Плей-офф Кубка Стэнли 2025 стартует в субботу после захватывающей гонки за попадание в плей-офф в обеих конференциях. Нам повезло увидеть «Битву за Онтарио», «Битву за Флориду», «Кубок Микко Рантанена» и четвертый раунд противостояния «Кингз» и «Ойлерз» уже в первом раунде.

Часто первый раунд плей-офф оказывается самым качественным, так как команды еще не успели потерять игроков из-за травм. В этом году нас ждут настоящие принципиальные противостояния и интрига с самого начала.

У каждой команды есть шанс выиграть, но не каждая команда является настоящим претендентом. А есть команды, которые на бумаге выглядят как претенденты, но имеют привычку «ломаться» в плей-офф – привет, Торонто и Виннипег.

Общим фактором является то, что у каждой команды есть роковая слабость – проблема, которая может стать причиной поражения. Позитивный момент? Команда, которая лучше всего справится со своей роковой слабостью и получит немного удачи, скорее всего, поднимет Кубок Стэнли в июне. Вот взгляд на главные недостатки 12 лучших претендентов.

Восточная конференция

Вашингтон Кэпиталз
Посев: №1 в дивизионе Метрополитан

«Кэпиталз» удивили многих, заняв первое место в Восточной конференции, благодаря качественной игре вратарей, отличным сезонам Дилана Строма, Пьера-Люка Дюбуа и Якоба Чикрана, а также прорывам Алиаксея Протаса и Коннора Макмайкла (и рекордному сезону Александра Овечкина).

«Кэпиталз» показали лучший процент реализации бросков в равных составах в этом сезоне, забивая в 10,69% случаев. Этим можно объяснить значительное увеличение результативности многих игроков атаки. Если копнуть глубже, то «Кэпиталз» забивали немного больше за игру (2,71), чем пропускали (2,50) в равных составах.

Согласно Sportlogiq, «Вашингтон» набрал много очков благодаря реализации бросков и игре вратарей. История показывает, что эти два фактора наиболее нестабильны в плей-офф. Ни Логан Томпсон, ни Чарли Линдгрен не имеют значительного опыта игры в плей-офф, и хотя этого должно хватить для прохождения первого раунда, роковая слабость «Кэпиталз» заключается в том, что их удача в реализации бросков может иссякнуть в самый неподходящий момент, а их вратари в последнее время были нестабильны.

«Кэпиталз» — хорошая команда, но их фундаментальные показатели говорят о том, что они могут быть недостаточно хороши, чтобы выдержать спад в реализации бросков в поздних раундах.

Торонто Мейпл Лифс
Посев: №1 в Атлантическом дивизионе

«Мейпл Лифс» относятся к категории претендентов, потому что они заняли первое место в Атлантическом дивизионе, а не из-за каких-либо недавних успехов в плей-офф (которых у них нет). На бумаге у «Лифс» отличные вратари, сильная защита и система игры, более подходящая для успеха в плей-офф. «Лифс» выиграли свой дивизион, несмотря на (относительно) слабые сезоны Остона Мэттьюза и Моргана Райлли, но за счет более надежной обороны в целом.

Все это не имеет значения, когда начинается плей-офф. Роковая слабость «Лифс» остается неизменной почти десятилетие: демоны. Уже несколько сезонов подряд «Лифс» оказываются лучшей командой перед матчем первого раунда, а затем их атака «засыхает», их вратари проигрывают дуэли, и пресс-конференция по окончании сезона проходит еще до мая.

«Лифс» играют в более скучный хоккей с Крейгом Беруби на тренерском мостике: лучше обороняются, плотнее действуют в защите и строят атаку вокруг игры на пятачке. Но теперь им также нужно бороться с внутренними демонами. Их лучшие игроки – одни из лучших в мире. Когда эти игроки показывают свой максимум, это величайшая сила «Торонто». Когда их переигрывают, это становится самой большой слабостью «Торонто».

Тампа-Бэй Лайтнинг
Посев: №2 в Атлантическом дивизионе

Каждый год мы думаем, что «Лайтнинг» сделают шаг назад, а затем команда Джона Купера опровергает наши прогнозы. Многие задавались вопросом, каким будет влияние ухода Стивена Стэмкоса; «Тампа-Бэй» выходит в плей-офф с очередным достойным номинации на «Харт Трофи» сезоном от Никиты Кучерова, отличным сезоном Андрея Василевского в воротах и другими выдающимися выступлениями от Брейдена Пойнта, Брэндона Хагеля и Виктора Хедмана.

