Легенда американского футбола Лэндон Донован выражает растущую обеспокоенность по поводу частых травм, которые преследуют молодых талантов Рикардо Пепи и Джо Рейну. Бывший капитан «Лос-Анджелес Гэлакси» подчеркнул, что для тренеров национальных сборных, готовящихся к крупным турнирам, надёжность игроков является фундаментальным требованием.
«Рикардо Пепи занимает более высокое положение в иерархии, чем Джо, но эти парни, по моим словам, становятся… ненадёжными«, — заявил Донован в своём подкасте Unfiltered Soccer. «Будь то из-за их игры или, в основном, из-за травм, или и того, и другого в случае Джо. Если вы тренер, вам просто необходимо знать, на что вы можете рассчитывать, а эти ребята становятся ненадёжными. И поэтому мне трудно представить, что их будут продолжать вызывать в сборную — или в случае Рикардо, выпускать в стартовом составе — если они ненадёжны в этом плане.»
Проблемы Рейны со здоровьем стали определяющей чертой его ещё очень молодой карьеры; он уже пропустил 93 игры. Ситуация Пепи, хотя и менее серьёзная, также вызывает тревогу после того, как нападающий получил травму колена в середине прошлого сезона и с тех пор никак не может полностью восстановить свою физическую форму.
Поскольку Фоларин Балогун возвращается в строй в качестве основного нападающего сборной США, а такие игроки, как Джош Сарджент, Хаджи Райт и Патрик Агьеманг, создают сильную конкуренцию, позиция Пепи, несмотря на его бомбардирские качества, может оказаться под угрозой.
С стремительно приближающимся Чемпионатом мира 2026 года, оценка Донована подчёркивает критический период для американских игроков, которые надеются закрепиться в составе на домашнем турнире. Главный тренер сборной США скоро объявит состав на предстоящий октябрьский международный перерыв.
Глеб Рожков