Крис Моутиньо возвращается в UFC в эту субботу после того, как в 2021 году стал вирусной сенсацией. Тогда он согласился выйти на коротком уведомлении против Шона О`Мэлли, и их дикая схватка удостоилась награды «Бой вечера». К сожалению, после поражения в том поединке и еще одного поражения от Гвидо Канетти восемь месяцев спустя, его уволили из ростера UFC.
Как оказалось, в то время, когда фанаты восхищались его зрелищным стилем в октагоне, 32-летний боец легчайшего веса переживал очень мрачный период в личной жизни.
«Я переживал очень тяжелые времена в отношениях, да и вообще во всех сферах жизни, был в полном беспорядке», — рассказал Моутиньо на медиа-дне UFC в Атланте. «Я был очень близок к тому, чтобы всё это закончить, покончить со всем».
«Не хочу вдаваться в детали, но это был ужасный период. Один из худших в моей жизни. Я встретил девушку, с которой сейчас вместе, мою замечательную подругу, она спасла меня. Спасла мою жизнь. Помогла мне обрести более глубокую связь с Богом, и сейчас я просто в лучшем состоянии».
Хотя Моутиньо, безусловно, ценит возможность выступать в UFC, он признает, что в тот период, вероятно, был не в лучшем психологическом состоянии, чтобы добиться успеха в промоушене.
После ухода из UFC Моутиньо как бы «перезагрузился» и снова начал усердно работать на региональном уровне, где одержал пять побед подряд, четыре из них досрочно. Он не стремился во что бы то ни стало вернуться в UFC, но когда поступил звонок, быстро согласился на возможность выйти в октагон против перспективного бойца Малкольма Уэллмейкера в эту субботу.
«Я чувствую, что нахожусь там, где мне суждено быть, где меня поместил Бог», — сказал Моутиньо. «Чувствую себя тем парнем, который должен был прийти сюда еще в 2021 году. Тем, кто психологически собран и снова наслаждается этим».
«Тогда я просто плыл по течению, был рад оказаться здесь, но это было просто радостью участия. Я больше не такой. Мне всё равно. Я прихожу, чтобы убить. Прихожу, чтобы нокаутировать его. Ему придется убить меня, чтобы вынести оттуда».
За последние несколько лет отношение Моутиньо к единоборствам также кардинально изменилось, и он уверен, что это проявится в октагоне во время его возвращения.
По словам Моутиньо, в своих предыдущих боях в UFC он думал лишь о том, чтобы устроить шоу, но эти запоминающиеся поединки в итоге обернулись двумя поражениями подряд. Теперь он намерен исправить это в бою с Уэллмейкером, хотя и признает, что по-прежнему склонен проводить крайне зрелищные бои.
«Этот спорт за 12-13 лет, что я им занимаюсь, забрал у меня многое», — поделился Моутиньо. «Мне кажется, я стал меньше париться по поводу самого спорта и того, что делаю, и это каким-то образом освободило меня, позволив получать больше удовольствия от тренировок и боев. Я вернулся к тому, с чего начинал. Стал смешивать аспекты боя».
«Я слишком увлекся обменом ударами, хотел бить и пропускать удары, и мне это слишком нравилось, что не очень хорошо сказалось на прошлых выступлениях здесь. Сейчас я немного расширяю свой арсенал, поработал над ошибками прошлого, и теперь я более разносторонний боец».
Странным образом, возвращение Моутиньо в UFC почти полностью повторяет его первый бой в организации: он снова принимает поединок на коротком уведомлении против высоко оцененного проспекта.
Как бы Моутиньо ни ценил ту поддержку, которую он получил после боя с О`Мэлли четыре года назад, он, разумеется, надеется на совсем другой результат на этот раз.
«Есть некоторое ощущение дежавю», — поделился Моутиньо. «Это практически то же самое, что было в прошлый раз. Я дерусь с высоким, худым, хорошим ударником на девятидневном уведомлении. Ощущения очень похожие. Но я уже другой человек. Я стал намного старше, достиг большего спокойствия в душе и принял себя таким, какой есть. Надеюсь, это будет лучшее выступление».
«Считаю, что Малкольм отличный боец. Его рекорд 9-0 не просто так. Он сильный парень, бьет с обеих рук, часто работает на контратаках. Возможно, он что-то изменит на этот раз, но во многих его боях видно, что он контратакует, ищет сильные хуки, умеет бороться и грепплить, он разносторонний. Я же планирую делать то, что умею хорошо: оказывать давление, контролировать темп боя, использовать борьбу, когда это нужно, и просто делать свое дело».
Сосредоточенный, даже суровый взгляд Моутиньо в начале бойцовской недели показывает, что он не принимает как должное свой второй шанс на первое впечатление. Однако во многом он чувствует, что именно сейчас состоится его настоящее знакомство с UFC.
Хотя его статистика в промоушене 0-2, Моутиньо ожидает показать совершенно другую версию себя в субботнем поединке с Уэллмейкером.
«Ты стоишь у меня на пути, и я должен убрать тебя — другого выхода нет», — сказал Моутиньо о предстоящем бое. «Я постоянно повторяю себе: я неизбежен. Мое время неизбежно. Я здесь не просто так. Вернулся не просто так. Меня ничто не остановит».
Глеб Рожков