Илия Топурия стремится к титулу UFC Ислама Махачева и считает, что команда действующего чемпиона легкого веса пытается избежать боя с ним.
В недавнем интервью Хабиб Нурмагомедов, близкий друг и наставник Махачева, заявил, что Арман Царукян заслуживает следующего титульного боя против Махачева больше, чем Топурия. Хотя, по всей видимости, непобежденный Топурия близок к бою с Махачевым в ближайшем будущем после добровольного отказа от своего пояса в полулегком весе ради перехода в другой дивизион, официально ничего не объявлено. Нурмагомедов хотел бы увидеть победу Топурии в следующем бою в 155 фунтах, прежде чем предоставлять ему возможность бороться за чемпионство.
Топурия отреагировал в социальных сетях на комментарии Нурмагомедова, утверждая, что Нурмагомедов пытается защитить своего бойца.
«Хабиб знает, что я тот, кто заберет пояс у Ислама», — написал Топурия. «Единственная причина, по которой он не хочет, чтобы Ислам дрался со мной».
У Топурии, безусловно, достаточно импульса, чтобы сразу же претендовать на супербой с Махачевым. После старта карьеры в UFC со счетом 6-0 (включая один бой в легком весе против Джая Герберта, где он, пережив ранние трудности, вернулся и победил нокаутом во втором раунде), Топурия поднялся на вершину легкого веса, нокаутировав чемпиона Александра Волкановски на UFC 298, а затем Макса Холлоуэя на UFC 308.
Благодаря этим победам над двумя легендами ММА, Топурия стал первым бойцом, победившим Волкановски в бою в 145 фунтах, и первым бойцом, когда-либо финишировавшим Холлоуэя ударами.
Он вполне может оказаться первым в очереди претендентов, учитывая, что Царукян упустил свой шанс сразиться с Махачевым за титул в январе прошлого года. Махачев одержал победу над Царукяном в дебютном бою Царукяна в UFC в 2019 году, но армянский боец одержал 9 побед и потерпел 1 поражение, проложив себе путь к реваншу. К сожалению для Царукяна, он получил травму спины за день до UFC 311 и был вынужден сняться с боя, к большому разочарованию генерального директора UFC Даны Уайта, который сказал, что Царукяну «придется снова пробиваться» к титульному бою.
Что касается планов Махачева, они могут зависеть от результата главного события UFC 315 между чемпионом в полусреднем весе Белалом Мухаммадом и Джеком Делла Маддаленой. Махачев неоднократно выражал желание перейти в полусредний вес и стать чемпионом в двух дивизионах, но его близкие отношения с Мухаммадом препятствовали такому шагу.
Если Делла Маддалена сенсационно победит Мухаммада, это может открыть Махачеву путь в другой дивизион и немедленно стать претендентом номер 1 в полусреднем весе. В таком случае Топурии придется драться с другим громким именем в 155 фунтах, возможно, за вакантный или временный титул в легком весе.
Глеб Рожков