Каждый год на драфте НХЛ поднимается одна и та же тема, когда речь заходит об игроках ростом ниже шести футов:
- Сможет ли их игра соответствовать уровню НХЛ?
- Не будут ли они слишком маленькими, чтобы противостоять мощному прессингу и побеждать в борьбе перед воротами?
- Достаточно ли они особенные, чтобы их размер не имел значения?
Эти вопросы задавали об Алексе ДеБринкате, Коуле Кофилде, Брэде Маршанде, Брэйдене Пойнте, Джареде Сперджене, Адаме Фоксе, Тори Круге и ныне покойном Джонни Годро. Каждый из этих игроков стал важным игроком НХЛ, потому что их мастерство превзошло их габариты.
В 2022 году аналогичные разговоры велись и о Лейне Хатсоне. После посещения скаутских собраний НХЛ в сезоне 2021-2022 годов, могу сказать, что Хатсон был предметом оживленных дискуссий. Он был самым техничным защитником на драфте, но многие скауты сомневались, сможет ли он добиться успеха на уровне НХЛ. Некоторые даже ставили против него. Один скаут сказал: «Будь он ростом 6 футов 2 дюйма, он был бы в топ-5 драфта».
Имя этого скаута останется неназванным, но достаточно сказать, что Хатсон, без сомнения, вошел бы в топ-5, если бы драфт проводился три года спустя.
Вот как сенсационный новичок «Монреаль Канадиенс» доказал неправоту всех сомневающихся и что «Монреаль» может ожидать от него в будущем.
Насколько искусен Лейн Хатсон?
Он лидирует среди всех новичков по набранным очкам, а его 58 результативных передач — лучший показатель для новичков со времен Мэтью Барзала, нападающего, который отдал 63 передачи в сезоне 2017-2018. Хатсон — движущая сила атаки «Монреаля», занимающий третье место среди защитников НХЛ с 5,45 ассистами за бросок за игру.
Это не должно быть полным шоком. В сезоне, предшествовавшем драфту, играя за Национальную программу развития сборной США, он лидировал среди перспективных игроков драфта во многих атакующих категориях, отслеживаемых Stathletes, включая множество категорий переходов.
Перенесемся в сезон 2024-25, и Хатсон занимает второе место в НХЛ по проходам от ворот до ворот среди защитников, уступая только прошлому обладателю приза Норриса Куинну Хьюзу и опережая нынешнего фаворита Кейла Макара. Он является искрой для атакующих переходов «Монреаля» благодаря своей способности транспортировать шайбу, входя в топ-10 в НХЛ по выходам из зоны и входам в зону — прямое отражение его отслеживаемой статистики в течение года драфта.
Вполне разумно утверждать, что если катание защитника настолько же выдающееся, как у Хатсона, а его показатели переходов были элитными в год драфта, это проявится и на уровне НХЛ. Его катание просто экстраординарно и ставит его в один ряд с Хьюзом и Макаром, безусловно, лучшими катающимися защитниками в спорте.
По данным Stathletes, только по передачам Хатсон занимает третье место среди защитников по ожидаемым созданным голам — 17,29 в этом сезоне. Он занимает четвертое место по количеству передач в слот, самую опасную зону на льду, и восьмое место по количеству поперечных передач. Вероятно, Хатсон занимал бы еще более высокое место, если бы тренерский штаб «Монреаля» раньше дал ему бразды правления в первой бригаде большинства.
Хатсон не только является великолепным распасовщиком — и будет одним из лучших атакующих катализаторов от синей линии на долгие годы вперед — но он также создает моменты для себя. Хатсон занимает третье место среди всех защитников по количеству голевых моментов за игру — 1,24, по данным Stathletes. Он способен создавать моменты благодаря отличному владению коньками и терпению. Он четвертый среди защитников по времени владения шайбой в зоне атаки за игру и третий по общему времени владения шайбой за игру. В пятерку лучших также входят Хьюз, Макар, Зак Веренски и Расмус Далин, что является элитной компанией.
