Карлос Пратес быстро стал любимцем фанатов в полусреднем весе благодаря четырем нокаутам, принесшим ему бонусы в 2024 году, и теперь воспринимается как потенциальный претендент на титул UFC после главного события в Канзас-Сити 26 апреля против Иэна Мачадо Гарри.
«Я не думаю, что следующий бой будет за титул, но победа [над Гарри] очень приблизит меня к нему, — сказал Пратес в интервью. — После этого боя, после победы над Иэном Гарри, я думаю, еще один поединок, возможно, против кого-то вроде Шона Брэйди или Леона Эдвардса, или проигравшего в паре Белал Мухаммад и Джек Делла Маддалена, поставит меня в очередь на пояс».
Мухаммад и Делла Маддалена станут хедлайнерами UFC 315 10 мая в бою за пояс. Ситуация с претендентами может стать еще запутаннее, если чемпион легкого веса Ислам Махачев (друг Мухаммада) поднимется в категорию, чтобы бросить вызов Делле Маддалене в случае его победы.
Однако потенциальная задержка в борьбе за золото UFC не беспокоит полусредневеса из зала Fighting Nerds.
«Я никуда не тороплюсь, — говорит Пратес. — Чему быть, того не миновать. Я знаю, что однажды стану чемпионом, завоюю пояс, так что все в порядке. С одной стороны, это плохо, потому что есть волнение, но с другой — хорошо. Чем дольше я иду к поясу, тем более подготовленным и опытным я буду, когда придет время биться за него».
Изначально Пратес должен был встретиться с Джеффом Нилом на UFC 312 12 апреля, но его оппонент снялся за несколько дней до турнира из-за травмы. Вместо этого он возглавляет турнир UFC Fight Night в Канзас-Сити против более высокорейтингового соперника. Пратес уже выступал в главном событии против Мэгни в ноябре, но тогда это было на UFC APEX в Лас-Вегасе.
«Это было безумие, — сказал Пратес об изменениях. — Я расстроился, когда услышал новости. К сожалению, Джефф Нил получил травму, но для меня все обернулось к лучшему, потому что теперь я в главном событии, и это оплачивается лучше, так как бой пятираундовый. Я должен был драться с 10-м номером рейтинга, а теперь с 7-м. Я уже дрался на платном турнире в Австралии, а теперь узнаю, что такое возглавлять шоу в Канзасе».
Гарри представляет команду Chute Boxe Diego Lima, чей зал находится в 11 милях от Fighting Nerds Пратеса. Несмотря на словесные перепалки в интернете, Пратес утверждает, что никакого соперничества между двумя командами из Сан-Паулу нет.
Когда клетка закроется, он нацелен на досрочную победу. Гарри смог победить решением судьи известного ударника Майкла Пейджа в июне 2024 года, но Пратес сомневается, что они с Пейджем похожи.
«Мне нравится нокаут, потому что легче получить бонус, — сказал Пратес. — Но я тренирую джиу-джитсу и являюсь черным поясом, так что если он ошибется, давление будет со всех сторон, брат. Я не знаю, насколько хорош джиу-джитсу Майкла Пейджа. Я видел его схватку [против Карлоса Кондита], и она довольно примитивная, совсем плохая. Майкл Пейдж — очень хороший ударник. С ним трудно драться, потому что он неудобный, но его джиу-джитсу оставляет желать лучшего».
«Думаю, это будет столкновение стилей, потому что Иэн Гарри, как правило, доводит бои до решения, он будто никуда не торопится. Я же, например, люблю отправлять людей в нокаут, выходя туда, я думаю о бонусе. Мне нравится заканчивать бои досрочно. Будет интересно посмотреть на это столкновение стилей. Он точно попытается бороться со мной, в этом нет сомнений. Он будет притворяться, что хочет обмениваться ударами, чтобы сблизиться и забрать спину, а я готов защищаться, обмениваться ударами и надрать ему задницу».
Глеб Рожков