НЬЮТОН, Массачусетс – В раздевалке хоккейной команды Boston College Eagles есть доска для молитв. Перед началом этого сезона на ней были написаны три имени, которые остаются там и по сей день.
Тони Воче
Джонни Годро
Мэттью Годро
На рубеже XXI века Воче был результативным нападающим Eagles и дважды признавался MVP команды. Прошлым летом он скончался от сердечного приступа. Ему было 43 года.
Джонни и Мэттью Годро также ушли из жизни прошлым летом, через несколько недель после Воче. Джонни был 31 год, на два года старше Мэттью. Оба были звездами хоккея в Boston College – и они погибли так же, как прожили большую часть своей жизни.
Вместе.
Они погибли, катаясь на велосипедах по проселочной дороге в южном Нью-Джерси, сбитые человеком, который, предположительно, находился в состоянии алкогольного опьянения. По словам свидетелей, обвиняемый вел машину агрессивно, пытаясь обогнать другое транспортное средство, и сбил братьев Годро. В те выходные Джонни и Мэттью праздновали свадьбу своей сестры. Обе их жены были беременны.
Когда стало известно, что Джонни – один из самых ярких игроков НХЛ, семикратный участник Матча всех звезд в составе Calgary и Columbus – и Мэттью – ставший тренером – погибли, хоккейный мир был потрясен. Люди по всему миру, даже далекие от хоккея, были опечалены и обескуражены. Непостижимая потеря. Двое молодых, спортивных мужчин, у которых впереди были десятилетия жизни. Их жены стали вдовами. Их дети – двое уже родившихся и двое в ожидании – остались без отцов. Их родители и сестры были безутешны.
В Chestnut Hill боль также была острой и остается таковой. Братья были ключевыми фигурами в одной из самых успешных хоккейных программ колледжей. В Boston College они оставили свой след – и их внезапная потеря стала для живых вызовом осмыслить трагедию.
Джерри Йорк, главный тренер Eagles с 1994 по 2022 год, сказал: «Некоторые вещи просто необъяснимы. Я имею в виду, можно искать причины, но они просто необъяснимы».
Йорк выиграл пять национальных титулов в качестве главного тренера, четыре в BC, своей альма-матер. Последний, возможно, был самым запоминающимся, во многом благодаря голу, который забил первокурсник Джонни Годро, обеспечив победу в чемпионате над Ferris State в 2012 году.
Йорк до сих пор загорается, вспоминая об этом.
«Я на скамейке, игра подходит к концу, мы защищаем преимущество в один гол, и национальный чемпионат у нас в руках, и я говорю: «Хорошо, Джонни, вбрось шайбу и уходи», — вспоминал Йорк. — Знаете, до конца игры две минуты, и с точки зрения тренера лучшим решением было выбросить шайбу из зоны и смениться. А он просто держит шайбу, проходит прямо [через] двух или трех игроков и бросает в девятку. Я сказал: «О, Джонни, отличная игра».
На самом деле, этот гол широко считается одним из самых ярких моментов в истории студенческого хоккея.
В отличие от своего брата, Мэттью Годро не был мгновенной сенсацией в BC. Размер имел значение. Джонни был худощавым – около 175 см и 68 кг в колледже, но Мэттью был еще меньше – примерно такого же роста и, по словам Йорка, весил всего около 50 кг на первом курсе (в командном списке он был указан как 61 кг). Однако его жесткость была запредельной.
«Его способность вставать после самых жестоких, костедробительных силовых приемов, которые я когда-либо видел в хоккее, и продолжать играть, и это случалось много раз за его карьеру, он просто жесткий, упорный парень», — сказал Йорк.
Будучи старшекурсником, Мэттью стал лучшим бомбардиром команды.
Грег Браун, бывший защитник BC и НХЛ, сменивший Йорка на посту главного тренера в 2022 году, был ассистентом тренера во времена Годро в Chestnut Hill. Он услышал ужасные новости рано утром 30 августа от Теда Донато, своего коллеги из Гарварда.
«Такая потеря, — сказал Браун. — Я имею в виду, действительно особенные ребята. Любой, кто их знал, не мог не улыбаться каждый раз, когда видел их или общался с ними. Такие позитивные, такие всегда счастливые. Великолепные улыбки, потрясающая энергия. И просто трагично терять двух таких качественных людей так рано».
«Одного без другого не видели, настолько близки были братья. Они действительно любили проводить время друг с другом», — сказал Браун.
Команда Брауна большую часть сезона провела на первом месте в стране и начинает свой путь к национальному чемпионату в пятницу в 14:00 по восточному времени (ESPNU), когда сыграет с Bentley в региональном полуфинале в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир.
Для Eagles почтение памяти Годро и Воче стало частью их миссии.
От предматчевой церемонии в ноябре до нашивок, которые игроки носят на своей форме, и до вывешивания майки Джонни из сборной США в раздевалке на чемпионате мира среди юниоров в Оттаве, где шесть игроков Eagles представляли США и завоевали золотые медали.
Эамон Пауэлл, аспирант, является защитником сборной Hockey East из штата Нью-Йорк. Как и большинство нынешних игроков команды, он не был лично знаком с Годро. Но все же они в его мыслях.
«Я думаю, каждый парень, если бы вы спросили его, играем ли мы ради них и пытаемся ли победить ради них, я бы сказал, на 100 процентов, потому что, в конце концов, знаете, вы играете здесь четыре года, но как только вы надеваете эту майку, вы ее уже никогда не снимаете», — сказал Пауэлл. «И я думаю, они бы сказали то же самое, если бы были здесь прямо сейчас».
Для Пауэлла это связано со страстью, с которой играли Годро. Связь, которую они разделяли. Внезапность их смерти. Все это стало уроком, выходящим за рамки хоккея.
«Это как бы не принимать ничего как должное и ценить каждый день, который у вас есть друг с другом», — сказал он.