Перестановка пилотов Red Bull: Замена Лоусона на Цуноду перед Гран-при Японии

Мы задаем ключевые вопросы о решении Red Bull заменить Лайама Лоусона на Юки Цуноду перед Гран-при Японии на Сузуке на следующей неделе…

Почему замена происходит сейчас?

В заявлении, подтверждающем «ротацию пилотов» в четверг утром, Red Bull настаивал, что этот шаг является «чисто спортивным решением», чтобы помочь им в борьбе за возвращение Кубка конструкторов, который они уступили McLaren в прошлом году.

Руководитель команды Red Bull Кристиан Хорнер также сослался на «обязанность заботы» о Лоусоне и заявил, что этот шаг поможет «защитить и развить» его после двух сложных гонок на RB21.

• Red Bull заявляет об «обязанности заботы» при подтверждении замены Лайама Лоусона на Юки Цуноду

Но каковы бы ни были истинные причины столь быстрого отката зимнего повышения Лоусона из младшей команды Racing Bulls, трудно назвать этот шаг иначе как жестоким, особенно по отношению к 23-летнему новозеландцу.

При этом, безусловно, нельзя отрицать тот факт, что два гоночных уик-энда Лоусона за рулем одной из четырех самых быстрых машин 2025 года оказались провальными. На удивление провальными.

Квалификационные результаты 18-е, 20-е и 20-е места — худшая серия для пилота Red Bull за 20-летнюю историю команды — сменились результатами гонок: сход (авария) на Гран-при Австралии, 14-е место в спринте в Китае и 12-е место на Гран-при Китая, в котором три пилота, финишировавшие впереди Лоусона, были дисквалифицированы.

В резком контрасте, чемпион мира Макс Ферстаппен не квалифицировался ниже второго ряда стартовой решетки ни на одном из этапов и финишировал вторым, третьим и четвертым на той же машине RB21.

Эти результаты означают, что Ферстаппен отстает всего на восемь очков от лидера чемпионата пилотов Ландо Норриса, но отсутствие очков у Лоусона означает, что Red Bull, занимающий третье место, уже на 42 очка отстает от McLaren в борьбе за Кубок конструкторов — рейтинге, который определяет призовые деньги команд в конце сезона.

Из результатов Лоусона за первые два уик-энда сезона ясно, что он испытывал серьезные трудности в машине, из которой Ферстаппен смог выжать гораздо больше. Он признал, что его темп был «просто недостаточно хорош» после того, как квалифицировался последним второй день подряд в Шанхае.

Крейг Слейтер из Sky Sports News сообщил: «Это будет жестоко, но в определенной степени, не будет ли вывод его из-под огня долгосрочным благом?

Ему было гораздо труднее, чем ожидалось, освоиться с этой машиной. Я разговаривал с людьми, которые наблюдают за Лоусоном в течение первых двух гоночных уик-эндов. `Измотанный`, `в растерянности` и `слишком много всего сразу` — вот фразы, которые они использовали.

Результаты, хотя и на небольшой выборке, значительно отстают. 19-е и два 20-х места в квалификации — это не уровень Red Bull».

Результаты Лайама Лоусона в Red Bull

Почему Лоусону не дали больше времени?

Это один из ключевых вопросов, который неизбежно будет задан Хорнеру, когда он предстанет перед СМИ в Сузуке.

Разве Лоусон не заслуживал больше времени, чтобы переломить ситуацию и обрести уверенность в машине, которую даже Ферстаппен признал сложной? Red Bull признал в четверг, что «предстоит проделать большую работу с RB21».

От Даниила Квята до Пьера Гасли, Red Bull имеет историю безжалостных замен пилотов в середине сезона, но отстранение Лоусона так рано в кампании — это нечто совершенно иное с точки зрения того, как быстро это произошло.

