После громких заявлений в межсезонье, новый сезон Формулы-1 уже подарил немало драмы и неожиданностей как на трассе, так и за ее пределами, всего за два прошедших этапа.
В преддверии Гран-при Японии на Сузуке, который пройдет в эти выходные, мы рассмотрим главные темы, обсуждаемые перед третьим этапом чемпионата…
Соперничество Норриса и Пиастри станет новым вызовом для McLaren
Два Гран-при, две победы.
Любые дополнительные подтверждения, необходимые после предсезонных тестов, что у McLaren самая быстрая машина и именно они являются командой, которую нужно побеждать, по крайней мере, на старте нового сезона, благополучно поступили в течение первых двух недель Ф1 2025 года, как бы они ни пытались это преуменьшить.
Действующие чемпионы Кубка конструкторов начали сезон с двух побед подряд впервые с 2003 года и почти наверняка имели бы два финиша на первом и втором местах, если бы не разворот на сухой резине под дождем в Мельбурне, который так дорого обошелся Оскару Пиастри.
- Пиастри, однако, немедленно и впечатляюще отреагировал неделю спустя в Шанхае, опередив Ландо Норриса в течение спринтерского уикенда и сократив раннее отставание от своего товарища по команде на 13 очков до 10.
Макс Ферстаппен и Джордж Рассел в настоящее время находятся между парой McLaren в зачете пилотов, но, судя по первым признакам, именно Норрис и Пиастри определенно будут бороться за титул в течение всего сезона.
Победы Норриса и Пиастри на первых этапах вызвали ранние вопросы о том, как они и команда McLaren справятся с ситуацией, когда оба пилота будут бороться за чемпионский титул в глубине сезона, когда давление и ставки возрастут.
Норрис сказал после гонки, что они `нервничают, но взволнованы` такой перспективой, в то время как руководитель команды Андреа Стелла сказал, что, хотя они `пытались быть готовыми к этому уже давно`, им все равно неизбежно придется адаптироваться к ситуациям по мере их развития.
`Как и все в Формуле-1, было бы очень самонадеянно говорить: «о, теперь мы готовы» или «мы были готовы»`, — сказал Стелла.
`Вы учитесь, потому что сценарии очень сложны, они никогда не проявляются одинаково, поэтому вам просто нужно продолжать учиться, и, как вы делаете в отношении производительности, надежности, операций, вы также делаете в том, как вы управляете командой`.
Дальнейшая очная дуэль вероятна между этими двумя пилотами на Сузуке, трассе, на которой McLaren уже хорошо выступала в предыдущие два сезона, когда Red Bull все еще оставалась лидером. Вопрос, который мы начнем немного больше узнавать в течение тройного этапа Япония-Бахрейн-Саудовская Аравия, заключается в том, сколько еще претендентов смогут идти в ногу с ними.
Множество нерешенных вопросов о перестановках в Red Bull
В то время как McLaren может рассматривать перспективу управления двумя пилотами, борющимися за титул, как роскошную проблему в будущем, проблемы соперника Red Bull в настоящее время более насущны и выражены.
Первая проблема связана с улучшением темпа и управляемости их болида RB21; вторая — с попытками переломить судьбу пилота на их `вращающемся` втором месте.
Потребовалось всего два проблемных уикенда от Лиама Лоусона, чтобы их уверенность в конце 2024 года в том, что новозеландец является пилотом из их конюшни, который должен бросить вызов, исчезла, и Юки Цунода получил повышение, которое, как многие — включая самого японского пилота — думали, должно было произойти давным-давно, когда пришло время положить конец затяжным трудностям Серхио Переса на этом месте три месяца назад.
Разворот Red Bull в отношении пилотов после Китая был таким же внезапным, как и шокирующим, и поэтому впервые услышать от всех ключевых игроков в центре этой истории — Цуноды, Лоусона и руководителя команды Кристиана Хорнера — лично в течение уикенда в Сузуке будет неизбежно захватывающе.
Как и услышать мнение Ферстаппена обо всем этом.
Если его `лайк`, или, по крайней мере, `лайк` с его официального аккаунта, критического поста в Instagram об изменениях является надежным индикатором, то четырехкратный чемпион, по-видимому, не особенно впечатлен тем, что произошло.
Но какой аспект решения может его не устраивать? Простой факт, что Лоусону не дали больше времени? То, что последняя смена товарища по команде создает новую нестабильность, когда они должны уделять приоритетное внимание созданию лучшей машины для обоих пилотов?
И что, если вообще что-то, это все означает для его будущего в команде?
