Гран-при Саудовской Аравии: Стратегический триумф Red Bull в квалификации

Несмотря на то, что McLaren демонстрировала самую быструю машину на первых четырех с половиной этапах сезона Формулы-1 2025 года, стратегический ход Red Bull в квалификации Гран-при Саудовской Аравии предоставил Максу Ферстаппену возможность захватить лидерство в чемпионате мира.

Доминирующая форма McLaren на тренировках в Джидде заставила многих ожидать первого ряда, занятого Ландо Норрисом и Оскаром Пиастри, для действующих чемпионов конструкторов, но субботняя вечерняя сессия в итоге обернулась невероятной драмой.

Лидер чемпионата мира Норрис разбил свою машину на первом быстром круге в Q3, оказавшись на 10-м месте на стартовой решетке и с небольшой надеждой сохранить свое лидерство над Пиастри и Ферстаппеном в верхней части турнирной таблицы.

Инцидент также оставил чуть более восьми минут до конца Q3, чего было едва достаточно для оставшихся гонщиков, чтобы попытаться проехать два быстрых круга, если они того пожелают.

Этот вариант имел смысл только для Ферстаппена и Джорджа Рассела из Mercedes, которые были единственными гонщиками, у которых на этом этапе квалификации еще оставалось два комплекта свежих мягких шин.

Пиастри завершил свой первый быстрый круг непосредственно перед аварией Норриса, зафиксировав время и использовав первый из двух оставшихся новых комплектов мягких шин.

Red Bull воспользовался моментом, и инженер Ферстаппена Джампьеро Ламбьязе отправил голландца на первую попытку, в которой он занял предварительную поул-позицию, вернув давление на своих соперников.

Рассел, а затем и Пиастри на мгновение заняли первое место, прежде чем Ферстаппен — после гладко проведенного пит-стопа для смены шин на свежие — вырвал поул у австралийца всего на сотую долю секунды.

Тот факт, что Ферстаппен смог занять предварительную поул-позицию на своей первой попытке, был еще более впечатляющим, учитывая, что топлива в его машине было достаточно для обеих попыток.

Ферстаппен хвалит стратегическое решение, Хорнер рассказывает о минимальном запасе

Ферстаппен сказал: «Авария означала только то, что нужно было изменить свой подход. Я не был полностью уверен, что делать.

В конце концов, GP (Ламбьязе) сказал, давайте заправим на два круга. Таким образом, вы проезжаете первый круг на использованной шине выезда, затем заезжаете на пит-стоп и переходите на новую. Вы везете больше топлива, поэтому вы немного медленнее на первом круге.

Но это было правильное решение. Это определенно было правильным решением для меня с точки зрения ощущения машины и приближения к пределу».

Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер объяснил, что стратегия оставила команде из Милтон-Кинса всего 25 секунд запаса для Ферстаппена, чтобы завершить свои две попытки, но также настоял на том, что наивысшей похвалы заслуживает его гонщик за еще один безупречный квалификационный круг.

Хорнер сказал: «Оставалось прямо на грани того, чтобы проехать два круга, на что было 25 секунд запаса, или просто остаться и проехать один?

Мы решили проехать два круга, что оказывает на вас давление, потому что если возникает какая-либо проблема, вы теряете этот запас.

Что меня особенно впечатлило, так это то, что из-за пит-стопа вам приходится везти топливо.

Таким образом, у него было на шесть или семь килограммов больше топлива на первом круге, на котором он показал лучшее время, оказав давление на других парней. И опять же, его последний круг был выдающимся».

Упустил ли Mercedes свой шанс?

Рассел оказался в почти идентичной ситуации с Ферстаппеном после аварии Норриса, но Mercedes решил дождаться всего одной попытки в заключительные моменты.

Британец сказал, что вариант с двумя попытками обсуждался, и что решение не использовать его в конечном итоге заставило его быть более осторожным в своей единственной попытке.

«Обсуждалось больше, чтобы фактически начать на новых, а затем поставить использованные», — сказал Рассел.

«Я уверен, что это обсуждалось на пит-уолл. Я не в курсе каждого разговора, потому что в этот момент я просто управляю машиной, и я доверяю команде. Но это то, что мы обсудим позже.

Как гонщик, просто зная, что у тебя есть только один круг… особенно на такой трассе, как эта, нужно быть полностью уверенным.

Первый поворот… ты пытаешься охладить шины как можно сильнее, и у меня не было уверенности, чтобы охладить их еще больше. Я потерял немного времени на круге из-за того, что мои шины были немного слишком горячими, потому что я был слишком осторожен с ними».

Что касается Пиастри, он рассказал, что McLaren также рассматривала возможность попытаться втиснуть дополнительный круг, но пришла к логическому выводу, что риск перевешивает выгоду.

Пиастри сказал: «Мы говорили об этом, да, но решили отказаться. Учитывая, что у меня уже было время на круге, мне не нужно было ставить еще одно.