Подъем «Монреаля» в турнирной таблице до позиции плей-офф напрямую связан с улучшением оборонительной игры Хатсона. До Face-Off 4 Nations Хатсон имел показатель минус-15. С тех пор он стал плюс-14, и не случайно его улучшение оборонительного вклада совпало с подъемом «Канадиенс» в турнирной таблице. Хотя показатель полезности, безусловно, не является всеобъемлющим анализом оборонительной ценности игрока, он является одним из индикаторов.
В первой половине его сезона новичка было множество ситуаций, когда ошибки в обороне дорого обходились, и существуют законные опасения относительно способности Хатсона защищаться на уровне НХЛ. Чтобы бороться с этим, Хатсон использовал свои навыки катания в оборонительном переходе, что привело к меньшему времени, проведенному в зоне защиты, и меньшему количеству допущенных голевых моментов.
Развитие защитников
Защитники проходят более долгий и трудный путь развития и более склонны к дорогостоящим ошибкам, пока адаптируются к уровню НХЛ. Это особенно верно для игроков, которые играют значительную роль — Хатсон проводит на льду почти 23 минуты за игру — и так часто владеют шайбой, как Хатсон. Игроки, которые чаще владеют шайбой, будут совершать больше ошибок.
Среди защитников с наибольшим количеством потерь шайбы в НХЛ такие игроки, как Эрик Карлссон, Эван Бушар, Зак Веренски и Томас Харли. Это не потому, что они безответственно относятся к шайбе, а потому, что они чаще владеют шайбой, что увеличивает вероятность потерь. Количество потерь за время владения шайбой или какая-либо функция от этого была бы лучшей оценкой того, насколько ответственно игрок обращается с шайбой, чем просто общее количество.
Хатсон допускал потери шайбы довольно часто, но его атакующее мастерство и способность создавать голевые моменты с лихвой перевешивают потери. Помимо улучшения игры в переходной обороне, Хатсон прибавил и в зоне защиты. Он выбирает более эффективные пути, позволяющие ему сдерживать более крупных нападающих, использует свое выдающееся владение коньками, чтобы держать игроков на внешних позициях. Он также упростил свою игру с шайбой, чтобы уменьшить количество потерь при выходах из зоны.
Сочетание этих улучшений привело к сокращению времени, проведенного в зоне защиты, и уменьшению количества бросков по воротам. Хатсон выигрывает борьбу за голевые моменты с февраля, и по мере его дальнейшего развития этот показатель будет ключевым для отслеживания. Хотя Хатсон является одним из лучших защитников НХЛ в создании голевых моментов и атакующей игре, настоящее развитие наступит, если он будет последовательно склонять чашу весов в пользу «Монреаля» в балансе всех голевых моментов, возникающих, пока он находится на льду.
Сезон, который проводит Хатсон, не просто замечателен, он исторический. Он занимает второе место по количеству результативных передач среди всех защитников НХЛ и четвертое место по очкам. Хатсон причастен к 27% голов «Монреаля» в этом сезоне, что было бы отличным показателем для любого защитника, не говоря уже о новичке. Дастин Вольф и Макклин Селебрини провели качественные сезоны новичков, но Хатсон выделился как лучший игрок-новичок в лиге.
Спад на втором году игры ожидается, особенно для защитников, но Хатсон стал исключением из правила «размера», и не должно никого удивлять, если он станет исключением и из правила «спада на втором году».
Хатсон — топовый атакующий защитник в НХЛ, и команды начнут разрабатывать схемы против него, как это делают против Макара, Хьюза и Фокса. Если Хатсон сможет и дальше выигрывать борьбу за голевые моменты, несмотря на это, есть реальный шанс, что «Монреаль» получит одного из топ-5 защитников НХЛ на долгие годы вперед.