После успешной беспроигрышной серии в BKFC, венцом которой стало впечатляющее выступление против бывшего чемпиона UFC Эдди Альвареса, казалось, что Джереми Стивенс по-настоящему прижился в кулачных боях.
Однако этот поединок стал последним по его контракту с BKFC. Вместо того чтобы продлить соглашение, Стивенс подписал контракт на один бой с UFC, чтобы выступить в субботу в своем родном городе Де Мойн, Айова. Хотя после выхода на свободный рынок Стивенс дал понять, что для возвращения в BKFC ему нужна достойная оплата, он не ушел из промоушена со скандалом только потому, что получил предложение от UFC.
«У меня нет никаких плохих чувств к BKFC», — рассказал Стивенс. «Мы пытались связаться с [Дэвидом] Фельдманом [главой BKFC]. Я не собирался ждать ответа или чего-то еще. Я сам оплачиваю свои счета. Я должен создавать свои возможности».
«Возможность выйти на бой здесь, в мае, создать возможность, получить выплату – это важно. Но я люблю BKFC. У меня нет проблем с BKFC. Думаю, там есть интересные поединки, но вопрос в том, готовы ли они заплатить мне по заслугам? Если нет, я должен заботиться о своей семье. Я все еще в хорошей форме, здоров и хочу выступать. UFC стал просто еще одной возможностью».
Победа над Альваресом, казалось, открывала для Стивенса множество перспектив, включая долгожданный бой мечты против совладельца BKFC Конора Макгрегора, который даже вышел с ним в ринг для стердауна на январском мероприятии в Филадельфии.
Стивенс также заявлял о возможном поединке против звезды BKFC Майка Перри, который во многом стал лицом промоушена с момента подписания контракта несколько лет назад.
Хотя ни один из этих боев не состоялся после победы над Альваресом, Стивенс знает, что все еще возможно. Внимание к этим потенциальным поединкам только возрастет, если он выйдет и разгромит Мэйсона Джонса в UFC 3 мая.
Больше всего он хочет, чтобы BKFC вышли на связь с финансовым предложением, которое имеет смысл.
«BKFC, когда дело касается кулачных боев, король варваров дома», — сказал Стивенс. «Я просил бой с Майком Перри. Конор [Макгрегор] может говорить, что хочет прийти в кулачные бои, но эти парни несерьезны. А я действительно такой: ты серьезен или куда мы должны двигаться? Очевидно, мне нужно продолжать работать. Я буду продолжать появляться и быть у всех на виду. Это будет мой год. Вы будете слышать имя Джереми Стивенса повсюду».
«Я хочу драться за компанию, которая будет держать меня занятым и позволит создавать свои возможности. Мне не нужно доказывать свою ценность. Я уже знаю, на что способен. Распродать шоу, сломать челюсть и выйти, когда они поставили 2 миллиона на Эдди. Ну же, я чувствую, что тоже заслуживаю таких выплат, верно? Чувствую, что фанаты ММА по всему миру начинают понимать, кто я на самом деле. Я все еще здесь, занимаюсь своим делом и просто создаю возможности для себя. Ни на кого не полагаюсь. Я сам себе хозяин. Я делаю это по-своему».
В идеальном мире Стивенс выиграл бы свой бой по возвращении в UFC, а затем начал двигаться к поединку против Макгрегора, учитывая их историю, начавшуюся с печально известной пресс-конференции в 2016 году.
Тот вирусный момент словесной перепалки, когда Макгрегор выкрикнул: «Кто, черт возьми, этот парень?», лишь подстегнул Стивенса к желанию однажды добраться до ирландской суперзвезды.
Хотя есть вопросы о том, будет ли Макгрегор вообще снова выступать, учитывая почти четыре года, прошедшие с его последнего боя, и его заявления о возможном выдвижении в президенты Ирландии, Стивенс пока не теряет надежды.
«Я держу в голове мысль о том, чтобы гнаться за такой «ночью красных трусов» [значительным гонораром]», — сказал Стивенс. «Я заслуживаю этого, но я действительно знаю, что могу, черт возьми, переломать ему челюсть. Переломать ему ноги и сломать его. Думаю, мы идеальный бой».
«Пусть этот старый задница Конор, кокаиновый Конор, делает что хочет, пусть беснуется. А я тем временем буду продолжать избивать соперников, продолжать заявлять о себе как номер один. И в итоге, если появится возможность, я поставлю себя в очередь действиями, а не просто трепаться и быть клоуном в соцсетях. Я здесь, делаю это. Ломаю челюсти, сокрушаю соперников. Это то, что я делаю».
Глеб Рожков