Хотя Лоусон пояснил в воскресенье, что его послеквалификационное замечание в Китае о том, что у него «на самом деле нет времени», чтобы переломить ситуацию, на самом деле относилось к тому факту, что сезон уже идет полным ходом и гонки идут одна за другой, в конечном итоге это оказалось верным в более буквальном смысле.

Добавьте к этому тот факт, что он пришел в старшую команду Red Bull, имея за плечами всего 11 стартов на Гран-при в младшей команде, Лоусон никогда не выступал ни на одной из первых двух трасс в календаре этого года — Альберт-Парке и Шанхайском международном автодроме.

По иронии судьбы, у него есть опыт работы в Сузуке благодаря сезону гонок в японской Супер Формуле в 2023 году, и его выступлению на Гран-при в том же году за AlphaTauri, где он финишировал 11-м, на одну позицию впереди Цуноды.

Следующая трасса после этого — Бахрейн, где Лоусон впервые протестировал RB21 на предсезонных тестах.

Почему Лоусон был повышен вместо Цуноды в первую очередь?

Именно перед Рождеством — 19 декабря — Red Bull подтвердил Лоусона новым напарником Ферстаппена.

Настолько, насколько в последние недели прошлого года становилось все более очевидным, что Red Bull наконец решил расстаться с испытывающим трудности Серхио Пересом — и достигнет с ним соглашения, несмотря на наличие двухлетнего контракта, — было также совершенно ясно, что именно Лоусон, а не более опытный Цунода, получит вызов, чтобы заменить его.

Но хотя в обращении старшей команды Red Bull к младшей команде за новым пилотом не было ничего нового — Лоусон стал седьмым за последние 16 лет, получившим внутреннее повышение, — решение вызвать новозеландца вместо Цуноды вызвало внешние споры.

Лоусон впервые участвовал в гонках F1 в сезоне 2023 года, когда он заменил Даниэля Риккардо в AlphaTauri, теперь называемой Racing Bulls, после того, как австралиец сломал кость на руке.

Лоусон в целом произвел впечатление во время своего эпизодического появления в 2023 году, набрав очки в Сингапуре, а также дважды финишировав в одном месте от очковой зоны — 11-м.

Год спустя он полностью заменил Риккардо на последних шести этапах 2024 года, но проиграл Цуноде в квалификации 4-2, который также набрал больше очков.

Тем не менее, Лоусон стремился проявить себя, и, как понимали боссы Red Bull, у него был сильный характер, необходимый, чтобы быть напарником Ферстаппена, чья неумолимая скорость и результаты являются высшим мерилом.

Относительно небольшие ранние отрывы Лоусона от Цуноды также указывали на перспективу того, что будет еще больше, как только он наберется опыта.

Почему Цунода сейчас, а не три месяца назад?

Другими словами, если Цунода — подходящий пилот для повышения сейчас, почему он не был им, когда Лоусон был повышен на это место в первую очередь? Является ли разворот на 180 градусов исключительно следствием неудач Лоусона? Или впечатляющая форма Цуноды в начале этого сезона в сочетании с чем-то еще изменила представление руководства Red Bull о его пригодности для этой роли?

Аргумент против последнего заключается в том, что Цунода уже участвовал в 87 гонках за четыре сезона в Racing Bulls на момент первоначального решения не повышать его еще в декабре, поэтому трудно понять, что могло принципиально измениться в оценках способностей 24-летнего пилота за три месяца и еще две гонки.

Да, Цунода начал новую кампанию особенно впечатляюще, с тремя попаданиями в топ-10 в квалификации и сильными гоночными результатами на машине Racing Bulls, которая показывает на удивление хорошие результаты, в то время как советник Red Bull Хельмут Марко в последние недели предположил, что «Юки — это другой Юки, чем в прошлые годы».

Он по-прежнему сохраняет связи с Honda, давние отношения, которые, как считалось, потенциально играли против Цуноды, учитывая, что японский производитель меняет свою приверженность двигателям F1 на Aston Martin после этого сезона.

