Команда McLaren объявила, что Ландо Норриса в первой тренировке Гран-при Австрии заменит ирландский пилот Алекс Данн.
19-летний Данн никогда не участвовал в гоночных уик-эндах Формулы 1, но получит возможность проявить себя в первой сессии в пятницу на трассе Red Bull Ring.
Юный пилот лидирует в чемпионате Формулы 2 в дебютном сезоне и с прошлого года входит в программу развития пилотов McLaren.
«Это потрясающая возможность выступить на первой тренировке в Австрии», — сказал Данн, который станет первым ирландским пилотом, участвующим в уик-энде Ф1 с 2003 года, когда выступал Ральф Фирман.
«Я с нетерпением жду возможности проехать круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками к предстоящему гоночному уик-энду. Я хорошо подготовился к этим сессиям, участвовал в тестах на старых машинах (MCL60) и провел много времени на симуляторе, что стало фантастическим опытом обучения».
Все команды Формулы 1 обязаны предоставить возможность молодому пилоту проехать как минимум две тренировочные сессии в течение сезона, и McLaren использует это правило, чтобы дать Данну первый шанс за рулем болида текущего года.
Относительно простая конфигурация трассы Red Bull Ring, по сравнению с другими автодромами, означает, что основным пилотам не обязательно нужны все три тренировочные сессии, чтобы полностью освоиться с машиной перед квалификацией.
«Замечательно, что мы можем предоставить Алексу возможность проехать в первой свободной практике и получить ценное время за рулем болида Формулы 1 в рамках его развития», — сказал руководитель команды McLaren Андреа Стелла.
«Команда рада более тесному сотрудничеству с ним и его поддержке на протяжении уик-энда, где он будет предоставлять полезные отзывы, помогающие с настройкой болида. Тренировки для новичков — это фантастическая возможность увидеть таланты будущего и предоставить редкий шанс поработать с текущей машиной, поэтому мы с нетерпением ждем его на трассе».
Кто такой Алекс Данн?
Алекс Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали. Он быстро прошел через ряды картинга и воспользовался возможностью перейти в Формулу 4, как только ему исполнилось 15 лет — минимальный возраст для участия в этом классе.
Он взял поул-позицию и финишировал на подиуме в своем дебюте в гонках на машинах с открытыми колесами в Ф4, а затем доминировал в сезоне Британской Ф4 в 2022 году, привлекая все больше внимания.
В том же году Данн стал вице-чемпионом Итальянской Ф4, а затем занял второе место в чемпионате GB3 в 2023 году. Хотя ему было непросто стабильно показывать высокие результаты в Ф3, McLaren подписала его в мае 2024 года, и в этом году Данн перешел в Формулу 2 с командой Rodin Motorsport.
От него не ждали борьбы за титул, но он сейчас лидирует в турнирной таблице перед гонками в Австрии после двух впечатляющих побед в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двух других финишей на подиуме.
Тем не менее, его признали виновным в инциденте в первом повороте основной гонки в Монако с Виктором Мартинсом, который вызвал массовый завал. Данн подвергся сильной критике в социальных сетях, что побудило его удалить приложения с телефона.
«После Монако я получил много всего. Обычно я не читаю подобные вещи и не расстраиваюсь из-за них», — сказал он. «Но, кажется, через час после гонки я удалил приложения социальных сетей с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких ужасных сообщений. Честно говоря, многое из того, что я прочитал, было очень плохо и довольно расстраивало».
Руководитель команды McLaren Стелла поговорил с эмоциональным Данном, который сумел восстановиться после штрафа на стартовой решетке, поднявшись с 19-го на второе место в спринтерской гонке Ф2 в Испании и заняв пятое место в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате.
«Алекс отлично справляется, он очень быстрый и талантливый пилот, а ситуация в Монако стала одной из тех, на которых можно многому научиться», — сказал Стелла. «Многие чемпионы мира проходили через ситуации, которые были очень важны для оттачивания их гоночного мастерства».
«У нас состоялись хорошие разговоры с Алексом, чтобы подтвердить нашу полную поддержку его таланта и борьбы за чемпионство. Мы всегда видим очень зрелую личность. То, как он провел гонку [в Испании], стало немедленным ответом на ситуацию в Монако и на давление, которое он испытал из-за комментариев в социальных сетях. Это то, что заставляет меня очень гордиться им».
«Я думаю, мы должны осознать, что живем в непростом мире, где люди могут атаковать других без всяких оснований, иногда без какой-либо компетентности, поэтому мы полностью поддерживаем Алекса, не только на трассе, но и за ее пределами с этой точки зрения», добавил Стелла. «Мне было немного жаль его, но я также очень гордился тем, как он отреагировал, как искренне и естественно себя вел. Но для меня это также призыв к нашему общему чувству ответственности».
Глеб Рожков