Манон Фиоро уважает достижения Валентины Шевченко в ее карьере, но считает, что она сама и весь женский наилегчайший дивизион UFC теперь настигли ее уровень.
Фиоро бросает вызов Шевченко в бою за титул в наилегчайшем весе в со-главном событии турнира UFC 315, который пройдет в эту субботу в Монреале. «Зверь» одержала семь побед в UFC и, возможно, более года считалась главной претенденткой в весе до 125 фунтов, но ей пришлось ждать завершения трилогии Шевченко с Алексой Грассо.
Шевченко вернула титул, одержав доминирующую победу решением судей над Грассо на UFC 306 в сентябре прошлого года. Фиоро спросили, впечатлило ли ее выступление Шевченко в том бою.
— Нет, честно говоря, ее выступление меня не впечатлило, — сказала Фиоро. — Для меня это было просто `лег и молись`. Она выиграла бой, но я не увидела там много чего впечатляющего и тому подобного. Определенно, для меня это не было хорошее выступление.
— Я уверена, что она захочет перевести меня в партер, но я тренировалась для этого, и вы могли видеть это в моем последнем бою против Эрин Бланчфилд. Так что я могу бороться, и у меня отличная защита от тейкдаунов.
Для Фиоро это первый бой с момента доминирующей победы над Бланчфилд в главном событии турнира UFC в Атлантик-Сити в марте 2024 года. 35-летняя спортсменка заявила, что приглашение сразиться за титул стало для нее облегчением.
Что касается Шевченко, Фиоро считает, что чемпионка уже не та непобедимая версия себя.
— Я не думаю, что она лучшая женщина в мире, — пояснила Фиоро. — Она не так доминирует, как несколько лет назад, возможно, из-за уровня дивизиона. Когда я видела ее бои против Таилы Сантос — раздельное решение и очень близкий бой, и то же самое с Грассо — трилогия завершилась со счетом 1-1-1. Так что да, уровень женского наилегчайшего дивизиона определенно стал выше, чем раньше.
Фиоро смогла победить Бланчфилд, используя свое преимущество в размере и силе, и считает, что это станет ключевым фактором, когда она разделит октагон с Шевченко на этих выходных.
— Вы могли видеть на стердауне на этой неделе, что я крупнее и сильнее ее, — сказала Фиоро. — Если посмотреть статистику UFC, я наношу больше ударов за бой, чем она. Это факты — и я думаю, что у меня также лучше кардио.
Время ожидания для Фиоро подошло к концу. Ей больше не нужно ждать еще одного боя Шевченко против Грассо или опасаться, что чемпионка в минимальном весе Чжан Вэйли может обойти ее в очереди на титульный шанс Манон стать чемпионкой UFC.
Если президент UFC Дэйна Уайт наденет ей чемпионский пояс на талию в субботу, Фиоро говорит, что это станет одним из величайших моментов в ее жизни.
— Мечта сбылась бы, — сказала Фиоро. — Я думала об этом поясе с самого начала моего пути в UFC, с первого боя, так что это определенно будет исполнение мечты.
Глеб Рожков