Так неужели те оговорки, которые Red Bull, должно быть, имел относительно предоставления Цуноде места в первую очередь, несмотря на его больший опыт по сравнению с Лоусоном, внезапно исчезли? Или у них не осталось другого выбора, кроме как попробовать следующий логический вариант, доступный им?

Хорнер заявил в четверг, что «опыт Юки окажется весьма полезным в помощи в разработке текущей машины», подразумевая, что его опыт, возможно, лучше подходит для машины, которая работает не так хорошо, как надеялась команда.

Что, если Цунода не покажет себя лучше, чем Лоусон на этом месте?

Опять же, тот насущный вопрос, который, вероятно, будет задан Хорнеру, когда он в следующий раз предстанет перед СМИ.

Мы знаем, что, в отличие от Лоусона, Цунода не будет иметь преимущества акклиматизации к своей новой машине на предсезонных тестах, и японский пилот будет брошен прямо в центр внимания RB21 на первой тренировке на своей домашней трассе в Сузуке. По крайней мере, он должен получить время на симуляторе, чтобы привыкнуть к ее настройкам на базе команды в Милтон-Кейнсе перед вылетом в Японию.

Цунода, несмотря на больший опыт в F1, также менее знаком с основной командой Red Bull в целом, учитывая, что последний несколько лет был связан с ними в качестве резервного пилота.

Хотя и не так существенно, как у других молодых пилотов в других местах, Лоусон проехал больше машин Red Bull на тестах, чем Цунода, единственная поездка которого на одной из их машин состоялась во время одного дня в Абу-Даби на послесезонных тестах в декабре. Тест, в котором, кстати, Хорнер сказал, что Цунода показал себя хорошо.

Что об этом думает Ферстаппен?

«Будет интересно услышать мнение Макса об этом», — сказал Слейтер после объявления в четверг.

«Одобрит ли он это как прагматичное и правильное решение? Или это будет расценено как еще один пример команды, которая сейчас менее уверена в принятии решений?»

Мы не услышим от Ферстаппена лично по этому поводу до начала уик-энда в Сузуке, хотя спекуляции о его возможном мнении по этим вопросам уже были вызваны активностью его официального аккаунта в Instagram.

Утром официального объявления Red Bull аккаунт Ферстаппена «лайкнул» пост бывшего пилота F1 и соотечественника-голландца Гидо ван дер Гарде в социальной сети, в котором телеведущий раскритиковал действия команды и высказался в поддержку Лоусона.

Длинный пост Ван дер Гарде включал обвинение: «На мой взгляд, это больше похоже на издевательство или панический шаг, чем на реальные достижения спортсмена высокого уровня. Они приняли решение — полностью осознавая — дали Лиаму две гонки, только чтобы сломить его дух».

Red Bull заявил, что они произвели замену из «обязанности заботы, чтобы защитить и развить Лиама».

Ван дер Гарде также написал: «Да, он выступил хуже в первых двух гонках — но если кто и осознает это, так это он сам. Возможно, он сам предложил это, но если нет, я желаю Лиаму всех сил и мужества, чтобы выйти на стартовую решетку в Японии. Верь в себя, подними голову, докажи, что они неправы».

Его пост также был лайкнут аккаунтами бывшего пилота Red Bull Гасли — последнего пилота, который был переведен обратно в младшую команду, после всего 12 гонок в 2019 году — и Оскара Пиастри из McLaren.

Хотя мы не знаем, в каком контексте был сделан «лайк» от аккаунта Ферстаппена или какой аспект поста он конкретно касался, мы знаем, что чемпион мира выразил свою поддержку Лоусону в ходе уик-энда Гран-при Китая на фоне большого расхождения в их темпе.

Он сказал De Telegraaf: «Если вы посмотрите на разницу между двумя пилотами в других командах, они все ближе друг к другу.