«Лайтнинг» остаются качественным хоккейным клубом, и у них есть то, чего нет у многих других команд: они знают, как добиваться успеха в плей-офф.

Роковая слабость «Тампы-Бэй» — это истощение удачи. У них самый высокий показатель разницы забитых и ожидаемых голов в равных составах, согласно MoneyPuck, пятое место по забитым голам выше ожидаемых и четвертое по сэйвам выше ожидаемых, а также самый высокий PDO – это означает, что им уже сопутствовала немалая доля везения.

Кроме того, Василевский «проседал» в двух последних плей-офф, заканчивая каждую серию с процентом отраженных бросков ниже 0,900. «Лайтнинг» нужно, чтобы Василевский переиграл Сергея Бобровского в первом раунде, если они хотят пройти действующих обладателей Кубка. В конечном счете, причиной поражения «Лайтнинг» может стать истощение их лучших игроков из-за возраста.

Каролина Харрикейнз
Посев: №2 в дивизионе Метрополитан

«Харрикейнз» были интересной командой для поддержки в последние несколько лет, и их роковой слабостью была противоположность «Тампе-Бэй» в регулярном сезоне: недостаток результативности в атаке и ненадежная игра вратарей.

Их система основана на владении и контроле шайбы, а не обязательно на прямой атаке и опасных голевых моментах. «Каролина» — добротно построенная команда, с глубиной состава в нападении и качественной защитой, а добавление Александра Никишина только усиливает это. «Харрикейнз» — сбалансированная команда, которая играет на скорости и создает голевые моменты.

Игра вратарей «Каролины» — их роковая слабость в этом сезоне, только Фредерик Андерсен показывает процент отраженных бросков выше 0,900. Андерсену и Петру Кочеткову придется отражать достаточно бросков, чтобы позволить «Каролине» побеждать со счетом 2:1 или 3:2, потому что их процент реализации бросков и разница забитых и ожидаемых голов находятся в нижней половине лиги. «Харрикейнз» не создают себе удачу, и, хотя они являются одной из лучших команд по результативности второго эшелона, им нужно, чтобы их вратари «поднялись» на новый уровень, чтобы избежать очередного преждевременного вылета из плей-офф.

Флорида Пантерз
Посев: №3 в Атлантическом дивизионе

Тот факт, что действующие обладатели Кубка занимают третье место в своем дивизионе, свидетельствует о том, насколько «жесток» Атлантический дивизион. «Тампа-Бэй», «Торонто» и «Флорида» на бумаге имеют все основания быть финалистами Кубка.

Самая большая слабость «Пантерз» — это постоянно меняющийся состав. «Флорида» была «подкошена» травмами ключевых игроков в концовке сезона, и хотя эти игроки будут доступны в плей-офф, маловероятно, что они будут полностью здоровы.

«Флориде» нужен Александр Барков, чтобы конкурировать с другими командами дивизиона, и им нужен Мэтью Ткачук для его результативности и общей «жесткости». В составе хватает игроков такого плана, как Сэм Беннетт и Брэд Маршан, но смогут ли «Пантерз» быть достаточно дисциплинированными, чтобы оставаться эффективными? Как будет играть Аарон Экблад после возвращения с длительной дисквалификации за допинг?

Плей-офф – это вопрос «чувства игры», и есть реальный шанс, что отсутствие важных игроков в течение значительного времени повредит целостности состава. Из всех проблем, которые могут быть, эта – лучшая. Когда «Флорида» здорова и играет на полную мощность, это лучшая команда на Востоке. В составе нет слабых мест. Если «Пантерз» смогут «поймать свою волну» и выдержать, они могут оказаться в июне, играя за Кубок третий год подряд.

Западная конференция

Виннипег Джетс
Посев: №1 в Центральном дивизионе

«Джетс» выиграли Президентский кубок, что само по себе является потенциальной слабостью, учитывая широко обсуждаемое «проклятие Президентского кубка». Однако это не их главная проблема.

К сожалению, главная слабость «Виннипега» та же, что и последние несколько лет: их вратарь, обладатель «Везина Трофи», в плей-офф. Коннор Хеллебайк выиграет свой второй подряд «Везину», но есть причина, по которой опрос НХЛПА не поставил его на первое место среди лучших вратарей лиги. Игроки поставили Василевского и Шестеркина выше Хеллебайка, что, вероятно, является результатом их прошлых успехов в плей-офф.

