Энтони Смит считает, что Джон Джонс намеренно манипулирует Томом Аспиналлом.
Более года временный чемпион в тяжелом весе Том Аспиналл добивается объединительного боя с Джоном Джонсом за титул абсолютного чемпиона. Несмотря на его постоянные призывы к поединку, бой так и не состоялся. Недавно Аспиналл даже побил рекорд как самый долго царствующий временный чемпион в истории UFC, и это ожидание, очевидно, начинает сказываться на нем. Именно этого, по мнению Энтони Смита, и добивается Джонс.
«Я очень люблю и уважаю Тома Аспиналла, но на его месте я, вероятно, вел бы себя немного тише, — сказал Смит. — Я думаю, он провоцирует и пытается задеть эго Джона, вынудить его к соревнованию эго, чтобы Джон сказал: «Я тебя не боюсь! Я хочу драться прямо сейчас!» Джон этого не сделает. Джон Джонс во всех аспектах своей жизни должен все контролировать. Джон — мастер манипуляций и умственных игр, которые стоят за этим спортом. Он занимается этим много лет, против лучших бойцов мира».
У Смита, безусловно, есть опыт общения с Джонсом. Джонс — один из самых титулованных чемпионов в истории UFC, и среди его достижений — защита титула в полутяжелом весе против Смита в 2019 году. Учитывая свой опыт, Смит считает, что Аспиналлу следует изменить свой подход, потому что он играет прямо на руку Джонсу.
«Я понимаю, что у Тома Аспиналла менталитет бойца, который хочет сказать: «Я лучше тебя, а ты думаешь, что лучше меня, поэтому я буду продолжать нападать». Джону все это безразлично, — сказал Смит. — В любых переговорах выигрывает тот, кому меньше всего важно. Джону Джонсу безразлично, чего хочет Том Аспиналл, и, по сути, он хочет сделать прямо противоположное тому, чего хочет Том Аспиналл. Если Джон и Том хотят одного и того же, то Джон этого больше не хочет. Вот как Джон действует».
«Это одна из самых изматывающих вещей, с которыми мне когда-либо приходилось иметь дело, и я должен это уважать. Джон — мастер эмоционально и ментально изматывать людей, и вы уже видите это по Тому Аспиналлу. Он начинает уставать».
Однако существует и другая точка зрения: возможно, Джонс просто не хочет драться с Томом Аспиналлом, потому что риск не оправдывает вознаграждение. Если UFC не заставляет его отказаться от пояса, почему он должен это делать? С точки зрения Джонса, он может продолжать «жить лучшей жизнью», пока UFC либо не заплатит ему огромную сумму, либо не решится отобрать титул. Похоже, у промоушена нет намерения справедливо поступить с Томом Аспиналлом, но это не проблема Джонса.
Глеб Рожков