Это также показывает, что наша машина чрезвычайно сложна. Я думаю, что если вы посадите Лиама в машину Racing Bulls, он поедет быстрее. Я действительно так думаю. Эта машина проще в управлении, чем наша».

На вопрос позже Sky Sports Italy о конкурентном старте сезона, который взяла младшая команда Red Bull, Ферстаппен уклончиво сказал: «Я имею в виду, что они выступают очень хорошо, они очень близки ко мне. Может быть, это тоже о чем-то говорит, но да, я не знаю».

Почему Red Bull не подписал более опытного пилота на этот год?

Ну, в том-то и дело. Они подписали — Переса.

Проблема заключалась в том, что двухлетнее продление контракта, которое они дали мексиканскому ветерану на сезоны 2025 и 2026 годов в июне прошлого года, не помогло ему вновь обрести свою лучшую форму.

Испытывая трудности с машиной Red Bull и постепенно теряя уверенность в ней, Перес закончил сезон с результатом в девять очков за последние восемь уик-эндов Гран-при и без подиумов за последние 19 этапов. Это фактически стоило Red Bull Кубка конструкторов, что сделало ранний разрыв неизбежным.

Переподписав Переса, Red Bull решил проигнорировать возможность нанять Карлоса Сайнса, своего бывшего младшего пилота, когда он еще был свободным агентом после того, как Ferrari отпустила его.

Объясняя это решение, Хорнер несколько загадочно сказал в интервью Sky Sports News в конце прошлого сезона, что «вы должны смотреть на все различные критерии и динамику».

Повторное наем Риккардо в Racing Bulls в качестве эффективного варианта подстраховки на случай, если Перес не вернется к своей лучшей форме, также в конечном итоге не сработал, поскольку австралиец был превзойден Цунодой, прежде чем был заменен Лоусоном после Гран-при Сингапура.

Напарники Макса Ферстаппена в Red Bull

Почему так много пилотов испытывали трудности в качестве напарника Ферстаппена?

Цунода станет шестым разным напарником Ферстаппена в Red Bull за 10 сезонов.

После того, как Риккардо ушел по собственному желанию из-за крупного денежного предложения от Renault с 2019 года, следующие два эксперимента Red Bull с перспективными пилотами из собственного пула — Гасли и Алексом Албоном — продлились всего 12 и 26 гонок соответственно.

Это привело к тому, что с 2021 года они выбрали Переса, и, поскольку Red Bull вернулся к победам в чемпионате в последующие годы, эта схема работала хорошо, до середины 2023 года, когда характеристики машины Red Bull начали вызывать у мексиканца повторяющиеся проблемы.

Машина 2025 года немного отличается, но Лоусон обнаружил, что новая RB21 так же сложна в управлении.

«Чтобы управлять машиной Формулы-1, требуется 100-процентная уверенность в том, что вы делаете», — сказал он Sky Sports F1 после квалификации в Китае.

«Дело не в том, что я не чувствую себя уверенно, но окно настолько мало, что сейчас я, кажется, просто промахиваюсь мимо него. Дело в том, что мне просто нужно освоиться».

Разве машина Red Bull разработана только для Ферстаппена?

Часто задаваемый вопрос, хотя было бы слишком упрощенно прийти к такому выводу, учитывая, что инженеры Red Bull, как и все команды, просто пытаются создать самую быструю машину, какую только могут.

Задача сделать это для Red Bull в настоящее время усугубляется тем фактом, что за последний год их обогнали McLaren — а временами и другие соперники — в иерархии спорта после двух сезонов рекордного доминирования.

«Макс довольно конкретен в том, чего он хочет от машины, чтобы сделать ее быстрой, и это, как правило, очень позитивная передняя часть машины, очень резкий поворот», — сказал Хорнер Sky Sports F1 в Китае.

“Минус в том, что иногда это делает машину немного нервной и нестабильной, особенно на задней оси».