Все это интригующие вопросы, на которые мы должны получить важные ответы на этой неделе…
Ferrari нужен сильный уикенд
Их соперники продолжают хвалить их, но старт сезона Ferrari, безусловно, разочаровал по сравнению с предсезонными ожиданиями. Они приезжают в Сузуку, уже нуждаясь в сильном уикенде, чтобы дать старт своей борьбе за титул.
По двум совершенно разным причинам Ferrari оказались в центре двух главных новостных событий второго этапа — первая победа Льюиса Хэмилтона в красном в субботнем спринте, а затем двойная дисквалификация в воскресном Гран-при, которая исключила британца и Шарля Леклера из финальной классификации.
Смущение Ferrari от того, что их две машины были исключены за различные технические нарушения — впервые за 75-летнюю историю чемпионата мира знаменитая Скудерия потерпела двойную дисквалификацию — это одно, другое — это то, что потеря их пятого и шестого мест на финише подчеркнула, что это уже был разочаровывающий гоночный день.
Хэмилтон был единственным пилотом в первой шестерке, кто дважды останавливался для смены шин, и, хотя Леклер показал лучший темп, как только его товарищ по команде предложил им поменяться позициями, превосходящая скорость монегаска была несколько непонятной, учитывая, что он проехал все 56 кругов с поврежденным передним антикрылом, полученным в результате контакта с машиной напарника в первых поворотах гонки.
В любом случае, Леклер в итоге был обогнан Ферстаппеном за четвертое место и финишировал в 23 секундах позади победителя гонки Пиастри до дисквалификации за то, что его машина оказалась на 1 кг легче минимального веса.
Двойное исключение лишило Ferrari 18 очков, отбросив их на пятое место в зачете позади возродившегося Williams и создав большой 61-очковый дефицит от доминирующих лидеров чемпионата McLaren уже.
Выступая вскоре после гонки, еще до того, как стало известно, что его машины не прошли послегоночную проверку, руководитель команды Фредерик Вассер подчеркнул, что еще не время паниковать так рано в кампании.
Вассер отметил, что гонка Леклера показала многообещающие результаты, что противоречивый уикенд в Китае показал, что все крупные команды испытывают определенный уровень непостоянства с шинами, и им просто нужно понять, как последовательно извлекать максимум из SF-25.
`Я думаю, что разрыв с McLaren — это тот разрыв, который у нас был с Red Bull в прошлом году, когда они сделали дубль в первых двух гонках`, — сказал Вассер.
`Я думаю, если я вернусь к пресс-конференции после второй гонки в прошлом году, мне задали вопрос: «Как вы думаете, они [Red Bull] станут чемпионами в июне?»`
`Вот почему мы должны воспринимать это с долей скепсиса. Я уверен, что они в хорошей форме, они хорошо справляются. Темп сильный, это ясно, и я думаю, что они на шаг впереди, но это не конец чемпионата`.
Все это правда, но Ferrari, конечно, не может позволить себе еще много трудных уикендов в ближайшее время, если они не хотят потерять контакт с McLaren.
Сузука: Вечное испытание для пилотов
Гонка на культовой японской трассе в форме восьмерки, возможно, теперь находится в противоположной части календаря от того места, где она стала ассоциироваться с некоторыми из самых известных в истории спорта развязками титулов, но, как, несомненно, дадут понять пилоты Ф1 в своих интервью на этой неделе, в какое бы время года они ни приехали на Сузуку, это всегда хорошее время.
Теперь Ф1 гоняется в Японии в живописный месяц цветения сакуры, или сакуры, и это, безусловно, добавляет дополнительное очарование ее ежегодному визиту.
Единственное, что почти не изменилось с тех пор, как спорт впервые посетил Сузуку в 1987 году, — это ее 3,6-мильная трасса с 18 поворотами.
Если некоторые аспекты другой любимой пилотами трассы — Спа-Франкоршам — стали менее сложными за последние годы из-за эволюции современных болидов Ф1, Сузука остается прекрасным испытанием скорости и точности благодаря наличию `Эсок`, `Дегнеров`, `Ложки` и `130R`, если назвать только четыре быстрых участка самой известной гоночной трассы Японии.
Узкая уличная трасса Монако, окруженная барьерами, может по праву считаться лучшим `кругом` Ф1, чтобы наблюдать за работой пилотов в квалификации на малом количестве топлива, но взгляд на кадры с бортовой камеры 360 градусов с поула Ферстаппена в прошлом году является убедительным доказательством того, что Сузука, безусловно, не сильно отстает.
Глеб Рожков