Комментатор UFC Джон Аник не уверен, покинет ли Джулианна Пенья Ньюарк с титулом чемпионки легчайшего веса после турнира UFC 316 в субботу. Однако он убежден, что бой на бумаге гораздо более равный, чем показывают букмекерские коэффициенты и ожидания многих фанатов ММА.
Аник, который будет комментировать поединок вместе с Джо Роганом и Дэниелом Кормье, достаточно хорошо знает Пенью, чтобы считать, что ее никогда нельзя недооценивать. Яркое подтверждение этому — ее победа почти четыре года назад, ставшая одним из самых больших апсетов в истории UFC.
«Я недавно пересмотрел первый бой Аманды Нуньес против Джулианны Пеньи [на UFC 269], и это все, что мне нужно увидеть прямо сейчас», — сказал Аник. «Главный тренер Пеньи, Рик Литтл, годами говорил мне о том, насколько она злая и неприятная. И будь то мужчина или женщина, она просто очень неприятная и чертовски жесткая. Я думаю, что стойкость, выносливость, уверенность в себе и желание драться в самой гуще событий — вот что делает ее такой. Она никогда не ищет легких путей. Она не сдастся только потому, что становится тяжело».
«И я считаю, что именно это нужно против такой невероятно титулованной двукратной олимпийской чемпионки, как Кайла Харрисон, которой приходится проходить через `бой` еще до самого боя, как мало кому из бойцов. Возможно, мне не стоит говорить об этом так прямо, но я не могу не задаться вопросом вслух, сколько раз Кайла Харрисон сможет уложиться в вес, защищая этот пояс, если ей удастся его выиграть. Я не знаю ответа».
«Насколько я понимаю, женского полулегкого веса в UFC сейчас фактически нет, поэтому вокруг Кайлы Харрисон много вопросов. Но лично меня очень воодушевляет опыт Джулианны Пеньи, ее упорство и — как бы банально это ни звучало — ее настрой «никогда не сдаваться»».
Пенья стала двукратной чемпионкой, одержав победу решением судей над Ракель Пеннингтон на UFC 307 в октябре прошлого года. Харрисон провела свой второй бой в UFC на том же турнире после долгой и успешной карьеры в PFL, одержав победу единогласным решением над Кетлин Виейрой.
Подготовка к бою была довольно напряженной: Пенья постоянно трештокила Харрисон, даже обвиняя ее в употреблении стероидов на протяжении всей карьеры. Харрисон недавно ответила на эти обвинения.
В то время как некоторые считают стиль Пеньи в раскрутке боев несколько неловким, Аник полагает, что это часть ее более широкого плана.
«Я не знаю, умеет ли Джулианна Пенья играть в баскетбол, но в клетке она порой выглядит очень атлетичной», — сказал Аник. «Когда смотришь на точность, которую она продемонстрировала в ключевые моменты первого боя с Амандой Нуньес, это очень обнадеживает, потому что в боях все может решить один единственный момент. И если она сможет создать такой момент рано, это может полностью изменить картину боя».
«Конечно, мы можем сидеть здесь и восторженно говорить о Кайле Харрисон. Она фаворит с коэффициентом 6 к 1, и, возможно, вы и я сочли бы это чересчур большой разницей. Но я искренне верю, что Джулианну Пенью исторически недооценивали. Сейчас ее снова недооценивают, и даже если вам кажется, что в ее стиле раскрутки боев есть что-то резкое, я считаю, что если принимать ее слова всерьез, мне нравится, как она продвигает свои бои. Мне нравится то, что она говорит, мне нравится ее уверенность. Проблема, возможно, просто в том, насколько хороша ее соперница».
Одной из важных сюжетных линий, связанных с этим поединком, является потенциальное возвращение Аманды Нуньес, бывшей чемпионки в двух весовых категориях, которая ушла на пенсию, владея титулом легчайшего веса, после убедительной победы над Ирен Алданой на UFC 289 в июне 2023 года. «Львица» намекнула на возможное возвращение на первой пресс-конференции к турниру в апреле. Ее статистика против Пеньи — 1 победа, 1 поражение, а бой против Харрисон уже много лет обсуждается как «бой мечты».
Вернется ли Нуньес? По мнению Аника, ее решение, вероятно, будет зависеть от того, кто одержит победу в субботу вечером.
«Я не вижу никаких преимуществ для Аманды Нуньес в третьем бое против Джулианны Пеньи, кроме финансовой выгоды», — пояснил Аник. «Так что да, я думаю, что именно бой с Кайлой Харрисон смог бы, так сказать, `поднять ее с дивана`».
«Но иногда бывают только минусы, верно? Как перед этим плей-офф НБА, для «Селтикс» столько минусов. Только плохое может случиться, когда я смотрю на «Селтикс» в их защите титула. И я думаю, для Аманды Нуньес, если говорить чисто о наследии, когда Чжан Вэйли догоняет ее, стремясь стать величайшей женщиной-бойцом смешанных единоборств всех времен, когда Валентина Шевченко продолжает одерживать победы, открывая дискуссию о величайшей женщине-бойце смешанных единоборств всех времен, достаточно ли наследия, чтобы вернуть Аманду Нуньес? Или дело в деньгах?»
«Не знаю, но, насколько я понимаю, статус Аманды Нуньес как величайшей женщины-бойца смешанных единоборств всех времен был серьезно оспорен за последние 12 месяцев Валентиной Шевченко и Чжан Вэйли».
Глеб Рожков