Гран-при Бахрейна вновь подарил нам захватывающую гонку, выдвинув Оскара Пиастри из McLaren в потенциальные фавориты чемпионата мира в этом году.
Пиастри сумел отыграть потерянные очки после неудачного выезда на траву на домашней гонке в Мельбурне и продолжает демонстрировать уверенность в сочетании с высокой скоростью.
Со стороны кажется, что его пульс всегда остается ровным, и мало кто из гонщиков мог или может так контролировать свои эмоции и разум. Ален Прост, «Профессор», был бы одним из таких примеров.
Бахрейн, владельцы трассы и большая часть команды McLaren, наконец-то смогли отпраздновать домашнюю победу спустя 21 год. Раньше эта трасса считалась одной из наименее интересных с точки зрения гонок, но перенос гонки на вечернее время, совпавший с появлением гибридных автомобилей в 2014 году, преобразил ее.
Покрытие трассы остается неизменным с 2004 года и не было отшлифовано до состояния бильярдного стола, как многие другие. Оно сохраняет неровности и характер, что является хорошим испытанием для болидов и пилотов. Агрессивный асфальт, который должен выдерживать экстремальную жару и песчаные бури, также сильно изнашивает шины, добавляя непредсказуемости.
Это привело к тому, что в гонке были задействованы все три состава резины и возникли различные стратегии их использования. Ситуация усложнилась появлением машины безопасности на 32-м круге для уборки обломков болида Карлоса Сайнса.
Решение директора гонки было верным, так как обломки находились очень близко к гоночной траектории, но далеко от края трассы, куда нужно было отправлять маршалов, даже в режиме виртуальной машины безопасности. Лучше было собрать пелотон и контролировать его за реальной машиной безопасности.
Норрис должен был быть вторым
Ландо Норрис неудачно квалифицировался и стартовал шестым, но совершил сенсационный старт и прорвался на третье место в первых четырех поворотах. Проблема заключалась в том, что, стремясь максимально выгодно расположить болид на стартовой решетке, он переусердствовал и оказался чуть впереди своей позиции, за что получил пятисекундный штраф, который отбыл на первом пит-стопе.
Иногда из комментаторской кабины видно, как пилоты упускают возможность занять оптимальную позицию в пределах своего бокса, что невозможно увидеть из кокпита. Именно поэтому наносят широкую боковую желтую линию, чтобы помочь им ориентироваться.
Ландо оказался зажат на рестарте гонки за машиной безопасности в первом повороте между двумя Ferrari Шарля Леклера и Льюиса Хэмилтона и потерял позицию. Обгоны Ferrari стали важной частью его гонки, но, несмотря на все это, с таким темпом McLaren он все равно должен был финишировать вторым.
Однако Джордж Рассел на испытывающем проблемы Mercedes имел другое мнение и блестяще справился с фундаментальными проблемами с тормозами и электрикой, чтобы удержаться на позиции. После отличного старта это, безусловно, был один из лучших его гонок в Формуле-1. И очень своевременно, учитывая его стремление к новому контракту с командой на 2026 год и далее, особенно на фоне разговоров о возможном переходе Макса Ферстаппена.
Пиастри был безупречен впереди, несмотря на все трудности, а Рассел и Норрис заняли оставшиеся места на подиуме, в результате чего Ferrari финишировали четвертой и пятой. Оба пилота были довольны обновленным днищем, которое осталось на болидах и на гонку. Но, несмотря на то, что машина безопасности сблизила пелотон, Шарль Леклер финишировал в 20 секундах позади победителя, а Льюис Хэмилтон — в 28 секундах.
Стоит отметить, что, отложив свой первый пит-стоп до 17-го круга, Ferrari очень хорошо ехали на следующем отрезке до появления машины безопасности. Но им предстоит еще много работы, чтобы вывести Ferrari в лидеры, и, несомненно, у них есть план. Однако в условиях плотного графика гонок, жесткого ограничения бюджетов и необходимости сосредоточиться на кардинальных изменениях 2026 года, быстро найти прибавку в скорости не так-то просто в наши дни.
Серьезные разговоры в Red Bull
Даже талант Ферстаппена не смог спасти Red Bull от неудачного уик-энда. Болид выглядел сложным в управлении, и его часто видели борющимся с замедлением и поворотом в ключевых зонах торможения на всех сессиях. Проведя много кругов за Alpine Пьера Гасли, в концовке он смог обогнать его на последнем круге и занять далекое шестое место, чему не способствовали и неудачные пит-стопы из-за проблем с оборудованием.
Юки Цунода набрал свои первые очки за Red Bull, финишировав девятым, но, учитывая, что команда выиграла Гран-при Японии всего семь дней назад, ситуация выглядит довольно запутанной — вероятно, и для них самих. В команде предстоят серьезные разговоры.
Гасли стартовал четвертым и финишировал седьмым за Alpine, но эти сухие факты не отражают того, насколько хорошо он провел квалификацию и гонку, чтобы заработать первые очки в сезоне.
Ожидалось, что Williams проведет очень сильный уик-энд, и поначалу все выглядело хорошо, особенно для Сайнса, стартовавшего из первой десятки. Однако он потерял несколько позиций, а затем столкновение с Цунодой и выталкивание Кими Антонелли с трассы на рестарте гонки за машиной безопасности привели не только к штрафу, но и к сходу с дистанции.
Алекс Албон финишировал 12-м на Williams, а очки, оставшиеся от лидеров, были захвачены Haas: Эстебан Окон занял отличное восьмое место, а Олли Берман, стартовавший с задней части решетки, финишировал на достойном 10-м месте. Чтобы подчеркнуть, что не имело особого значения, какой состав резины был на болиде, пока он был относительно новым, Окон использовал стратегию софт-медиум-хард, а Берман — софт-хард-софт.
Небольшая команда Haas теперь занимает пятое место в Кубке конструкторов, опережая такие команды, как Aston Martin, которые продолжают испытывать серьезные проблемы, а Фернандо Алонсо еще не набрал ни одного очка. Обидно.
В гонке было много столкновений и штрафов, офис стюардов был загружен работой, и, казалось, рефери постоянно свистит. Их последней задачей стала дисквалификация Нико Хюлькенберга из Sauber за слишком сильный износ защитной планки, не соответствующий правилам.
Нет времени передохнуть, через несколько дней мы отправляемся на суперскоростную трассу в Джидде.
Глеб Рожков