Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер считает, что Макса Ферстаппена, действующего чемпиона мира, раздражает «шум» вокруг слухов, связывающих его с переходом в Mercedes.
Эти разговоры усилились после того, как пилот Mercedes Джордж Расселл заявил, что, по его мнению, продление его собственного контракта задерживается из-за попыток его команды заполучить Ферстаппена из Red Bull. Позже руководитель «Серебряных стрел» Тото Вольфф подтвердил, что «разговоры» с представителями нидерландского гонщика действительно ведутся. При этом Вольфф уточнил, что у Джорджа Расселла будет контракт с командой на следующий год.
У Ферстаппена, завоевавшего титулы чемпиона мира в последние годы, контракт с Red Bull действует до 2028 года, однако предполагается, что в нем есть пункты, позволяющие досрочно расторгнуть соглашение.
Комментируя ситуацию после квалификации Гран При Австрии, Хорнер сказал: «Это много шума. Думаю, Макса это довольно сильно раздражает».
«Мы очень четко понимаем ситуацию с нашим контрактом с Максом до 2028 года», — добавил Хорнер. «Так что всё, что говорится, является чисто спекулятивным, и мы стараемся не обращать на это особого внимания».
На вопрос, подозревает ли он, что Mercedes намеренно пытаются дестабилизировать Red Bull на их домашнем этапе в Шпильберге, Хорнер ответил, что, по его мнению, Расселл искренне «расстроен» тем, что ему еще не предложили новый контракт.
«Могу представить, что Джордж расстроен тем, что ему пока не дали контракт, но это между ним и его командой», — сказал Хорнер. «Что касается ситуации с Максом, мы четко знаем, где мы находимся, и, очевидно, Макс тоже».
«Всё это подвержено шуму, и, очевидно, любой контракт остается конфиденциальным между сторонами», — заключил он.
Вольфф открыто выражал интерес к Ферстаппену в прошлом году после решения Льюиса Хэмилтона перейти из Mercedes в Ferrari, но до этого уик-энда предполагалось, что он больше не преследует эту цель. Будущее Ферстаппена в Red Bull выглядело под вопросом, когда его отец Йос серьезно поссорился с Хорнером в прошлом году, но с тех пор отношения между представителями пилота и руководством команды, кажется, стабилизировались.
Решающим фактором для будущего Ферстаппена, скорее всего, будет то, где он почувствует наибольшие шансы выиграть больше чемпионатов. В паддоке ходят разговоры, что Mercedes, возможно, опередил своих соперников в разработке новых двигателей, которые будут введены в спорт в следующем году. Пока неясно, рассмотрит ли он возможность ухода из Red Bull уже в конце этого сезона или оценит расстановку сил в первый год радикально новых правил.
Чандхок ожидает, что Ферстаппен оценит варианты в 2026 году
Эксперт Карун Чандхок считает, что Ферстаппен останется в Red Bull в 2026 году, прежде чем перейти в 2027 году, если посчитает, что есть лучший вариант.
Чандхок заявил: «Мы не знаем, какие условия прописаны в его контракте с Red Bull, позволяющие ему расторгнуть его, но если бы вы были Максом Ферстаппеном, вы бы посмотрели в следующем году на выступления топ-команд, а затем выбрали, куда хотите перейти в будущем».
«Потому что, я думаю, любая команда на стартовой решетке хотела бы иметь Макса в своей машине. Он выдающийся пилот последнего времени».
«И с точки зрения Макса, новое поколение правил и силовых установок может задать тон на ближайшие пять или шесть лет, как это произошло с Льюисом в 2014 году».
«В следующем году будет своего рода игра, где люди пытаются оценить ситуацию. А в 2027 году рынок может сойти с ума».
Глеб Рожков