Ветеран-нападающий Стив Флетчер стал одним из ключевых игроков, покинувших «Рексхэм» по окончании сезона 2024-25, поскольку клуб приступил к перестройке состава в преддверии Чемпионшипа. За два года, проведенных на стадионе SToK Cae Ras, Флетчер забил впечатляющие 16 голов в 73 матчах лиги, сыграв решающую роль в последовательных повышениях «Красных драконов» из Второй лиги (2023-24) и затем из Первой лиги (2024-25).
После ухода из клуба, совладельцами которого являются голливудские звезды Райан Рейнольдс и Роб МакЭлхенни, 38-летний форвард, по слухам, мог вернуться в Шотландию, в частности, в «Хиберниан», где началась его профессиональная карьера. Однако, после тщательного обдумывания, Флетчер в конечном итоге решил не продлевать свою игровую карьеру, предпочтя объявить об уходе из спорта.
В понедельник Флетчер поделился глубоко личным сообщением в Instagram, чтобы подтвердить свой уход. Он написал:
«После долгих размышлений я чувствую, что пришло время уйти из футбола. Это непростое решение, потому что эта игра была моей жизнью с детства, но я знаю в своем сердце, что это правильный момент, чтобы закрыть эту главу. Оглядываясь назад, я испытываю лишь гордость и благодарность. От начала в «Хибс» до пути с «Бернли», «Вулверхэмптоном», «Сандерлендом», «Марселем», «Шеффилд Уэнсдей», «Сток Сити», «Данди Юнайтед» и до завершения в «Рексхэме» – каждый клуб формировал меня и давал мне воспоминания, которые я никогда не забуду. Я хочу поблагодарить всех болельщиков, которые поддерживали меня на протяжении всего пути, ваша страсть и поддержка значили для меня целый мир. Надеть футболку Шотландии также было одной из величайших почестей в моей карьере. Представлять свою страну и делиться полем со столькими талантливыми парнями – это то, что я всегда буду ценить. Эти моменты остаются с вами навсегда. Я так многим обязан всем своим менеджерам и тренерам, которые преподали мне уроки не только о футболе, но и о жизни, и каждому товарищу по команде, с которым я делил раздевалку – мне повезло называть многих из вас друзьями. Но прежде всего, я хочу поблагодарить свою семью. Моя жена и дети были моей самой большой силой как во всех взлетах, так и в трудные времена – переезды, травмы, жертвы. Я также хочу выразить особую благодарность моей маме и моей сестре, которые были рядом со мной на каждом шагу, и моему агенту Скотту Фишеру, который руководил и поддерживал меня на протяжении всей моей карьеры. Ничто из этого не было бы возможно без их любви, верности и поддержки, и я всегда буду благодарен. Футбол дал мне больше, чем я когда-либо мечтал, и я ухожу с полным сердцем, гордый тем, чего достиг, и взволнованный тем, что будет дальше. Спасибо, от всего сердца, всем, кто был частью моего пути. Флетч!»
Тем временем «Рексхэм», пережив непростое начало кампании в Чемпионшипе, недавно нашел свой ритм. Команда теперь может похвастаться беспроигрышной серией из трех матчей во всех турнирах. Команда менеджера Фила Паркинсона будет стремиться продлить этот позитивный импульс, когда во вторник встретится с «Лестер Сити».
Глеб Рожков