Хеллебайк одержал всего две победы в плей-офф за последние два сезона, имеет процент отраженных бросков 0,874 и пропустил на 9,8 голов больше ожидаемого за этот период. Он не единственная причина поражений «Джетс» в первом раунде в двух сезонах подряд, но он был значительной частью проблемы. Когда Хеллебайк в своей лучшей форме, он почти непобедим. Проблема в том, что его лучшая форма приходится на регулярный сезон, а не на плей-офф.

В составе «Джетс» есть несколько игроков, которые провели лучшие сезоны в карьере: Марк Шайфли и Кайл Коннор в нападении, и Джош Моррисси, претендующий на «Норрис Трофи», в защите. В сочетании с Хеллебайком «Джетс» должны быть фаворитами Кубка. Если «Джетс» собираются выйти в финал Западной конференции, должны сбыться две вещи: Хеллебайк должен играть на уровне «Везины», и их глубина состава должна позволить им противостоять командам с более талантливыми центральными нападающими.

Вегас Голден Найтс
Посев: №1 в Тихоокеанском дивизионе

«Голден Найтс» возглавляют Тихоокеанский дивизион, и впервые за много лет никто не кричит о махинациях с долгосрочным списком травмированных.

Джек Айкел проводит великолепный сезон за «Голден Найтс»; он был в разговорах о «Харт Трофи» и, возможно, также будет номинирован на «Леди Бинг Трофи». Помимо Айкела, ключевую результативность в атаке «Голден Найтс» обеспечивают Томаш Гертл, Марк Стоун, Павел Дорофеев и Иван Барбашев. Они – одна из самых глубоких команд в НХЛ в нападении и защите.

Помимо сохранения здоровья, что было проблемой для «Вегаса», роковая слабость команды – это игра в меньшинстве. «Миннесота» станет серьезным испытанием для «Вегаса» со здоровым Кириллом Капризовым и Джоэлем Эрикссоном Эк, а также Броком Фабером и недавно подписанным Зивом Буйумом. «Голден Найтс» занимают 26-е место в лиге по игре в меньшинстве в этом сезоне, и только «Уайлд» и «Сент-Луис Блюз» находятся ниже среди команд плей-офф.

Крайне важно, чтобы «Голден Найтс» «подтянули» свою игру в меньшинстве, потому что, если они пройдут «Миннесоту», команды на Западе имеют элитных игроков для игры в большинстве (Коннор Макдэвид, Леон Драйзайтль, Кейл Макар, Натан Маккиннон, Марк Шайфли, Кайл Коннор и т. д.), которые могут стать ключевым фактором в серии.

Даллас Старз
Посев: №2 в Центральном дивизионе

«Старз» — интересная хоккейная команда, но у них самая явная слабость из всех претендентов. Отсутствие Миро Хейсканена из-за травмы оставит огромную дыру и сделает «Колорадо» фаворитом в серии.

С Хейсканеном «Старз» могут выставить двух защитников, претендующих на «Норрис Трофи», Томас Харли – второй из них. Без него у них возникнут проблемы с нейтрализацией глубины состава «Колорадо».

Их глубина состава в нападении – одна из лучших в лиге, но «эффект домино» от отсутствия Хейсканена может оказаться достаточным, чтобы сломить их уже в первом раунде. Если Хейсканен вернется в какой-то момент, «Даллас» немедленно «взлетит» на вершину списка претендентов в Западной конференции. Хейсканен – игрок, который по-настоящему меняет игру, и «Далласу» он нужен, чтобы побороться за Кубок. К сожалению для «Старз», их роковая слабость не поддается систематическому исправлению и полностью находится вне их контроля.

Лос-Анджелес Кингз
Посев: №2 в Тихоокеанском дивизионе

«Кингз» — сбалансированная команда, извлекающая выгоду из отличной игры вратарей и равномерной результативности в атаке. Анже Копитар остается одним из лучших двусторонних центров в НХЛ, и в составе «Кингз» нет ни одного игрока, набирающего более очка за игру. Благодаря сбалансированному атакующему составу и глубине в защите, «Кингз» одержали 17 побед в 21 матче с разницей шайб +41 и ожидаемым процентом голов 56,2% после дедлайна обменов. Они были одной из лучших команд в НХЛ за этот отрезок и выходят на пик формы в нужное время.

Их главная слабость – игра в большинстве. Возможности для игры в большинстве возникают нечасто в плей-офф, и «Кингз» нужно реализовывать более 15% своих попыток, чтобы добиться успеха в плей-офф. Их игра в равных составах – одна из лучших в НХЛ, и это позволит им диктовать темп игры и контролировать ход матча. Встречаясь с некоторыми из лучших команд по игре в большинстве на Западе, «Кингз» должны найти способ результативно использовать численное преимущество, чтобы избежать очередного вылета в первом раунде.

