Хабиб Нурмагомедов и Ислам Махачев придерживаются твердого мнения о том, кто заслуживает следующего титульного боя в легком весе.
Ранее в этом году чемпион полулегкого веса Илия Топурия отказался от своего титула, заявив о намерении подняться в 155 фунтов и побороться за пояс в легком весе. Фанаты сразу же начали обсуждать потенциальный супербой между Махачевым и Топурией, но чемпион легкого веса сохраняет прохладное отношение к идее предоставить титульный шанс еще одному чемпиону из 145 фунтов, уже дважды сделав это для Александра Волкановски. И, несмотря на растущую поддержку этого боя, Махачев и его команда не меняют своей позиции.
«Лично я считаю, что Арман [Царукян] – не обязательно более опасный, но, скажем так, более конкурентный соперник», – заявил Хабиб Нурмагомедов Адаму Зубайраеву недавно. «Я думаю, что Арман – более серьезный боец, чем Топурия. Топурия – хороший боец в 145 фунтах, но мы не видели его в 155. Я считаю, что Арман будет более конкурентным для Ислама, чем Топурия…»
«Я не знаю, какие договоренности были у Топурии и UFC, но со стороны Ислама, он уже дважды давал титульные бои чемпионам из 145 фунтов. Оба раза Ислам выиграл. Теперь в третий раз – ладно, давайте представим, что Топурия поднимается и сразу получает титульный бой, Ислам побеждает его, затем Топурия снова дерется и снова проигрывает. В итоге он никто в 155 фунтах. Ислам победил парня, который был никем в 155 фунтах. Из-за этого, с точки зрения наследия для Ислама, для его резюме, я понимаю риски Ислама. Поэтому Ислам говорит, пусть он сначала подерется, пусть станет настоящим претендентом».
Махачев должен был защищать свой титул против Царукяна в главном событии UFC 311 в январе, однако Царукян снялся с боя в день взвешивания, что привело к тому, что Ренато Мойкано вышел на замену за 24 часа до боя. Махачев победил удушающим приемом в первом раунде, побив рекорд по количеству защит титула в легком весе UFC. Две из этих защит были против тогдашнего чемпиона полулегкого веса Александра Волкановски, включая первую, которая состоялась в родной стране Волкановски, Австралии, поэтому понятно, что Махачев менее заинтересован в повторении этого.
«Ислам будет драться с кем угодно», – сказал Нурмагомедов. «Ислам сам сказал: «Я буду драться с любым бойцом». Но каждый раз с Исламом, ладно, один раз, два раза, теперь в третий раз ему дают чемпиона из 145 фунтов, поднимающегося в 155. Ну же. Ислам тоже заслуживает права голоса в этом. Он лучший боец, и он дрался с чемпионом 145 фунтов, он полетел к нему. Он поехал в Австралию и дрался с ним у него дома, дрался дома. Поэтому мы, как команда, считаем, что Топурия – достойный боец, он чемпион, он защитил пояс, победил очень серьезных парней. Вы видите всех парней в 145, даже [Макса] Холлоуэя, которого он победил, когда он поднялся в 155, он ничего не показал.
«У Ислама тоже не так много времени осталось. Если подумать, Исламу скоро будет 34 года. Поэтому Ислам не хочет драться с Топурией или Волкановски, или с кем-то, кто выходит на коротком уведомлении, как [Ренато] Мойкано. Ислам хочет драться с громкими именами, которые действительно этого заслуживают. С парнями, которые давно выступают в 155 фунтах. У нас нет ничего личного, но если ты поднимаешься в весовой категории, заслужи это. Такова, в общем, наша позиция».
Стоит отметить, что Топурия – не единственный чемпион, желающий подняться выше. Махачев, как лучший боец вне зависимости от весовой категории, неоднократно заявлял о своем желании завоевать и второй титул, даже предлагая подняться в средний вес, если потребуется. Но поскольку Белал Мухаммад должен защищать свой титул в полусреднем весе против Джека Деллы Маддалены на UFC 315 в следующем месяце, Махачеву, возможно, не придется прибегать к столь радикальным мерам.
«Ислам хочет подняться в 170, но мы не можем драться там, потому что там Белал», – сказал Нурмагомедов. «Он наш близкий друг. Поэтому мы не можем ставить отношения выше титулов. Это просто не в наших правилах…»
«Если бы Маддалена был чемпионом, Ислам бы уже дрался с ним. Но, как я понимаю, UFC ждет майского турнира, где Белал и Маддалена подерутся. Лично я хочу, чтобы Белал победил. Я искренне надеюсь, что он это сделает. Но если Маддалена победит, я думаю, UFC может предложить Исламу бой с Маддаленой в 170».
Глеб Рожков