Если в политике неделя считается долгим сроком, то в Формуле 1 24 часа могут быть весьма продолжительным временем.
После квалификации на прошлой гонке в Баку, во время своего обычного субботнего брифинга с журналистами, руководитель команды McLaren Андреа Стелла высказал мнение, которое казалось почти нехарактерным преувеличением.
«Поул-позиция в Монце, победа, поул здесь – Red Bull является очень серьезным претендентом на победы в гонках и на чемпионство пилотов», — предупредил Стелла.
«Твердое ДА [Ферстаппен по-прежнему претендент]. Можете написать это заглавными буквами? Потому что так это было процитировано».
Действительно, Ферстаппен вернулся к победам двумя неделями ранее в Италии, опередив двух претендующих на титул пилотов Стеллы. А теперь он снова был на поуле в Баку после квалификационной сессии, в которой лидер чемпионата Оскар Пиастри попал в аварию, а его напарник Ландо Норрис показал неудовлетворительный результат, оставив пару McLaren на девятом и седьмом местах на стартовой решетке соответственно.
Ожидалось, что Ферстаппен снова выиграет со стартовой позиции, но McLaren все еще активно рассчитывали пробиться вперед – скорее всего, на подиум – чтобы значительно ограничить любые попытки их соперника из Red Bull сократить отставание в чемпионате, которое до гонки составляло 94 очка от Пиастри.
Однако, конечно, все произошло совсем иначе.
Глеб Рожков