Колорадо Эвеланш
Посев: №3 в Центральном дивизионе

«Эвеланш», возможно, финишировали третьими в Центральном дивизионе, но многие считают их лучшей командой на Западе. Натан Маккиннон и Кейл Макар проводят сезоны, которые принесут им голоса в голосовании за «Харт Трофи». Приобретение Маккензи Блэквуда стабилизировало игру вратарей и позволяет «Колорадо» уверенно конкурировать со «Старз» (Джейк Оттингер) и «Джетс» (Коннор Хеллебайк).

Брок Нельсон и Чарли Койл внесли достойный вклад после перехода в результате обмена и обеспечивают «Колорадо» одну из лучших глубин состава центральных нападающих в НХЛ. Что еще важнее, ожидается возвращение Габриэля Ландескога после трехлетнего отсутствия. Это не только усилит середину состава, но и значительно поднимет моральный дух в раздевалке.

На бумаге у «Эвеланш» нет роковой слабости, что звучит безумно, учитывая, что они обменяли своего второго лучшего нападающего Микко Рантанена ранее в этом сезоне (и увидят его в первом раунде).

Коварной причиной поражения «Эвеланш» может стать тренер «Даллас Старз» Питер Дебур. «Эвеланш» испытывали трудности с забиванием голов в ворота «Далласа» в плей-офф в прошлом году, и Дебур обыгрывал «Эвеланш» в плей-офф с тремя разными командами. Он знает, как разработать схему против этой команды, и иногда все сводится к тренерской работе. Джаред Беднар – отличный тренер, но если у «Эвеланш» есть роковая слабость, помимо отсутствия опыта плей-офф у Блэквуда, то это может быть то, что Беднар окажется «переигран» тактически.

Эдмонтон Ойлерз
Посев: №3 в Тихоокеанском дивизионе

Выходя на игру после поражения в седьмом матче финала Кубка Стэнли, «Ойлерз» в этом году находятся в более шатком положении. Уже имея «тонкую» линию защиты, они должны быть аутсайдерами в матче с «Кингз» из-за своей роковой слабости: недостаточной глубины состава.

Потеря Маттиаса Экхольма из-за травмы – серьезный удар для «Ойлерз», как и потеря Хейсканена для «Старз». Экхольм, конечно, не Хейсканен, но, учитывая защитную линию «Ойлерз», он незаменим.

Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль пропустили время в концовке сезона из-за травм, и не нужно быть доктором наук, чтобы понять, что без обоих игроков, играющих на уровне «Харт Трофи», «Ойлерз» «провалятся». Недостаток глубины состава стал еще более заметным после ухода Дилана Холлоуэя и Филипа Броберга в межсезонье, но это было проблемой и в последние сезоны. Райан Нюджент-Хопкинс и Зак Хайман вернулись к своей обычной игре после выдающихся сезонов 2023-24 годов, а игра вратарей «Ойлерз» в лучшем случае была сомнительной.

Есть так много способов, которыми все может «развалиться» для «Ойлерз», и все сводится к недостатку глубины состава на каждой позиции. Их вратарям нужно играть хорошо, а их суперзвездам нужно включить «режим Мстителей», потому что остальной состав не создает впечатления настоящего претендента.

Сент-Луис Блюз
Посев: №2 в Западной конференции, wild card

«Блюз» оказались здесь не потому, что они обязательно являются главным претендентом на Кубок Стэнли, как и остальные перечисленные команды, а потому, что мы уже видели, как они это делают.

С момента назначения Джима Монтгомери 24 ноября «Блюз» показывают выдающиеся результаты. Они установили клубный рекорд, одержав 12 побед подряд, что позволило им пройти путь от 3,5% шансов на выход в плей-офф до квалификации.

Есть исторический прецедент, когда эта франшиза меняла тренера по ходу сезона перед длительным плей-офф. Крейг Беруби возглавил «Блюз» в январе 2019 года, и «Блюз» совершили волшебный забег, подкрепленный выдающейся игрой Джордана Биннингтона в воротах, и выиграли Кубок Стэнли. Вероятно ли, что это повторится? Нет. Могут ли «Блюз» «апсетнуть» «Джетс»? Да.

«Сент-Луис» — команда-золушка этого плей-офф. Никто не знает, когда часы пробьют полночь, потому что в составе много недостатков. Но «Блюз» находятся на «цунами» уверенности, а это чего-то стоит в плей-офф.