Пэдди Пимблетт выразил желание провести поединок против Джастина Гейджи, чтобы приблизиться к титульному шансу. Однако Пимблетт отдает себе отчет, что если Илия Топурия завоюет чемпионский пояс в легком весе в июне, ему, возможно, больше не придется проходить через промежуточные бои перед титульником.
Пимблетт, который впечатляюще досрочно победил Майкла Чендлера на турнире UFC 314, находится в весьма выгодном положении в самой конкурентной весовой категории UFC. Его давний оппонент Илия Топурия поднимается в легкий вес и сразится с Чарльзом Оливейрой за вакантный титул на UFC 317. Тем временем Дастин Порье и Макс Холлоуэй готовятся к бою за пояс BMF на UFC 318. В свете этих событий, Джастин Гейджи может оказаться тем самым бойцом, кто потенциально может встретиться с Пимблеттом.
В интервью партнеру UFC по трансляциям TNT Sports Пимблетт поделился мыслями о возможном поединке с Гейджи и своем месте в дивизионе до 155 фунтов.
«Да, было бы неплохо [сразиться с Гейджи]», — сказал Пимблетт. «Но я недавно размышлял об этом: наверное, будет лучше, если Илия выиграет пояс, потому что он, скорее всего, сам вызовет меня на бой, и тогда я смогу просто драться с ним. Возможно, мне даже не придется драться с Гейджи, [и я смогу] просто сразиться с Топурией…»
«Для моей карьеры было бы гораздо выгоднее, если победит Илия, потому что я, скорее всего, стану его первым претендентом на защиту титула», — добавил Пимблетт.
Гейджи, со своей стороны, надеялся, что именно его кандидатура будет выбрана для титульного боя после победы над Рафаэлем Физиевым на UFC 313 в марте. Однако вместо этого ему предстоит наблюдать за противостоянием Топурии и Оливейры.
Даже если руководство UFC решит, что Пимблетту нужен еще один бой, «Пэдди» с радостью принял бы вызов встретиться с бывшим временным чемпионом [Гейджи]. Он хочет доказать, что заслуживает титульного шанса, и попутно одержать еще одну яркую досрочную победу.
«Я абсолютно уверен, что если я побью Гейджи, я стану следующим претендентом [независимо от того, кто будет чемпионом]», — объяснил Пимблетт. «Этот бой может состояться следующим, все зависит только от его согласия, потому что он снова дерется с бойцами, которые находятся ниже в рейтинге…»
«После того, что я сделал с Чендлером, я думаю, я смогу финишировать Джастина Гейджи», — заключил Пимблетт.
Глеб Рожков