Первый номер рейтинга легковесов UFC Арман Царукян планировал претендовать на титул после победы над Чарльзом Оливейрой в апреле 2024 года. Однако отмена его боя за пояс с тогдашним чемпионом Исламом Махачевым в январе отбросила его назад в титульной гонке.
Он остается активным в грэпплинге: ранее в этом месяце он победил Маккашарипа Зайнукова в «скучном» поединке, а теперь готовится встретиться с Патрики Питбулем на турнире ADXC в России. Бразилец намерен использовать эту возможность для продвижения собственной карьеры в ММА.
Бой Питбуля против Царукяна станет главным событием ADXC 10. Поединок пройдет в Москве 31 мая в промежуточном весе до 176 фунтов (около 79.8 кг) и будет состоять из пяти трехминутных раундов. Бывший чемпион Bellator не удивится, если после убедительной победы над одним из лучших бойцов UFC ему позвонят из этой организации.
«Я верю в это. Нет ничего невозможного, — сказал Питбуль о перспективе подписания контракта с UFC в случае победы. — Я никогда не говорю никогда. Я не могу сказать, что это невозможно. Это не невозможно. В UFC, как мне кажется, подход такой: `Черт, ты на подъеме. Приходи сюда, получи шанс показать себя`. Я думаю, это возможно, да. Это отличная возможность для меня показать хорошее выступление и привлечь больше внимания».
Питбуль известен как один из величайших нокаутеров в истории Bellator: 11 из 16 его побед в этой организации были достигнуты нокаутом, в том числе над Питером Квилли, Джошем Томсоном и Райаном Кутюром. Он также успешно выступал в RIZIN, финишировав действующего чемпиона в легком весе Роберто Сатоши ударами по ногам и руками. Однако последние три своих поединка он проиграл Александру Шаблию, Клэю Колларду и Бруно Миранде.
39-летний ветеран не выигрывал боев в ММА сабмишеном уже 15 лет, но на ADXC у него может появиться такой шанс, поскольку удары руками и ногами там запрещены. Однако Питбуль отметил, что ему пришлось срочно менять свой геймплан, получив в России информацию, что атаки на ноги будут запрещены по просьбе UFC во избежание серьезных травм.
«Если он ошибется, я схвачу его за шею, — сказал Питбуль. — Я даже знаю как. Если он слишком сильно раскроется при попытке тейкдауна, я разозлю его и заставлю нервничать, прежде чем он бросится издалека, а потом атакую его шею, заберу спину быстрым приемом джиу-джитсу — беримболо».
«Он показал больше грэпплинга в своих боях по ММА, чем в последнем грэпплинг-поединке на Karate Combat, — продолжил он. — Я даже считаю, что он проиграл тот бой [на Karate Combat], но ему отдали победу. В бою с Чарльзом `do Bronx` [Оливейрой] он был хорош, показал неплохую защиту от гильотины и треугольника руками. Он жесткий и очень выносливый».
Питбуль надеется, что победа на ADXC снова даст толчок его карьере в ММА после того, как его планы в Global Fight League рухнули еще до первого шоу промоушена. Питбуль надеется получить предложение от UFC, но не исключает и возвращения в Японию для еще одной серии выступлений под эгидой RIZIN.
«Я уже веду переговоры с людьми в Японии, рассматриваю возможности проведения там боев, — сказал Питбуль, который в RIZIN одержал три победы нокаутом над Сатоши, Тацуей Кавадзири и Луизом Густаво при одном поражении (3-1). — Люди любят меня в Японии, потому что я побил там чемпиона. Это еще одна отличная возможность поехать туда и показать себя с лучшей стороны. Я побил чемпиона, у меня был конфликт с этим придурком Клебером Койке, так что вернуться туда и набить кому-нибудь морду — хорошая идея. Кто знает, может быть, в будущем подерусь за пояс».
Глеб Рожков