Если бы фаната тенниса попросили описать современного американского теннисиста, то уже давно типичным ответом было бы: мощная подача, агрессивный форхенд и игра, идеально подходящая для хардовых кортов. Такое описание было бы абсолютно точным, поскольку на протяжении многих лет, преднамеренно или случайно, американский мужской теннис формировался именно в этом ключе.
Такие игроки, как Рейлли Опелка, Кристофер Юбэнкс, Джон Изнер, Сэм Куэрри и Тейлор Фриц, лишь подтверждают эту тенденцию. Возможно, самым ярким современным примером такого стиля является Бен Шелтон, чья игра полностью построена на мощнейшей подаче и форхенде, регулярно выдавая подачи со скоростью более 230 км/ч. Однако в последние годы наблюдается растущее отклонение от этой нормы: современный американский теннисист стал демонстрировать более разнообразную игру.
Возможно, первым заметным примером такого отхода от стереотипа стал Томми Пол, который, в отличие от многих, вырос на грунте и чья игра больше ориентирована на переходы и является универсальной. Тем не менее, у него также есть хорошая подача и форхенд. Во многих аспектах он представляет собой некий гибрид: сочетание мощи подачи и форхенда с более разносторонним стилем игры.
Лернер Тиен
Интересно, что за последний год никто не сделал больше, чем Лернер Тиен, чтобы развеять устоявшиеся представления об американском теннисисте. Его игра как нельзя более далека от стереотипного американского стиля – он левша-контрпанчер с невероятной способностью перенаправлять темп мяча. Он искусен в решении тактических задач и способен изматывать соперников в затяжных, изнурительных розыгрышах. Во многом, за исключением того, что они оба левши, он является полной противоположностью игрового подхода Бена Шелтона.
При росте 180 см тактика, основанная на мощной подаче и форхенде, вероятно, никогда не была для него основным вариантом. Его подача, в лучшем случае, функциональна, обычно колеблясь в пределах 160-185 км/ч. Вместо этого молодой американец построил свою игру на оборонительных действиях с задней линии, с элитным возвратом мяча, подкрепленным выдающейся скоростью и покрытием корта. Вероятно, его главные сильные стороны — это исключительно высокая физическая подготовка и стабильность, в сочетании с высоким теннисным интеллектом. За короткое время, проведенное им в основном туре, появляются все больше свидетельств того, что он становится топ-игроком.
У него уже есть несколько побед над одними из лучших игроков мира, и на этой неделе он снова выбил Шелтона на турнире в Индиан-Уэллсе, что стало ярким примером контраста стилей. Возможно, единственное, что его объединяет с соотечественниками, — это его неизменное предпочтение хардовых кортов, где он показывает большинство своих лучших результатов. Под руководством Майкла Чанга они работают над улучшением его универсальной игры и атакующих навыков, и нет причин, по которым это не принесет плодов, поскольку все необходимые данные уже имеются. Более того, он даже удостоился похвалы от величайшего теннисиста всех времен, Новака Джоковича, который сказал: «У него есть все предпосылки для того, чтобы стать действительно хорошим теннисистом», добавив, что теперь все зависит от самого Тиена.
Путь для американского мужского тенниса?
Для Тиена, как отметил и Джокович, теперь лишь вопрос времени, как он использует свой талант и каких высот достигнет. Однако для американского тенниса и всех юных спортсменов, постигающих эту игру, возникает вопрос: какое влияние может оказать наблюдение за таким игроком, как Тиен, и его стилем, особенно если он добьется больших успехов? Станет ли это катализатором для дальнейшего отклонения от привычной идентичности американского теннисиста? И, возможно, более актуальный вопрос заключается в том, действительно ли необходимы изменения в подходе к игре. В конце концов, факт остается фактом: с тех пор как Энди Роддик выиграл Открытый чемпионат США в 2003 году, страна так и не произвела еще одного победителя турнира Большого шлема, и с тех пор прошло уже 23 года.
Вызывает беспокойство и то, что, несмотря на постоянное присутствие нескольких американцев в топ-20 мужского тенниса, никто из них за это время не выглядел реальным претендентом на победу в турнире Большого шлема – самый близкий и недавний пример Тейлор Фриц на Открытом чемпионате США 2024 года, где он был полностью обыгран Янником Синнером в трех сетах. Это, безусловно, наводит на мысль о необходимости серьезных перемен, особенно если наблюдать за всесторонними стилями игры их европейских соперников, доминирующих на Мэйджорах.
Безусловно, создается впечатление, что, несмотря на улучшения в секторе американского мужского тенниса, он еще не смог по-настоящему заявить о себе в современном теннисном ландшафте. Сейчас это похоже на перекресток, где нужно решить, какой путь выбрать для своего будущего и кем стать. Что бы ни произошло в будущем, несомненно, один игрок возглавит этот путь и придаст дополнительный импульс тому направлению, в котором должен двигаться американский мужской теннис. Его имя – Лернер Тиен.