он получил такой подарок?»
Если бы бой состоялся, у Царукяна был бы шанс взять реванш за поражение Гамроту, которое он потерпел в июне 2022 года. Тот поединок получился зрелищным, с переменным успехом для обоих бойцов, и в итоге Гамрот одержал победу раздельным решением судей. Это единственное поражение Царукяна в UFC, помимо проигрыша Махачеву в его дебютном бою в промоушене.
Для Царукяна рискнуть своей позицией просто не стоило, даже несмотря на возможность выступить в главном событии летнего турнира.
«Мне предложили бой в Абу-Даби в июле, главное событие вечера, но я отказался, потому что предложили соперника, с которым я не хотел драться», – объяснил Царукян. «Он ниже меня в рейтинге, и я не видел смысла драться с ним просто ради денег. Нет смысла драться с ним в ММА. Мне нужно драться как минимум с бойцом из топ-5 или топ-6, чтобы победить и гарантировать себе следующий титульный шанс. Просто драться нет смысла. Я №1, почему я должен дарить бой №10? Никто не давал мне такого подарка, когда я был в топ-10. Я дрался с топ-9, топ-8, топ-7, топ-5, топ-4, прежде чем стать №1. Я не хочу просто так отдавать свой рейтинг».
На вопрос о том, не беспокоится ли он, что его отказ драться с Гамротом может вызвать недовольство представителей UFC, Царукян парировал. По его словам, он сам чувствует себя оскорбленным этим предложением о бое.
«Нет», – ответил Царукян. «UFC меня разозлил тем, что предложили мне такого соперника».
«Для них это неуважение ко мне», – продолжил он. «Я заслуживаю большего. Я занимаю первое место в рейтинге. Я не говорю, чтобы мне дали титульный бой, но дайте мне бой за звание первого претендента».
Глеб Рожков