Мелкизаель Коста одержал быструю победу над Андре Фили 22 февраля, заставив опытного бойца сдаться удушающим приемом «гильотина». Это уже вторая победа Косты сабмишеном подряд. Не откладывая дело в долгий ящик, он вернется в октагон всего через пять недель, чтобы встретиться с Кристианом Родригесом на турнире UFC в Мексике.
Косте пришлось ждать целых восемь месяцев между предыдущими двумя боями в UFC не по своей вине. Поэтому, начав новый контракт в UFC с досрочной победы, он выразил желание выступать чаще. Матчмейкер UFC Шон Шелби услышал его просьбу и предложил следующий поединок буквально через несколько минут после его победы в Сиэтле.
«После боя я сказал: «Эй, Дана [Уайт], если я нужен на этой или следующей неделе, зовите (*chama* — типа «зови» на португальском»)», — поделился Коста в интервью. «Я, конечно, пошутил, но они восприняли мои слова всерьез [смеется]. Ну, я шучу, конечно. После боя я проходил стандартный медосмотр, и тут подходит мой тренер и говорит, что звонил Шон Шелби и предложил мне бой 29 марта. Тело говорило «нет», но разум ответил «давай», потому что счета сами себя не оплатят [смеется]. Я думал, что это так и останется шуткой, но по дороге в отель нам уже прислали два имени потенциальных соперников – «СиРод» и Джамалл Эммерс».
Родригес одержал пять побед в семи боях в UFC, последняя из которых – решением судей над Остином Баши в январе. Эммерс же, напротив, потерпел поражение нокаутом от Нейта Ландвера в марте 2024 года, и его рекорд в UFC теперь составляет 3-4.
«Бой с Джамаллом Эммерсом, конечно, был бы, наверное, легче, но он не дал бы мне многого», — объяснил Коста. «Я только что победил бойца, которого никто не мог заставить сдаться целых 10 лет, известного бойца, который бился с лучшими в мире. А драться с Джамаллом Эммерсом, у которого сейчас серия поражений… это не имело бы смысла. «СиРод» – вот это уже интереснее. Мне нравится разрушать чужой хайп. Он сейчас на волне успеха, у него мексиканские корни, так что это будет зрелищный поединок».
Через два дня после победы Коста вернулся в Бразилию и сразу же связался со своим менеджером, чтобы убедиться, что бой 29 марта – это не шутка. В тот же вечер он уже был в зале, начиная подготовку к новому поединку. Спустя несколько дней Коста вылетел в Мехико, чтобы акклиматизироваться к высокогорью и провести заключительный этап подготовки в Институте Производительности UFC в Мексике.
«Мы всегда ждем, что соперник покажет в бою. Интересно посмотреть, что он предложит», — говорит Коста. «Я люблю изучать всех бойцов UFC. Стараюсь не пропускать ни одного турнира, поэтому я знаю «СиРода» еще с его боя против Рауля Росаса-младшего. Он парень с большим сердцем, голодный до побед, сейчас на подъеме. Он похож на меня – не знаю, есть ли у него куча счетов, жена, дети, но голод к победе у нас точно одинаковый. Думаю, это здорово, потому что он выйдет на бой бесстрашным и готовым рубиться».
Глеб Рожков