Макс Ферстаппен провел, возможно, один из лучших уик-эндов в своей карьере в Формуле 1, выиграв Гран-при Японии. Подал ли четырехкратный чемпион мира McLaren предупреждение, что в этом году борьба за титул может стать как минимум трехсторонней?
McLaren приехали на этот уик-энд фаворитами из-за особенностей трассы в Сузуке, которая, по мнению экспертов, должна была подойти их болиду.
Они также выиграли первые две гонки сезона в Австралии и Китае, доминировав в последней с дублем, продемонстрировав отличный гоночный темп на обоих Гран-при.
- ОТЧЕТ: Макс Ферстаппен сдерживает McLaren и выигрывает Гран-при Японии
- Полные результаты Гран-при Японии | Оцени пилотов
- Расписание F1 на 2025 год | Турнирная таблица чемпионата F1
Но Ферстаппен вырвал поул-позицию, установив рекорд круга в Сузуке, а затем сдержал натиск Ландо Норриса и Оскара Пиастри из McLaren в гонке, сократив отставание от Норриса в общем зачете до одного очка после трех этапов.
Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер назвал выступление Ферстаппена «безупречным», поскольку он одержал свою первую победу в этом году после вторых и четвертых мест в Австралии и Китае соответственно.
Этот результат заставляет McLaren задуматься, несмотря на то, что команда из Уокинга имела самую быструю машину на трассе уже третий уик-энд подряд.
Хорнер: Ферстаппен сейчас лучший гонщик в мире
Хорнер сказал: «Этот уик-энд показывает, что если продолжать усердно работать и никогда не сдаваться, возможно все. Если мы сможем раскрыть часть потенциала этой машины, это вернет нас в борьбу.
«Это был один из лучших уик-эндов Макса. Без сомнений, он лучший гонщик в мире на данный момент. Тяжелая работа была проделана [в квалификации], но в гонке он был безупречен.
«Мы усердно работали, чтобы дать ему машину, из которой он мог выжать максимум, и он выжал из нее все, он был потрясающим. Он идеально прошел последнюю шикану, и этого оказалось достаточно.
«Он для нас как мистер Мотиватор, и нет большего мотиватора, чем победа. Мы знаем, что у этой машины есть недостатки, и мы знаем, где нам нужно прибавить».
В прошлом году Ферстаппен выиграл несколько гонок, в которых у него не было самой быстрой машины, что оказалось решающим, поскольку он финишировал на 63 очка впереди Норриса и на 81 очко впереди Пиастри.
На вопрос, ожидает ли он теперь бороться в каждой гонке в будущем, начиная с Гран-при Бахрейна на следующей неделе, голландец ответил: «Я так не думаю. Нам еще предстоит поработать. Но это показывает, что если мы действительно все сделаем идеально, мы можем быть на вершине.
«Мы хотим быть лучше, чем просто иногда быть на вершине. Надеюсь, мы продолжим улучшать машину и раскроем еще немного темпа. Чтобы бороться за титул, нам нужно больше».
Норрис: триумф Ферстаппена не стал сюрпризом
Норрис ожидает борьбы с Ферстаппеном на протяжении всего года и не был шокирован потрясающим выступлением своего соперника в Японии.
Пилот McLaren сказал: «Я не думаю, что есть причина удивляться Максу. Я не думаю, что когда-либо удивлялся. Мне не нужно, чтобы кто-то говорил мне, на что способен Макс.
«Я знаю, насколько он хорош с тех пор, как мы пожали друг другу руки еще в 2015 году или около того — и я был вдвое ниже ростом, чем сейчас.
«Я все еще верю, что у нас будут хорошие гонки, и мы сможем идти нога в ногу, и в какие-то дни он будет выходить вперед, а в какие-то — я».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла признает, что Ферстаппен представляет угрозу для его команды, но считает, что действующему чемпиону мира будет трудно бороться весь сезон, если у него не будет самой быстрой машины.
Стелла сказал: «Когда Макс так повышает планку, вам нужно идеально проходить круги в квалификации и выжимать каждую возможную миллисекунду.
«Надеюсь, не на всех трассах будет такой уровень износа шин [как в Японии], и на других трассах мы сможем использовать весь наш потенциал, который, я думаю, остается лучшей машиной.
«Макс сам делает разницу, но очень трудно угнаться за 24 этапами в сезоне, если у вас нет лучшей машины».
Эксперт Sky Sports и чемпион мира 1997 года Жак Вильнев также предостерег Red Bull, добавив: «Макс всегда будет рядом, чтобы воспользоваться любой возможностью, но это машина, которая будет страдать от жары и станет более сложной».
Формула-1 продолжает тройной заезд в Сахире на Гран-при Бахрейна в следующие выходные, 11-13 апреля.
Глеб Рожков