Объявление о реванше между чемпионом легчайшего веса Мерабом Двалишвили и Шоном О`Мэлли в качестве главного боя UFC 316 вызвало почти повсеместное недовольство среди фанатов и экспертов.
Такое решение о матче вызвало вопросы, поскольку Двалишвили уверенно победил О`Мэлли в сентябре прошлого года, завоевав титул, а затем успешно защитил его в бою с Умаром Нурмагомедовым в январе. О`Мэлли же после поражения от Двалишвили не проводил боев и успел сделать лишь одну защиту титула перед тем, как его потерял. Это делало немедленный реванш маловероятным.
Однако, несмотря на негативную реакцию публики, претендент в легчайшем весе Кори Сэндхэген выразил понимание причин организации этого реванша, особенно учитывая текущую ситуацию в дивизионе до 135 фунтов.
«Думаю, бой с О`Мэлли — это одна из тех ситуаций, когда просто нет других подходящих кандидатов», — сказал Сэндхэген. «Я не хочу слишком критиковать О`Мэлли, потому что если бы был явный, блестящий претендент, который *должен* драться за пояс следующим, тогда это казалось бы немного неправильным. Но в защиту О`Мэлли скажу, что действительно больше никого нет. Я иду после поражения. Умар [Нурмагомедов] только что проиграл в титульном бою. Пётр Ян уже проигрывал им обоим. Думаю, это просто такая ситуация».
Трудно спорить с такой логикой, если только Двалишвили не решит долго ждать появления нового претендента.
Сам Сэндхэген надеется заявить о своих правах на следующий титульный бой, когда встретится с Дейвесоном Фигейреду на турнире UFC в Де-Мойне, Айова, 3 мая.
«Скажу так: думаю, после этого боя я смогу серьезно заявить о себе, если одержу победу так, как я умею», — заявил Сэндхэген. «Потому что, особенно против такого парня, как Фигги [Фигейреду], я знаю, что могу выглядеть очень, очень хорошо и впечатляюще, просто потому что наши стили мне подходят для этого. Думаю, если я выйду и сделаю это, то смогу стать следующим претендентом на пояс. Как я уже говорил, подумайте сами: кто бы ни победил в паре О`Мэлли — Мераб, весь мир очень хочет увидеть мой бой с О`Мэлли. Это то, чего по-настоящему хотят фанаты. Что касается Мераба, то я единственный из топ-5, с кем он еще не дрался. Я действительно считаю, что если покажу очень впечатляющее выступление, то поставлю себя в положение, когда никого другого не останется, и выбор падет на Кори. Было бы здорово, если бы это случилось со мной хоть раз, вместо того чтобы быть так близко, проиграть, и чтобы кто-то другой вклинился. На это я и рассчитываю. Я даже собираюсь спросить, могу ли я стать запасным бойцом на июньский турнир сразу после моего боя, чтобы просто тренироваться там еще пару недель. Надеюсь, именно так будет выглядеть мой год — бой за пояс в конце».
Для Сэндхэгена время подобрано как нельзя лучше, и его аргументы относительно легчайшего дивизиона вполне обоснованы, особенно если он сможет впечатляюще разобраться с Фигейреду. Потенциальная роль запасного бойца на титульный поединок также не повредила бы его шансам.
Что касается самого реванша, Сэндхэген сомневается, что О`Мэлли успел настолько измениться, чтобы победить Двалишвили, учитывая, как завершилась их первая встреча.
«Думаю, единственным способом для О`Мэлли победить в том первом бою было поймать Мераба на удар», — объяснил Сэндхэген. «Это всегда самое интересное в ММА: никогда не знаешь, что произойдет, потому что есть возможность внезапного завершения боя. Считаю, что именно в этом заключался шанс О`Мэлли против Мераба. Борьба О`Мэлли недостаточно хороша, чтобы победить Мераба, остановить его проход или быстро вставать настолько эффективно, чтобы это нивелировало борьбу. Он просто не такой тип грэпплера. Возможно, он сильно прибавил, я не знаю, но в любом случае, если дать парню с «шансом панчера» еще 25 минут, чтобы разобраться, он может это сделать. Он в этом очень хорош. Он показал это в бою со Стерлингом. Но если бы я ставил деньги, я бы, наверное, поставил на Мераба, потому что делать ставку на «шанс панчера», на мой взгляд, статистически не всегда оправдывается. В этом и прелесть спорта».
В то время как О`Мэлли после пересмотра первого боя заявил, что заслужил победу, Сэндхэген считает, что бывший чемпион просто пытается убедить мир в необходимости этого реванша. «Бой не был близким», — сказал Сэндхэген. «Мераб контролировал его почти всё время. Но именно так поступают бойцы в этом спорте. Что-то происходит, они немного меняют интерпретацию, и люди начинают верить этой интерпретации, потому что так работает маркетинг. Наверное, поэтому он сейчас дерется за пояс, а не я! Ну, не совсем так, но да, некоторые играют умно. А я играю, можно сказать, глупо и честно, но я такой, какой есть».
Хотя ожидания от реванша сейчас могут быть невысокими, Сэндхэген всё же считает, что титульный бой между Двалишвили и О`Мэлли в июне будет зрелищным.
Больше всего Сэндхэген стремится одержать победу над Фигейреду 3 мая, чтобы затем полностью сосредоточиться на титульном бое и надеется встретиться с его победителем до конца 2025 года.
«Это не будет плохой бой», — сказал Сэндхэген. «Даже первый бой не был ужасным. Думаю, О`Мэлли сам это признал — он немного переобещал и недовыполнил. Возможно, на этот раз он не будет так много обещать, и ожиданий от боя будет меньше. Мне трудно представить, что этот бой пойдет по другому сценарию, но я надеюсь, что О`Мэлли победит. Он зрелищный чемпион для дивизиона, и, как я уже говорил, весь мир хочет увидеть мой бой с О`Мэлли. Думаю, это будет очень убедительный аргумент для UFC, если я выйду и побью Фигги [Фигейреду] так, как могу, а О`Мэлли, возможно, победит Мераба так, как *он* может. Думаю, после этого у меня будет довольно захватывающий и убедительный довод для UFC».
Глеб Рожков