Чемпион UFC в наилегчайшем весе Александр Пантожа стремится к признанию не только для себя, но и для всего своего дивизиона.
На турнире UFC 317 он успешно защитил свой титул в четвертый раз подряд, одержав доминирующую победу сдачей над Каем Кара-Франсом. Пантожа в очередной раз продемонстрировал свою знаменитую стойкость и высочайший уровень борьбы, выдерживая атаки соперника и полностью контролируя ход поединка. Кара-Франс смог продержаться до третьего раунда, прежде чем Пантожа завершил бой удушающим приемом со спины.
Признание в рейтингах P4P
Перед этим боем Пантожа делил третье место в рейтинге UFC «вне зависимости от весовой категории» (Pound-for-Pound). Теперь же он уверен, что его место должно быть выше, и лишь один боец может стоять перед ним.
«Непонятно, почему я не второй номер в рейтинге P4P,» заявил Пантожа на пресс-конференции после турнира. «Я могу быть только позади Ислама Махачева. Это единственная логика. У меня пять титульных боев, восемь побед подряд. Это вторая победа сдачей в титульных боях, четыре защиты титула – цифры говорят сами за себя. Единственный боец, чье место выше моего я могу принять, это Ислам Махачев, потому что у него соответствующие показатели.
Я пытаюсь понять, как составляются эти рейтинги. Может быть, это количество побед? Может быть, победы над рейтинговыми соперниками? Не знаю. Некоторые думают, что мне нужно победить кого-то вроде Джека Делла Маддалены, чтобы занять его позицию? Это абсурд. Считаю, что пора больше уважать наилегчайший вес. Посмотрите на бой Джошуа Вана и Брэндона Ройвала – это, возможно, «Бой вечера». Мой бой с Каем Кара-Франсом тоже получился очень хорошим. Думаю, людям пора изменить свое отношение. Наилегчайший вес – очень зрелищный дивизион, и пора это признать.»
За несколько боев до чемпионского поединка, топовые претенденты наилегчайшего веса Джошуа Ван и Брэндон Ройвал провели зрелищное противостояние длиной в три раунда. Ван выиграл единогласным решением судей, но оба бойца получили бонус за «Бой вечера», показав бой, который может стать одним из самых захватывающих в 2025 году.
Ответ критикам и глубина дивизиона
Пантожа убежден, что дивизион до 125 фунтов еще никогда не был таким интересным, несмотря на мнение некоторых диванных экспертов.
«Думаю, шаг за шагом мы меняем представление о наилегчайшем весе,» сказал Пантожа. «Такие бои, как у Джошуа Вана и Ройвала. Мой бой с Каем Кара-Франсом. Бои Морено против Альбази. У нас так много сильных бойцов. За последний год, 2024-й, у нас было много главных событий турниров с участием наилегчайшего веса, и, думаю, ситуация начинает меняться. Это здорово.
Я вижу в соцсетях, как люди говорят плохие вещи о моем дивизионе. Мне не нужно отвечать хейтерам. Хардкорные фанаты сами говорят им: `Эй, заткнись, казуал!` Люди начинают понимать, насколько силен этот дивизион сейчас, и только мы можем это изменить. Думаю, потому что весь дивизион уважает друг друга, у нас нет вражды между собой.»
Сейчас на счету Пантожи восемь побед подряд в UFC. Среди его соперников были Кара-Франс, Ройвал, Морено, Алекс Перес, Манел Капе и другие сильные бойцы. Хотя он с глубоким уважением относится к Деметриусу Джонсону, которого многие считают величайшим бойцом наилегчайшего веса всех времен, Пантожа чувствует, что нынешний состав дивизиона обладает беспрецедентной глубиной и разнообразием.
«Джошуа Ван так хорош, кто с этим поспорит?» сказал Пантожа. «Он побил Ройвала. Думаю, Ройвал совершил ошибки в том бою, слишком торопился, мало боролся. Что касается боя с Деметриусом Джонсоном, я уже говорил, что очень хотел с ним встретиться. Он сказал, что завершил карьеру и не вернется. Возможно, ему и не стоит возвращаться, потому что наилегчайший дивизион сейчас совсем другой. Этот высокий уровень совсем иной.»
«Я уважаю всех, кто проложил путь для нас, но сейчас, особенно в моем дивизионе, вы видите бойцов со всего мира в одном весе. В топ-10 есть представители Японии, Африки, Бразилии, России, Австралии, Новой Зеландии. Быть частью этого – просто потрясающе.»
Глеб Рожков