Би Джей Пенн уже давно не демонстрирует былую форму, но его величие не забыто. Известный комментатор UFC Джо Роган недавно затронул тему Пенна в своем подкасте. Сначала он обсуждал, как улучшенная физическая подготовка помогла Пенну достичь максимума в карьере, когда он был чемпионом в двух весовых категориях. Затем Роган высказал предположение, что Би Джей Пенн на пике формы мог бы навязать конкуренцию любому легковесу, даже такому великому бойцу, как Хабиб Нурмагомедов.
Роган отметил, что в свои лучшие годы Пенн тренировался под руководством Марва Мариновича, который использовал неортодоксальные методы, фокусируясь на плиометрике, взрывных упражнениях, спринтах и прыжках. Маринович считал, что во время подготовки к бою главное — это невероятный запас выносливости. Роган процитировал Мариновича (или передал его идею), что если у бойца есть такая выносливость, то его бойцовские навыки, которые он уже имеет как чемпион мира, никуда не денутся.
«Когда Би Джей Пенн тренировался таким образом, он был неудержим», — заявил Роган. «Я всегда это говорю: люди считают Хабиба величайшим легковесом всех времен, и, возможно, это так. Но я бы поставил Би Джей Пенна, который дрался с Джо Стивенсоном, который дрался с Шоном Шерком, Би Джей Пенна, который был на пике формы, тренируясь [с Мариновичем], против кого угодно. Когда он дрался с Диего Санчесом, его было невозможно остановить. И если вы оказывались с ним на земле, его навыки в партере были просто невероятными. Он был безумен в работе снизу. Если он забирал вашу спину, вы были обречены. В стойке он мог отправить в нокаут. Его кикбоксинг был элитным».
Хабиб Нурмагомедов действительно часто называется величайшим легковесом всех времен, и для этого есть веские причины. Он завершил карьеру в 2020 году с рекордом 29-0, тремя защитами титула в легком весе и победами над множеством звезд и будущих членов Зала славы UFC. Его доминирующая борьба часто приводила к односторонним поединкам в его пользу, а решение завершить карьеру оставило многих фанатов желать видеть его дальнейшие выступления против лучших.
Рекорд Пенна 16-14-2 не отражает всей мощи, которой он обладал на своем пике, когда он показывал зрелищные выступления в полусреднем и легком весах, завоевав любовь фанатов во время расцвета UFC в 2000-х годах. Его противостояния с Жоржем Сен-Пьером и Мэттом Хьюзом — одни из самых известных в истории ММА. Хотя он становился чемпионом в двух дивизионах, именно в легком весе его боялись больше всего.
Как, по мнению Рогана, Нурмагомедов вел бы себя в гипотетическом бою с Пенном? «Конечно, переводил бы в партер», — сказал Роган. «Вероятно, он дрался бы так же, как Жорж Сен-Пьер. Но разница в размерах между Би Джей Пенном и Жоржем Сен-Пьером довольно значительна. Би Джей Пенн — это настоящий легковес (155 фунтов), который позже в карьере даже спускался в полулегкий вес (145 фунтов). Жорж же намного крупнее. Жорж был большим (170 фунтов), мускулистым парнем с отличной борьбой, мощным граунд-энд-паундом, сам имел черный пояс по джиу-джитсу и был очень хорошим ударником». Роган также вспомнил обвинения в использовании смазки против Сен-Пьера в том бою, отметив, что Жорж был очень скользким, что усложняло захваты, особенно для такого бойца, как Би Джей, который великолепно действует из положения снизу.
«Ноги Би Джея были словно руки», — добавил Роган, описывая невероятную гибкость Пенна. «Он мог сидеть на земле, не используя рук, и поставить ноги в позу лотоса, полностью скрестив их, и зафиксировать это положение, не помогая себе руками вообще. Сумасшедшая гибкость и ловкость. Так что если вы попадали в его гард, у вас были проблемы».
Глеб Рожков