Это было бы крайне напряженно. Как сказал Макс, ему пришлось заправляться на всю дистанцию. Этот первый круг на использованных шинах с большим количеством топлива — вы взвешиваете, сколько вы узнаете, по сравнению с тем, насколько это вас отвлекает.

Когда у вас нет времени на круге, это совсем другой сценарий. У нас же время было, и мы проехали три или четыре новых комплекта подряд. Мы решили пойти на один круг в конце, и я думаю, что для нас это было правильное решение».

Пиастри уверен, Ферстаппен осторожен в отношении гоночного темпа

Все это означает, что если Ферстаппен сможет одержать победу в воскресенье, он станет лидером чемпионата, если только Норрис не финиширует вторым.

Ферстаппен отстает от Норриса всего на восемь очков, а Пиастри на три очка отстает от своего товарища по команде McLaren в борьбе за титул.

Но Пиастри начнет гонку в качестве фаворита. Преимущество McLaren над остальными соперниками было больше в гоночной комплектации, поскольку они меньше страдают от деградации шин, особенно в жарких условиях.

Ключевым моментом для Пиастри будет хотя бы удержать второе место на старте, тогда у McLaren будет возможность использовать тактику подрезки или перерезки против Ферстаппена в гонке, которая, как ожидается, будет с одним пит-стопом, в случае, если не будет машин безопасности.

«Я думаю, что у нас хороший темп. Я думаю, что Red Bull и Макс выглядят здесь более конкурентоспособными, чем на прошлой неделе [в Бахрейне]», — сказал Пиастри.

«Сузука не совсем отличается от трассы, подобной этой, с большим количеством скоростных поворотов, так что для меня, по крайней мере, имеет смысл, что они немного более конкурентоспособны, и мы посмотрим, как это отразится на гонке.

Я чувствую себя уверенно в том, что у нас есть. Здесь много зон DRS, что является приятным отличием от Сузуки».

Пиастри упоминает Сузуку, потому что Ферстаппен лидировал от старта до финиша в Японии после аналогичного квалификационного сюрприза, но эта трасса, как известно, сложнее для обгонов по сравнению с трассой Джидда Корниш.

McLaren заявила, что будет «более агрессивной» после победы Ферстаппена в Японии, поэтому воскресная гонка станет первым ключевым испытанием этой теории.

Ферстаппен, который дважды побеждал в Джидде, не уверен, хватит ли ему темпа, чтобы удержать Пиастри позади.

«До сих пор [я] не очень уверен, честно говоря», — сказал он. «Мои длинные отрезки были не особенно хороши по сравнению с Оскаром или Ландо. Я собираюсь отдать все, что у меня есть, это точно.

Значит ли это, что у меня достаточно? Я не знаю. Но машина определенно сделала шаг вперед по сравнению с тем, что мы тестировали вчера.

Так что, я надеюсь, что это поможет нам и с ресурсом шин, но трудно сказать, даст ли это возможность бороться. Но, как я уже сказал, я собираюсь попытаться».

Сможет ли Рассел одержать первую победу в 2025 году?

Рассела нельзя исключать из борьбы, поскольку он стремится продолжить свой превосходный старт сезона, отставая от Норриса всего на 14 очков в турнирной таблице.

Стартуя третьим на решетке, Расселу, вероятно, нужно будет опередить Пиастри на первом круге, чтобы дать себе шанс на сенсационную победу Mercedes.

«Я думаю, что все зависит от первого поворота, честно говоря. Мы с Максом только что разговаривали. Мы оба признаем, что McLaren — явные фавориты и определенно имеют темп по сравнению со всеми остальными», — сказал Рассел.

«Если Оскар выйдет в лидеры, вы, вероятно, увидите повторение Бахрейна. Если мы останемся в порядке, в котором квалифицировались, я думаю, что это может быть напряженная гонка до пит-стопов.

Средняя шина в этом году была прошлогодней мягкой, которую в гонке использовал только один гонщик. Мы видели, что шины были слишком жесткими в Японии. Мы все настаивали на более мягких шинах.

Надеюсь, это не сделает гонку с одним пит-стопом предрешенной, и может быть несколько различных стратегий».

«Может случиться что угодно, но McLaren будет разочарована»

Хотя McLaren сохраняет бодрый вид после квалификации, возможность того, что Ферстаппен возглавит чемпионат мира после пяти этапов, на которых McLaren потенциально могла доминировать, должна вызвать тревогу в команде из Уокинга, по мнению Берни Коллинз.

«У них действительно очень быстрая гоночная машина, но, как и в Японии, не так давно, эти выходные были в основном о том, чтобы сегодня попасть в первый ряд.

Оскар добился этого, но он будет немного подавлен, что это не P1. И есть вопросы о том, чтобы выжать все из машины сегодня.

Когда у вас самая быстрая машина, и мы считаем, что это так, важно реализовать все, когда есть шанс.

Здесь в гонке может случиться что угодно, поэтому вы должны быть готовы воспользоваться возможностями, конечно. Зак Браун хорошо это продавал, но я думаю, что они будут немного разочарованы».