Новая команда Формулы-1 Cadillac, готовящаяся к дебюту в 2026 году, находится на этапе «продвинутых переговоров» с рядом потенциальных пилотов для формирования своего первого состава. Об этом заявил руководитель команды Грэм Лоудон.
Cadillac присоединится к гоночной серии в качестве 11-й команды в следующем сезоне. Проект реализуется в партнерстве с американским автомобильным гигантом General Motors и компанией TWG Global, которая также имеет доли в таких спортивных организациях, как футбольный клуб «Челси» и баскетбольная команда «Лос-Анджелес Лейкерс».
Появление двух новых мест на стартовой решетке Формулы-1 с будущего года привело к тому, что, по словам Лоудона, с момента подтверждения участия команды в марте с Cadillac связался «длинный список очень, очень хороших пилотов, которые проявляют большой интерес».
Среди основных претендентов рассматриваются гонщики, которые потеряли свои места в конце прошлого сезона, включая многократных победителей гонок Серхио Переса и Валттери Боттаса. Также с потенциальными местами в команде связывают бывшего пилота Sauber Чжоу Гуаньюя и резервиста Aston Martin Фелипе Друговича.
В эксклюзивном интервью из британской базы команды в Сильверстоуне, проведенном в преддверии Гран-при Великобритании и на фоне обратного отсчета до первой гонки в марте следующего года, Лоудон отметил: «Хорошо то, что мы хорошо знакомы со многими пилотами, которые сейчас доступны».
«Это включает как молодых гонщиков, проходящих через Формулу-2, так и более опытных пилотов с большим стажем выступлений в Формуле-1. Мы постоянно общаемся с этими людьми и стараемся проводить время в паддоке».
«Нашим главным приоритетом до сих пор было создание автомобиля. Я считаю, если бы мы приехали в Мельбурн, а машины для пилота не было, нас бы никто не поблагодарил».
«Тем не менее, мы активно продвигаем переговоры с рядом пилотов».
«Мы не будем делать никаких конкретных объявлений в Сильверстоуне. Но, я бы сказал, следите за новостями».
Имел ли пост Боттаса о Cadillac какое-либо значение?
Боттас, который после потери места в Sauber в конце прошлого сезона сейчас выполняет роль третьего пилота в Mercedes, на прошлой неделе вызвал оживление в социальных сетях, опубликовав видео рядом с дорожным автомобилем Cadillac с подписью: «Нам нравится это место?».
Отвечая на вопрос о возможном более широком значении этого поста, Лоудон прокомментировал: «Я видел этот пост – ну, это показывает, что он купил Cadillac!»
«Но что касается выбора пилотов, то существует широкий спектр навыков, и нам сейчас очень повезло. Мы не привязаны к тем же срокам, что и другие команды, что дает нам время убедиться, что мы объявим правильный состав пилотов, когда придет время».
«Мы надеемся, что болельщики будут в восторге от нашего выбора и, возможно, также обрадуются появлению на стартовой решетке новой команды, за которой они смогут следить».
«Ни одна новая команда не имеет права быть где-либо, кроме как в конце сетки» — Лоудон о сложностях
Говоря об обратном отсчете до первого гоночного уик-энда в Мельбурне (6-8 марта), Лоудон сказал: «Эта дата висит на стене каждого нашего офиса. У нас есть часы обратного отсчета, показывающие время до первой свободной практики в Мельбурне, так что все прекрасно осведомлены о графике».
«Мы идем по графику».
«Мы уже довольно давно работаем в аэродинамической трубе над дизайном машины для 2026 года».
Лоудон, ранее занимавший руководящую должность в командах Формулы-1 Manor/Marussia в 2010-2015 годах, описал сложности конкуренции на высшем уровне автоспорта: «Это невероятно трудно. Конкуренция очень, очень высокая».
«Произойдет изменение регламента, поэтому мы еще увидим, как адаптируются другие команды. Но, по сути, ни одна новая команда, приходящая в Формулу-1, не имеет права рассчитывать быть где-либо, кроме как в конце стартовой решетки. Поэтому наша задача, очевидно, состоит в том, чтобы стремиться вперед, и у нас есть все необходимые составляющие».
«Хотя мы очень реалистично оцениваем предстоящую задачу… Я считаю важным иметь амбиции, и вы можете видеть по TWG и Cadillac, что у этой команды есть видение и амбиции двигаться вперед. Но мы понимаем, насколько это сложно».
Глеб Рожков