У всех нас есть сожаления, даже у Джо Рогана.
Роган, один из самых популярных подкастеров на планете, также является одним из лиц UFC, выступая в качестве цветного комментатора с 2002 года. За это время Роган видел все: от лучших боев до упущенных возможностей. И хотя многое могло бы сложиться иначе, одно сожаление стоит особняком: Федор Емельяненко так и не попал в UFC.
«Мое главное сожаление в MMA — это то, что мы так и не увидели боя Федора в UFC, когда он был в прайме», — сказал Роган Илии Топурии в своем подкасте. «Если бы я мог пожелать чего-то одного, один бой в их прайме, то это был бы Федор против Кейна Веласкеса. В их лучшие годы. Это было бы невероятно».
Емельяненко, которого многие считают величайшим бойцом, так и не выступившим в UFC, когда-то считался лучшим бойцом вне зависимости от весовой категории, когда был чемпионом Pride FC. После того как UFC приобрела Pride в 2007 году, многие звезды организации перешли в октагон, но Емельяненко не был в их числе. Вместо этого он пошел своим путем, выступая в ряде других организаций. Но, по словам Рогана, UFC прилагала усилия, чтобы подписать его.
«Они пытались», — сказал Роган, отвечая на вопрос, почему UFC не подписала Федора. «Я должен быть осторожен в своих словах: Федора контролировали русские, которые были очень жесткими людьми, скажем так. Типажи гангстерского толка. У них было много переговоров с UFC, но их требования были очень неразумными. Они хотели долю от промоушена, они хотели владеть частью всего, потому что знали, что с Федором у них есть золотой билет, и они хотели использовать его по максимуму. Переговоры были очень напряженными и очень конфронтационными. Все стало плохо, и Дане пришлось усилить охрану. Стало довольно тяжело. Это были опасные люди… Все зашло очень далеко».
Емельяненко выступал в нескольких организациях, включая Strikeforce и Affliction, прежде чем окончательно завершить карьеру в Bellator в 2023 году. Веласкес, тем временем, провел лучшие годы своей карьеры с 2009 по 2013 год, как раз когда у Емельяненко начался спад. Но Роган хотел бы увидеть их поединок в то небольшое окно возможностей, которое было.
«У этого парня был сверхчеловеческий запас сил», — сказал Роган о Веласкесе. «Для тяжеловеса?! Это даже не имело смысла. Можно было видеть, как парни просто разваливаются. Они просто увядали. Чистый боксерский стиль, отличная борьба, невероятный подбородок, несгибаемая воля. Слишком жесткий для себя. Слишком жесткий, поэтому к концу карьеры его тело так сильно износилось. У него было так много травм, травмы шеи, спины, плеча, колена…»
«В прайме Кейн Веласкес против Федора. Это мое самое большое сожаление. Бой, который мы так и не увидели».
Я согласен с Джо, что то, что Федор так и не дрался в UFC, вероятно, самая большая упущенная возможность в истории MMA. Но опять же, они привели Мирко Кро Копа и даже не дали ему титульный бой. Можете себе представить, чтобы такое произошло сегодня? И в конечном итоге мы все же увидели Федора против топовых тяжеловесов UFC во времена Pride, так что это хоть что-то.
Глеб Рожков