Несмотря на то, что Пэдди Пимблетт не ожидал оказаться в клетке на турнире UFC 317, он был полностью готов к столкновению с Илией Топурией после того, как «Эль Матадор» нокаутировал Чарльза Оливейру и завоевал титул чемпиона в легком весе.
Хотя президент UFC Дэйна Уайт выразил недовольство тем, что официальные лица разрешили Пимблетту войти в октагон, очное противостояние завершилось толчком со стороны Топурии и мгновенно начало закладывать основу для одного из самых ожидаемых боев, который промоушен может организовать в данный момент. В то время как некоторые соперничества могут быть «искусственными», Пимблетт утверждает, что его ненависть к Топурии совершенно искренняя.
«Я всегда готов. Я всегда готов к такому», — прокомментировал Пимблетт свое появление в клетке во время послематчевого шоу UFC 317. «У нас давняя история. Этот бой даже не нужно рекламировать, он продает себя сам. Это два человека, которые искренне друг друга не переносят. Такое редко увидишь. Мы не видели подобного со времен Хабиба [Нурмагомедова] и [Конора] МакГрегора — двух бойцов, которые по-настоящему ненавидят друг друга. Потому что я его ненавижу.»
«Я бы даже не хотел закончить бой быстро. Я хотел бы финишировать его за минуту до конца, после того как ударил бы его локтем 700 раз. Я хочу его изуродовать.»
История неприязни между Пимблеттом и Топурией уходит корнями на несколько лет назад, когда бывший чемпион Cage Warriors только готовился к своему дебюту в UFC.
В тот период Пимблетт вступил в открытую словесную перепалку в социальных сетях с грузинским бойцом Гурамом Кутателадзе, что и привлекло внимание Топурии.
«Я сказал ему заткнуться, назвав его `фальшивым русским`, и ему это не понравилось», — вспоминает Пимблетт о взаимодействии в соцсетях. «Илия пытается утверждать, что я радовался бомбардировкам в Грузии, хотя я даже не знал о том, что у них была война. Я бы никогда такого не сказал. Когда ему не понравилось мое упоминание России, я ответил Гураму: `Заткнись, неудивительно, что русские терроризировали вашу жизнь`. В моих глазах это не связано с войной. Это просто фраза, которую я сказал.»
«Илия до сих пор, он даже говорил об этом в подкасте Джо Рогана, заявляет: `Пэдди сказал, что рад, что в Грузии сбросили бомбы и погибли дети`. Я никогда ничего подобного не говорил.»
Напряжение между ними в конечном итоге вылилось в физическую стычку на турнире UFC в Лондоне. Короткая потасовка была быстро прервана, но не раньше, чем Пимблетт запустил в Топурию бутылку с антисептиком для рук.
Именно этот инцидент стал причиной того, что Пимблетт прозвал будущего двукратного чемпиона UFC «мальчик-антисептик».
«Он подошел ко мне в Лондоне и, честно говоря, попытался напасть», — рассказал Пимблетт о столкновении. «Я был один. И хорошо, что моей команды там не было, потому что если бы они были, это была бы настоящая массовая драка. Кто-нибудь из моих парней нокаутировал бы его брата или что-то вроде того.»
«Он просто подошел ко мне, что-то сказал и попытался ударить. Я увернулся, подобрал антисептик, отбил им ему по голове, и в итоге, несмотря на всю суматоху, ничего серьезного не произошло. После этого тоже.»
История их отношений привела к тому, что Топурия назвал Пимблетта «блондинистой сучкой» во время интервью после боя, а затем пригласил «Бадди» в клетку, где они обменялись еще более резкими выражениями.
Несмотря на личную вражду, Пимблетт отдал должное Топурии за отличную работу в субботнем бою, где тот одержал жесткую победу нокаутом над Оливейрой в первом раунде и завоевал вакантный титул в легком весе. Пимблетт почувствовал, что именно так и произойдет, уже наблюдая за выходом обоих бойцов.
«Я сказал еще до того, как он вышел, что Чарльз выглядит нервным, а Илия, как мне показалось, выглядел очень спокойным», — отметил Пимблетт. «Думаю, это сыграло решающую роль в первом раунде. Если бы Чарльз смог пройти первый раунд, возможно, все сложилось бы немного иначе. Но он не смог, как мы видели.»
«У него отличный бокс, очень хорошие руки. Есть мощь. Когда он машет этими хуками, нужно *чертовски* быстро уходить с дороги.»
Учитывая их прошлое, взаимную ненависть и недавнее столкновение в клетке на UFC 317, трудно представить, что промоушен не воспользуется возможностью организовать бой между Пимблеттом и Топурией в ближайшем будущем.
Именно этого хотят оба бойца, и Пимблетт полон желания снова доказать неправоту множеству скептиков.
«Я становлюсь более мотивированным в таком состоянии, особенно зная, что все думают, будто я проиграю», — поделился Пимблетт. «Все думают, что я проиграю, наверное, девять из десяти человек думают, что он меня нокаутирует. Я обожаю доказывать людям, что они ошибаются. Это вызывает у меня теплое, приятное чувство внутри. Просто заставлять людей `съесть` свои слова обратно.»
«Похоже, я могу стать чемпионом даже раньше, чем предполагал.»
Он также не упустил возможности бросить реплику в адрес Армана Царукяна, который, согласно текущим рейтингам, должен получить следующий титульный шанс. Царукян проходил процедуру взвешивания как запасной боец для главного события UFC 317, и Пимблетт посоветовал ему привыкать к такой роли.
«Царукян, можешь снова идти взвешиваться как запасной», — сказал Пимблетт. «Ты, маленькая сучка.»
Глеб Рожков