Леон Эдвардс полностью сосредоточен на победе над Шоном Брэди в главном событии турнира UFC в Лондоне в субботу, но также осознает, как впечатляющая победа может повлиять на его карьеру.
Его возвращение в октагон станет первым выступлением после поражения от Белала Мухаммада в июле прошлого года, и он как никогда мотивирован вернуться на вершину. 33-летний ветеран рассказал, что необычное время начала того боя – около 5 утра в Англии – и некоторые беспокоившие его травмы помешали ему показать свой лучший результат.
Именно поэтому Эдвардс полон решимости разгромить Брэди, чтобы как можно скорее получить еще один шанс побороться за титул.
«Сейчас я думаю только об этом», — сказал Эдвардс в интервью MMA Fighting. «Очевидно, что сейчас я сосредоточен на Шоне Брэди в эти выходные. А дальше – титул. Вот на чем я сейчас сфокусирован».
Первоначально Эдвардс должен был встретиться с австралийским ударником Джеком Деллой Маддаленой в субботу, но Делла Маддалена был снят с боя для титульного поединка против Мухаммада после того, как Шавкат Рахмонов, топовый претендент полусреднего веса, не смог участвовать из-за травмы.
Пока неизвестно, как долго Рахмонов будет вне игры, но Эдвардс знает, что в UFC все зависит от времени и возможностей, поэтому, если он сможет впечатляюще победить Брэди, он вполне может перескочить очередь.
«Я чувствую, что именно так все и обстоит», — сказал Эдвардс. «Мне кажется, что все складывается. Боги ММА выстраивают все так, чтобы я вернул свой пояс. Но все начинается в субботу вечером. Я выйду и сделаю свое дело, а там посмотрим, что будет дальше».
Эдвардс не может строить никаких планов, пока не разберется с Брэди. Предполагая, что все пройдет хорошо, он даже готов быть наготове к маю, на случай, если что-то случится с Деллой Маддаленой.
«Никогда не знаешь», — сказал Эдвардс. «Травмы случаются, всякое бывает. Мы в сумасшедшей игре, так что нужно быть готовым и смотреть, что будет дальше».
Поскольку Рахмонов не смог драться в мае, Эдвардс понимает, что у него есть реальный шанс занять его место, если он ярко выступит против Брэди. Хотя к Рахмонову, получившему титульный бой, не было никаких претензий, его последняя победа над Яном Мачадо Гэрри оказалась намного более близкой, чем многие ожидали. До этого боя Рахмонов имел 100-процентный показатель досрочных побед, включая шесть побед подряд в UFC.
Ему не удалось сделать то же самое с Гэрри, который стойко держался все пять раундов и почти сумел добиться позднего финиша, забрав спину Рахмонова на земле и пытаясь провести болевые приемы.
Со своей стороны, Эдвардс никогда не отказывался ни от каких вызовов, поэтому он, конечно, не избегал Рахмонова. Однако бой против Гэрри определенно дал ему несколько идей о том, как может сложиться их поединок, если они когда-нибудь встретятся.
«Насколько я помню, это было не так захватывающе, как я думал», — сказал Эдвардс о бое Рахмонова против Гэрри. «Очевидно, как они расхваливали Шавката, этого «бугимена» дивизиона. Это был просто обычный бой. Это не было «рубилово», которого все ожидали».
«Я знаю, что они тренировались вместе раньше, так что, возможно, поэтому они больше опасались стилей друг друга. Но в их игре определенно есть дыры, как в игре Шавката, так и в игре Яна. Я думаю, что это показал этот бой».
Как бы сильно он ни хотел вернуться к титулу или разобраться с другими потенциальными претендентами в дивизионе, Эдвардс знает, что в первую очередь его внимание должно быть сосредоточено исключительно на Брэди.
Он просто надеется, что Брэди выйдет на бой готовым, потому что Эдвардс уверен, что их поединок – это идеальная возможность продемонстрировать яркий финиш перед родной публикой.
«Я чувствую, что Шон будет открыт к бою», — сказал Эдвардс. «Он даст возможность финишировать, и именно к этому я стремлюсь. Я хочу выйти туда и финишировать его и доказать миру, что я по-прежнему лучший полусредневес в дивизионе».
«Я чувствую, что в его манере боя будет много возможностей для меня, чтобы причинить ему вред, и я с нетерпением жду этого».
Глеб Рожков