Технический директор Mercedes Джеймс Эллисон заявил, что команда была «уязвлена» скудным количеством набранных очков и проблемами с надежностью во время недавней тройной серии гонок Формулы-1.
За три последних европейских этапа в Италии, Монако и Испании «Серебряные стрелы» набрали всего 18 очков. Этот результат значительно ниже, чем у их главных соперников McLaren, Ferrari и Red Bull, и даже на два очка меньше, чем у команды Racing Bulls, занявшей шестое место.
Это привело к тому, что команда впервые в этом сезоне уступила второе место в Кубке конструкторов команде Ferrari.
Помимо прочего, команду необычно часто преследовали проблемы с надежностью болидов.
Кими Антонелли сошел в Имоле из-за неполадок с дроссельной заслонкой, а в Испании его остановил отказ силовой установки. У Джорджа Расселла уик-энд в Монако был испорчен из-за проблемы с проводкой в квалификации, из-за которой он стартовал 14-м на самой важной стартовой решетке сезона.
В преддверии предстоящего Гран-при Канады Эллисон отметил, что в коротком перерыве между гонками настроение в команде было «немного задумчивым».
«Думаю, после Барселоны, некоторые аспекты нашего подхода к уик-энду и производительность машины в очень жарких условиях трассы дают нам некоторый оптимизм на будущее», — сказал Эллисон в последнем видеообзоре гонки от Mercedes.
«Но мы все довольно сильно расстроены сходами и тем, что прошли через тройную серию гонок, где мы не набирали очки так, как в первых гонках года.»
«Так что, надеемся, в будущем все будет лучше, но я бы не хотел повторять такие три гонки.»
Размышляя о тройной серии, Эллисон сравнил ее со своей любимой детской книгой, «Мир по Гарпу».
Он объяснил: «Главный герой книги, Гарп, купил свой первый дом, потому что в него врезался легкий самолет. Он считал дом `пережившим катастрофу`, и поэтому в будущем с ним ничего плохого не должно было случиться.»
«Так что, глядя на эти тройные серии, можно сказать, что мы определенно были `пережившими катастрофу` с неожиданными сходами из-за поломок вполне надежных компонентов, которых мы совсем не ожидали.»
«Так что, с небольшой удачей, в будущем нас ждет лучшая судьба.»
«Но если говорить серьезнее, я думаю, более важным итогом этих трех гонок стало то, что мы довольно сильно ошиблись с настройками машины в первых двух.»
«Мы слишком сильно нагрузили заднюю ось, из-за чего серьезно пострадали, а к Барселоне подошли с несколько иным настроем. И на трассе, которая просто уничтожила бы наши шины, если бы мы действовали так, как в Имоле и Монако, мы, по сути, были более похожи на самих себя.»
«Поэтому, глядя вперед и зная, что мы можем действовать так и дальше, углубляясь в этот подход в предстоящих гонках, я думаю, это хорошая перспектива.»
Действительно, учитывая недавние результаты, Эллисон оптимистичен, считая, что предстоящий этап на трассе имени Жиля Вильнёва в Монреале может стать подходящим моментом для команды.
Расселл завоевал там поул-позицию в прошлом году, а затем финишировал третьим после борьбы за победу в хаотичной гонке под дождем. Кроме того, Mercedes квалифицировалась как минимум с одним болидом в первых двух рядах стартовой решетки на последних 11 этапах Ф1 в Канаде.
Отвечая на вопрос, могут ли более низкие температуры в Монреале сыграть на руку команде, Эллисон сказал: «Что ж, это, конечно, может помочь нам, если будет прохладнее.»
«Но я думаю, что важнее абсолютной температуры — это просто иной характер вызова в Монреале. Трасса с жесткими торможениями, где относительно сложнее достичь правильной рабочей температуры передней и задней оси относительно друг друга.»
«И это трасса, где мы обычно довольно хорошо находили свой темп в прошлом. Так что я с нетерпением жду ее. У нас есть пара новых деталей, которые мы возьмем с собой, и посмотрим, как пойдут дела.»
Антонелли «знает, что ему есть куда расти»
Тройная серия оказалась особенно разочаровывающей для Антонелли: 18-летний новичок не смог набрать ни одного очка.
Хотя две из этих гонок были испорчены техническими сбоями на его болиде, когда он находился в первой десятке, в Монако итальянец не претендовал на высокий результат после аварии в первом сегменте квалификации.
Эллисон прокомментировал: «Кими молод и полон юношеского оптимизма, но я точно знаю, что наши неудачи в этот период нанесли Кими определенный ущерб.»
«Два схода, один из-за проблемы с шасси, один из-за проблемы с силовой установкой всего за три гонки. Это довольно горькая пилюля.»
«Если оставить это в стороне, и Кими сам это видит, он знает, что ему есть куда расти.»
«Но при этом с ним была проделана большая позитивная работа, и он получил бесценный опыт на такой динамичной трассе, как в Барселоне, где температура покрытия поднималась почти до 50 градусов, и ему приходилось работать с мягкими шинами в этих условиях.»
«Это просто дает ему опыт с очень высокой скоростью, и он справлялся довольно хорошо.»
Глеб Рожков