25-летняя спортсменка минимального веса Дениз Гомес привлекла внимание в UFC после впечатляющих досрочных побед над Бруной Бразил и Язмин Хаурегуй в 2023 году. Последний нокаут был достигнут всего за 20 секунд. Однако затем последовало поражение от опытной ветеранки Анджелы Хилл.
Эта неудача заставила Дениз изменить свой подход к боям.
Гомес успешно вернулась, одержав две победы решением судей над Эдуардой Моурой и Каролиной Ковалькевич. Теперь ее рекорд в промоушене составляет 4-2, а общий профессиональный рекорд — 10-3. Свой предстоящий бой в минимальном весе против Элис Рид 17 мая она рассматривает как еще одну возможность для роста.
«Я становлюсь лучше и думаю о будущем», — рассказала Гомес. — «Раньше у меня было огромное сердце, но не было зрелости и ума. Теперь я стремлюсь к этому. Бой с Каролиной — яркий пример. Люди говорили: «Ох, ты могла бы ее нокаутировать». И я действительно могла. Но возможно, если бы я так сильно гналась за нокаутом, я бы не развилась настолько, насколько, по моему мнению, я это сделала. Я пытаюсь стать разносторонним бойцом. Я усердно работаю за кулисами. Мне нужно проверять себя. Нравится это людям или нет, я должна думать о будущем. Возможно, люди этого не понимают. У меня есть сильный удар, и они думают, что я должна использовать только это? Я должна работать над тем, чтобы стать полноценным бойцом».
Соперница Дениз, Элис Рид, бывшая чемпионка Cage Fury в минимальном весе, демонстрирует переменные результаты в UFC с момента своего прихода. В своем последнем поединке 32-летняя спортсменка одержала победу решением судей над Джессикой Пенне, улучшив свой рекорд в UFC до 4-4.
Гомес видит собственную эволюцию, но подчеркивает, что это длительный процесс.
«Последние несколько боев были очень полезны для меня, они придали уверенности, но я все еще на этом пути», — сказала Гомес. — «Шаг за шагом. Я не гонюсь за деньгами, не гонюсь за рейтингами. Моя цель — стать лучше, чем я была в прошлом бою, потому что знаю: все остальное — это следствие. В этом году это моя главная цель как спортсмена и как личности».
В то же время, ММА — это не только спорт, но и зрелище. Гомес понимает, что выступления, которые могут показаться менее захватывающими, могут негативно сказаться на ее популярности в долгосрочной перспективе. Однако она просит фанатов проявить терпение.
«Это особенно тяжело из-за освистывания», — признала Гомес. — «Людям нравится видеть, как бойцы буквально ломают друг друга в клетке. И нам самим это тоже нравится. Но когда приходит время вести бой в партере вместо обмена ударами, люди начинают свистеть. В такие моменты нужно обладать самоконтролем и говорить себе: «Нет, я в первую очередь дерусь для себя, а уже потом для фанатов». И у всего этого будет своя цель в будущем».
Гомес все еще находится в «переходном периоде» от бойца, ориентированного исключительно на экшн и зрелище, к всесторонне развитой спортсменке. Теперь она чувствует достаточно уверенности, чтобы называть себя настоящим бойцом ММА. В случае победы в субботу Гомес планирует попросить UFC включить ее в кард выездного турнира, чтобы выйти из зоны комфорта APEX и выступить перед более широкой аудиторией.
«С каждым боем я демонстрирую, что я не просто ударник», — заявила Гомес. — «Мой девиз — агрессивность с интеллектом. Агрессивность привела меня сюда, но я верю, что только она не приведет меня туда, куда я хочу попасть. Именно это отличает бойцов топ-уровня. Думаю, у меня есть и агрессивность, и к этому бою я стала немного умнее».
«Я не думаю, что Рид продержится все три раунда, потому что у меня хороший нюх на нокаут, но я также могу вести бой в партере», — добавила Дениз. — «Я хочу выйти туда, прочувствовать бой и контролировать его. Нокауты, которые у меня были, были чистым инстинктом — конечно, с элементами интеллекта. Но я хочу большего. Только этого мне недостаточно. Поражения заставили меня задуматься: «Что, если стратегия не сработает, что я буду делать?». Раньше меня недооценивали, и я никого не недооцениваю, но я знаю себя. Я знаю, что у меня есть средства, чтобы закончить бой».
Глеб Рожков