Несмотря на то, что Белал Мухаммад уже имеет прозвище «Булли» (Задира), в главном событии UFC 315 против Джека Делла Маддалены он хочет продемонстрировать один из своих самых недооцененных навыков, чтобы добавить новое измерение к своему арсеналу.
Действующий чемпион в полусреднем весе, известный своим неуступчивым напором, бесконечным кардио и прекрасной физической подготовкой, неустанно работает над добавлением новых инструментов в свой боевой арсенал. Хотя трудно расставить приоритеты среди навыков, которые он хочет показать в своей первой защите титула, Мухаммад признает, что демонстрация работы рук, вероятно, стоит на первом месте.
«Лично для себя, особенно в последних нескольких боях, я много использовал руки», — рассказал Мухаммад. «Я применял бокс в стиле Канело [Альвареса]. Я хочу проверить это. Хочу проверить это и достичь того момента, когда скажу: вот почему я лучший боксер в UFC. Вот почему я лучший боксер в полусреднем дивизионе».
«Все эти люди продолжат ненавидеть, продолжат гадать, как нам это удается. Но мы просто продолжаем расти и становиться лучше».
Конечно, Мухаммад и раньше хвалился своей ударной техникой и сравнивал свой бокс с многократным чемпионом Канело Альваресом, но эти заявления обычно встречались с насмешками со стороны фанатов.
Впрочем, Мухаммада это не особо беспокоит, тем более что часть его работы как лучшего бойца полусреднего веса UFC — быть готовым ко всему, что может предложить любой соперник.
В его предстоящем бою Делла Маддалена — признанный нокаутер с серьезной силой в обеих руках, и такой стиль может заставить большинство оппонентов избегать с ним столкновений в стойке.
Мухаммад признает и учитывает эту особенность игры Делла Маддалены, обещая не проявлять страха в этих разменах. Однако он не может сказать того же о своем сопернике, когда речь заходит практически обо всех других аспектах этого боя.
«Когда ты готовишься к бою, ты, конечно, изучаешь слабые стороны оппонента», — пояснил Мухаммад. «Я стараюсь учитывать это и строить стратегию вокруг этого. Поэтому для меня есть много способов победить его. Я могу перебоксировать его, если захочу. Я могу превзойти его в кикбоксинге, если захочу, или могу побороть его, если захочу. Я знаю, что у меня есть все эти разные пути к победе. У него же есть только один путь. Один конкретный путь, и это нокаут».
«Он не выдержит темп дольше меня. Он не переработает меня. Он не превзойдет меня в физической силе. Он не переборет меня. Вот почему я всегда стремлюсь быть лучшей версией себя. Мне не очень нравится фокусироваться на нем; скорее, я люблю думать: что мы делали в прошлом бою? Давайте развивать это. Давайте улучшать это и просто покажем другую версию себя. Так что в этом бою я планирую именно это».
Когда Мухаммад изначально готовился к своей первой защите титула, он готовился к поединку против непобежденного претендента Шавката Рахмонова, где он, по сути, был андердогом.
К сожалению, Рахмонов получил травму, которая помешала ему драться в мае, поэтому его заменил Делла Маддалена, и шансы Мухаммада изменились с появлением нового соперника.
Теперь он считается фаворитом, но Мухаммад говорит, что независимо от того, был ли его соперником Рахмонов или Делла Маддалена, его цель всегда остается прежней.
«Лично я редко смотрю на коэффициенты», — сказал Мухаммад. «Я всегда стараюсь сохранять спокойствие и просто фокусироваться на текущей задаче. Всегда будут люди, которые скажут: `это тяжелый бой`, или `легкий бой`, или `ты можешь просто сделать так`, но каждый боец индивидуален. Каждый бой индивидуален. Джек отсутствовал больше года, я уверен, он работал над чем-то. Он будет другой версией себя. Но я — лучшая версия себя, которой я когда-либо был. Я чувствую себя лучше, чем когда-либо».
«Волнение, которое я испытываю просто от возможности выйти и драться, находится на другом уровне, особенно после того перерыва, когда я не смог принять бой в декабре и выбыл на шесть недель. Это просто омолодило меня. Это заставило меня вспомнить и почувствовать то самое чувство, которое было раньше, — голод, который у меня был, чтобы добраться сюда. Голод, чтобы гнаться за этой мечтой. Голод, чтобы завоевать этот титул. Мы никогда не удовлетворены, поэтому я всегда смотрю на следующую цель, всегда смотрю на следующее препятствие, и Джек стоит на моем пути. Так что я должен покончить с ним».
Чтобы «покончить» с Делла Маддаленой на UFC 315, Мухаммад остается готовым ко всему, но, по его признанию, завершение этого боя нокаутом может привести к новому прозвищу.
«На 100 процентов [это значило бы больше]», — сказал Мухаммад. «И тогда я просто могу сменить свое имя на `Боксер Канело`, `Руки Канело` после того, как финиширую его нокаутом».
Глеб Рожков