Гилберт Бёрнс подходит к турниру UFC Vegas 106 на распутье, потерпев три поражения подряд впервые за свою 13-летнюю карьеру. Он видит субботний поединок с многообещающим полусредневесом Майклом Моралесом (чей рекорд 17-0) как идеальное начало для перелома в своей карьере, сравнимого с сюжетом фильма.
Бёрнс возглавит кард турнира UFC Fight Night в Лас-Вегасе после того, как промоушен перенес бой из состава UFC 315 в Канаде. Однако «Дуриньо» отметил, что поединок уже откладывался много раз, переезжая с одной площадки на другую, пока не оказался на UFC APEX.
«Но это хорошо, — сказал Бёрнс, — потому что дало мне больше времени на подготовку и изучение этого парня».
С начала пандемии в 2020 году Бёрнс провел одну из самых активных серий боев в UFC. Он бросал вызов тогдашнему чемпиону Камару Усману и встречался с такими бойцами, как Демиан Майя, Тайрон Вудли, Стивен Томпсон, Хамзат Чимаев, Хорхе Масвидаль, Белал Мухаммад, Джек Делла Маддалена и Шон Брэди. За этот период чемпион мира по джиу-джитсу показал результат 5-5 и был вынужден провести серьезные разговоры после последнего поражения.
Вагнер Роша, ветеран джиу-джитсу, который решил прекратить работать секундантом после того, как близко увидел нокауты Бёрнса и Марлона Мораеса, связался с «Дуриньо» после его поражения решением судей от Брэди в сентябре 2024 года.
«Это был прямой, жесткий и честный разговор, он говорил правду, которую мне нужно было услышать. На самом деле, было тяжело слушать», — рассказал Бёрнс. «Он говорил о тренировках, о потенциале, о том, чего я не делал, что должен делать, о травмах, обо всем. Это было в конце прошлого года. А потом он сказал, что хочет снова работать со мной. Но чтобы стать моим тренером, ему нужно было быть полностью вовлеченным и даже больше. Так началось наше сотрудничество, и оно многое изменило в моих тренировках. Я стал гораздо больше заниматься джиу-джитсу».
Этот разговор привел к множеству «внутренних изменений» в тренерском штабе, помогая Бёрнсу оправиться от поражения, оставившего неприятный осадок.
«Я плохо сделал весогонку, плохо восстановился, дрался без энергии», — сказал Бёрнс о поединке с Брэди. «Это был не тот «Дуриньо». «Дуриньо», проигравший Белалу, — без проблем. Я получил травму, бывает. С Джеком тоже — я выигрывал и попал в нокаут, такое случается. Я совершил ошибки, которые можно исправить. Но последнее поражение «застряло в горле», поэтому мне пришлось внести изменения. Не столько из-за самого боя, сколько для того, чтобы я мог выступать так, как я умею, понимаете?»
Бёрнс пригласил двоюродного брата Висенте Луке, Лукаса Катта Прету, в качестве диетолога, а Генри Хуфт руководил подготовкой с поддержкой по скаутингу от Даниэля Мендеса из Бразилии. Учитывая все это, а также тренировки с высокорослыми бойцами, такими как Шавкат Рахмонов и Иэн Мачадо Гарри, Бёрнс чувствует себя «очень уверенно» перед 25-минутным поединком с Моралесом.
«Я должен быть умным и следовать разработанной стратегии, потому что он очень атлетичный парень», — сказал Бёрнс. «Я вижу, что он очень сильный, очень взрывной, слишком длинный для этого дивизиона. У него один из самых больших ричей в дивизионе. Он будет очень опасен в начале. И я думаю, что он настолько атлетичен, что иногда выигрывает не техникой, а рефлексами и скоростью. Нам нужно как бы «утомить» его, чтобы справиться с этой взрывной силой, скоростью и атлетизмом. Мы используем все это с помощью наших движений, тейкдаунов, контроля, хорошей защиты и атак. Вот что я планирую делать. Думаю, это путь к победе над ним. Мне придется использовать весь свой опыт, чтобы побить этого парня».
Четыре поражения подряд трудно игнорировать, особенно когда тебе скоро 39, но Бёрнс уверен, что даже при негативном сценарии его место в UFC в безопасности. Тем не менее, «Дуриньо» подходит к UFC Vegas 106 с уверенностью в победе. Тот факт, что не так давно он показал конкурентный бой против Деллы Маддалены, который только что завоевал пояс полусреднего веса в Монреале, укрепляет веру Бёрнса в то, что он всего в нескольких шагах от вершины дивизиона.
«Этот бой нужен, чтобы вернуться на победную тропу», — заявил Бёрнс. «Я знаю, что это не сильно поднимет меня в рейтинге, но это неважно. [Делла Маддалена] вошел в топ-4 после победы надо мной, а затем дрался за пояс и выиграл. Я иду после поражения, так что особо ничего не сделаешь. Я знаю, что Моралес жесткий, но я знаю, что могу его побить. У меня есть уверенность. Я верю, что побью его. Но это риск для нас обоих. Я пытаюсь вернуться на победную тропу, а он — продолжить подъем в рейтинге».
«Я считаю, что я в двух победах от борьбы за титул», — продолжил он. «Я проигрывал не кому попало, я проигрывал Камару — чемпиону. Я проигрывал Чимаеву, который сейчас будет драться за пояс. Я проигрывал Белалу, который стал чемпионом. Я проигрывал Джеку, который стал чемпионом. Шону Брэди, который сейчас претендент номер один. Я дерусь со всеми, и думаю, UFC это тоже уважает. Я на правильном пути. Мне нужно вернуться на победную тропу, поверить в те изменения, которые я делаю. Это недалеко. Я верю, что хорошая победа над Моралесом вернет меня в игру. Еще одна крупная победа, и это будет как в кино, брат. Представьте: Дуриньо — чемпион, вот это кино. Мне осталось только поверить и превратить это кино в реальность. Давайте работать, давайте сделаем все возможное, чтобы это произошло».
Глеб Рожков