Противостояние Джона Джонса и Дэниела Кормьена вошло в историю MMA как одно из величайших. Однако всегда оставались вопросы, окружающие их вражду. Что если бы Джонс не провалил допинг-тест после их второго боя? Что если бы они встретились в третий раз? И что если бы этот третий поединок состоялся в тяжелом весе, где Кормье когда-то царствовал как чемпион, а не в полутяжелом?
Джонс, ныне действующий чемпион UFC в тяжелом весе, ответил на вопрос фаната в видеоблоге Джеффри Ву, поинтересовавшегося, что бы произошло, если бы они с Кормье встретились в расцвете сил в супертяжелом дивизионе UFC.
Отвечая на вопрос о гипотетическом поединке между собой и Кормье в расцвете сил в тяжелом весе, Джонс заявил: «Я верю, что побил бы Дэниела Кормье в тяжелом весе еще убедительнее, чем в полутяжелом. Мне кажется, моя скорость сохранилась при переходе в новую категорию, чего не скажешь о нем. Я думаю, я сильно избил бы его в тяжелом весе. Мои удары ногами стали жестче. Я знаю, что его удары руками в тяжелом весе были сильнее, но я бью ногами гораздо мощнее. Вы видели, что мои кики сделали с ним [во втором] бою».
Джонс и Кормье встречались дважды: на UFC 182 в 2015 году (когда Джонс защищал титул в полутяжелом весе) и на UFC 214 в 2017 году (когда чемпионом был Кормье). Оба боя завершились победами Джонса: первый — решением судей, а второй — зрелищным нокаутом ударом ногой в голову в третьем раунде. Однако результат реванша позже был аннулирован, когда Джонс провалил допинг-тест.
Это позволило Кормье сохранить пояс в полутяжелом весе, который он успешно защитил против Волкана Оздемира, прежде чем перейти в тяжелый вес и завоевать там титул, победив Стипе Миочича. Кормье защитил этот пояс один раз против Деррика Льюиса, затем проиграл его Миочичу, а позже уступил ему и в третьем поединке, что положило конец любым шансам на третий бой с Джонсом. Кормье завершил карьеру в 2020 году, в то время как Джонс в 2023 году стал чемпионом в тяжелом весе, быстро победив Сирила Гана, а затем успешно защитил титул против Стипе Миочича.
Джонс также поделился мыслями о самых сложных моментах своей карьеры в клетке, отметив, что именно они придавали ему мотивацию, которую он не мог найти иначе.
«Я ощущал вкус поражения в те моменты, когда мои бои были очень близкими», — сказал он. «Впервые это произошло с Александром Густафссоном. Дэниел Кормье – некоторые считают, что Дэниел мог выиграть те бои. Доминик Рейес – многие уверены, что Доминик выиграл тот бой. Когда целая фанатская база клянется, что ты проиграл эти бои, это определенно мотивирует меня сделать следующий бой гораздо более доминирующим».
Джонс добавил: «Лично у меня никогда не было такого, чтобы я провел бой, где я проиграл или выступил плохо, а затем не вернулся и снова выступил плохо. Если вы поймали меня в «неудачный день», знайте, что когда я вернусь, вы увидите меня в лучшей форме».
В настоящее время Джонс сталкивается с критикой за то, что не соглашается на бой с временным чемпионом Томом Аспинэллом, у которого гораздо более серьезное резюме в тяжелом весе. Тем не менее, Джонс уверен, что даже приближаясь к своему 38-летию в июле, он способен показывать выступления на своем «старом уровне».
«Например, после боя с Сирилом Ганом люди считали, что я выгляжу старше, медленнее, не таким плавным, как обычно», — рассказал Джонс. «Я вернулся в бою против Стипе Миочича, и люди говорили: «Это выглядело как старый добрый Джонс»».
Глеб Рожков