Камару Усман, несмотря на ряд напряженных противостояний в своей карьере в UFC, не причисляет Белала Мухаммада к этой же категории соперников.
Несмотря на многочисленные словесные перепалки в интервью, подкастах и социальных сетях, бывший чемпион UFC в полусреднем весе преуменьшил истинную вражду по отношению к Мухаммаду, говоря о возможном поединке между ними. Хотя Мухаммад ранее выражал заинтересованность в бое с Усманом, стремясь вернуться в титульную гонку после поражения на UFC 315, «Нигерийский кошмар» не ответил ему взаимностью на пресс-конференции UFC в Атланте.
«Дело вот в чем: когда Белал Мухаммад был чемпионом, был смысл с ним драться», — сказал Усман. «У него был титул. Давайте будем честны, мы не лучшие друзья, но я не желаю ему ничего плохого. Он мой мусульманский брат, поэтому я не желаю ему зла».
«Но что ты можешь мне предложить? Ты дашь мне что-то сверху? Подкинешь немного дополнительных денег? Если он готов на это, может быть. Но кто знает? Я надеюсь, он хорошо восстанавливается. Это было тяжелое поражение. Надеюсь, он оправится».
Значительная часть интереса к возможному бою Усмана с Мухаммадом также подогревается скандальным эпизодом подкаста, который они записали вместе, но который так и не был опубликован. Напряженность между ними во время записи, по всей видимости, достигла такого накала, что соведущий Усмана, Генри Сехудо, утверждал, что «были брошены руки, были пощечины».
Усман не комментировал эпизод с подкастом напрямую, но заявил, что с его стороны сейчас нет никакой вражды по отношению к Мухаммаду.
После крайне нелицеприятных обменов репликами с Колби Ковингтоном и соперничества с Хорхе Масвидалем несколько лет назад, Усман просто не ставит свой конфликт с Мухаммадом на тот же уровень.
«Никогда не было настоящей вражды», — сказал Усман. «Это никогда не было так. Если вы посмотрите на историю, на меня и Колби Ковингтона, то соперничество, которое уже закончено – Колби есть Колби – там были моменты, которые действительно накаляли обстановку. С Белалом – нет, это просто парень в дивизионе, который хорошо себя проявил, в конце концов стал чемпионом, и тогда его голос стал слышен немного громче».
«Иногда он немного раздражал, но, по сути, всё. Между мной и Белалом нет какой-то особой вражды. Все как есть. Я желаю ему удачи. Если я буду чемпионом, я уверен, он захочет драться со мной. Если он будет чемпионом, я обязательно захочу с ним посоревноваться».
Однако прежде всего, Усману предстоит пройти Бакли на UFC в Атланте в его первом бою почти за два года.
Он возвращается после длительного перерыва, но Усман говорит, что это время пошло ему на пользу, особенно потому, что он наконец смог залечить некоторые застарелые травмы.
«Просто находясь в месте, где у тебя есть возможность залечить некоторые травмы, у тебя есть возможность взять перерыв», — сказал Усман. «Я был довольно активен в течение многих лет, даже будучи чемпионом, поэтому наступает момент, когда кажется, что можно перевести дух и посмотреть, что будет дальше».
Пожалуй, самый главный вопрос, касающийся его здоровья, сосредоточен на коленях Усмана, которые почти стали объектом шуток во время его отсутствия в спорте.
Он не отрицает, что у него были проблемы с коленями в прошлом, но Усман утверждает, что фактически он был в гораздо худшем состоянии, когда только присоединился к UFC в 2015 году, чем сейчас, перед своим 19-м боем в организации.
«Я в порядке. Действительно, правда, я в порядке», — сказал Усман. «Забавно, потому что это постоянный упрек — колени, колени, колени! Они не понимают, что мои колени были на самом деле хуже в моем первом бою в UFC. В моем первом бою я вышел сразу после операции по микрофрактурированию. Врачи говорят, что восстановление занимает около восьми месяцев, а я дрался через четыре месяца после операции. Я не думаю, что люди осознают, что раньше было хуже».
«Я знаю, что это постоянная шутка, всем нравится шутить об этом, но я бил задницы людям с этими коленями. Так что все как есть. Они могут говорить, что хотят. В субботу мы выйдем туда, он ударит меня, я ударю его, и мы посмотрим, кто победит».
Теперь, будучи полностью здоровым, с двумя функционирующими коленями, Усман возвращается не просто с надеждой победить Бакли, а затем принять любого, кого UFC ему предложит.
Напротив, Усман настаивает, что он все еще гонится за чемпионскими поясами, и у него довольно амбициозный план на будущее в спорте.
«Буду абсолютно честен, да, конечно. Разумеется, мы хотим быть чемпионами. Если ты не хочешь быть чемпионом, то чем ты вообще занимаешься?» — сказал Усман. «Мой путь туда? Довольно прост. Я только что нарисовал карту — финишировать Бакли в эти выходные, а затем ждать победителя, я думаю, Ислама [Махачева] и ДжДМ (Джека Делла Маддалены), который, я считаю, будет невероятным боем. Это здорово, что теперь Ислам поднимается в этот дивизион. Кто бы не купил билет на такое? Бывший и действующий лидер рейтинга pound-for-pound? Я люблю Ислама. Ислам отличный боец. Думаю, это то, что мы оба будем помнить вечно».
«Выиграть этот бой и затем, вероятно, освободить титул [в полусреднем весе], подняться [в средний вес], сразиться с Дрикусом дю Плесси, если он будет чемпионом, или Хамзатом Чимаевым во второй раз, если Дрикус не будет чемпионом. Если Дрикус будет чемпионом, мы проведем этот бой на первом турнире в Африке. Это еще один блокбастер. Это блокбастеры один за другим, о которых вы будете рассказывать своим внукам. Кто бы такое не посмотрел? А после этого, когда у вас два пояса, можно подумать, что делать дальше? Это долгосрочная цель в моих мыслях».
Глеб Рожков