После завершения первых 13 матчей плей-офф Кубка Стэнли 2025 года (Флорида Пантерз и Тампа-Бэй Лайтнинг, наконец, присоединились к игре), каждая команда получила возможность показать себя в новом, постсезонном качестве.
Какие команды и игроки произвели наилучшее раннее впечатление? У кого есть резервы для улучшения? И как все это повлияет на оставшуюся часть первого раунда и весь плей-офф?
Репортеры ESPN Райан С. Кларк, Кристен Шилтон и Грег Вышински делятся своими главными выводами по итогам первых матчей, охватывая все восемь серий.
Все вносят свой вклад: серия «Колорадо» – «Даллас» в двух матчах
Один из этих игроков зарабатывает чуть больше 1 миллиона долларов за сезон, у другого остается как минимум три игры по однолетнему контракту на 775 000 долларов. Тем не менее, их действия сыграли решающую роль в том, почему долгожданная серия первого раунда между «Колорадо Эвеланш» и «Даллас Старз» сейчас равная со счетом 1-1.
Логан О’Коннор находится всего в одном очке от лидерства в бомбардирской гонке плей-офф, в то время как второй в карьере гол Колина Блэквелла в плей-офф не позволил «Эвеланш» повести в серии 2-0 перед возвращением в Денвер.
Дело не в том, что такие суперзвезды, как Натан Маккиннон, Кейл Макар, Джейк Эттингер и Микко Рантанен, не сыграют свою роль в серии. Но для того, чтобы любая из команд могла пройти дальше, им потребуется помощь от игроков поддержки. «Эвеланш» хорошо это знают, поскольку отсутствие глубины мешало им в последние два года, в то время как «Старз» столкнулись с этой проблемой в прошлогоднем финале Западной конференции.
О’Коннор является частью четвертого звена «Эвеланш» с Джеком Драри и Паркером Келли, которое уже забросило две шайбы и набрало семь очков; нижние шесть форвардов забили три из восьми голов «Эвеланш» в двух матчах. Что касается Блэквелла, он игрок четвертого звена «Старз» с Оскаром Баком и Сэмом Стилом, которое набрало четыре очка, причем каждый нападающий проводил на льду в среднем более 10 минут. Нижние шесть форвардов «Старз» в целом забили два из трех своих голов во втором матче. — *Кларк*
Сможет ли «Большая Четверка» наконец доминировать в серии плей-офф?
«Большая Четверка» «Торонто Мэйпл Лифс» услышала критику в свой адрес по поводу прошлых выступлений в плей-офф – и они начали давать ответ. В первом матче серии «Торонто» против «Оттавы» Митч Марнер набрал три очка, а Уильям Нюландер, Остон Мэттьюс и Джон Таварес добавили по два очка. Таварес забил гол и сделал результативную передачу во втором матче, в то время как Марнер, Нюландер и Мэттьюс отметились передачами.
Усилия Марнера особенно примечательны, учитывая его прошлые неудачи в плей-офф. В прошлом сезоне (еще один вылет Торонто в первом раунде) у него было всего три очка в семи матчах плей-офф, и в этот крайне важный контрактный год у Марнера появился дополнительный стимул показать, что он может быть на высоте в самые важные моменты.
Если Марнер и Ко наконец готовы стать главными бомбардирами во второй части сезона лиги (как они часто бывают в первые 82 матча), то «Лифс» могут быть на пути к тому, чтобы наконец реализовать свой долгожданный потенциал в плей-офф. Потому что независимо от того, насколько сильна вратарская линия «Торонто» или насколько улучшилась их оборонительная игра, ситуация всегда менялась благодаря их лучшим нападающим.
Куда они пойдут, туда пойдет и «Торонто». Верно? — *Шилтон*
Старичок еще в деле
Всякий раз, когда Александр Овечкин забивает голы, особенно дома в Вашингтоне, я вспоминаю то, что сказал Том Уилсон ранее в этом сезоне во время успешного преследования капитаном «Кэпиталз» рекорда Уэйна Гретцки по голам за всю историю.
«Просто есть немного больше волнения каждый раз, когда он забивает, — сказал Уилсон. — Все [на нашей скамейке] будто подпрыгивают под потолок, когда он находит сетку, — что вполне соответствует, потому что он всегда самый воодушевленный парень на льду, когда забивает кто-либо другой».
Взгляните на первый матч против «Монреаля», когда Овечкин забил в большинстве, выведя «Кэпс» вперед 1-0, и арена просто взорвалась. Посмотрите на празднование Ови и «Кэпс», когда он завершил игру в овертайме – что невероятно, это был первый гол в овертайме плей-офф в его легендарной карьере.
От табло до раздевалки и общей атмосферы, он задает темп для этой команды. Трудно назвать его сезон недооцененным, учитывая фанфары по поводу побития рекорда Гретцки, но было ли в гонке за «Харт Трофи» более незамеченное выступление уровня MVP, чем у Овечкина в этом сезоне?
Вот что делают MVP: они поднимаются до уровня момента в критических ситуациях. «Канадиенс» пытаются совершить крупный апсет в первом раунде. Их сильный третий период, позволивший сравнять счет против слишком расслабленной вашингтонской команды, отправил игру в овертайм. Победа в дополнительное время, и все призраки прошлых унижений в плей-офф могли бы начать преследовать «Кэпиталз». Овечкин знает этих призраков. Он чувствовал напряжение, которое нарастает в Вашингтоне, когда что-то идет не так против соперника с более низким посевом. И он закрыл дверь. Помните об этом, если «Кэпиталз» сумеют подавить эту попытку апсета. — *Вышински*
Наблюдаем ли мы сейчас лучшую версию Марка Шайфли… за всю карьеру?
Немногие команды сталкивались с таким количеством вопросов, как «Виннипег Джетс» на протяжении нескольких лет, потому что так бывает, когда команда проходила первый раунд всего дважды с 2011 года. Победа «Джетс» со счетом 2-1 в понедельник во втором матче против «Сент-Луис Блюз» означает, что у них теперь преимущество в серии 2-0 впервые с плей-офф 2021 года, когда они в последний раз выигрывали серию плей-офф.
Теперь возникает другой вопрос: насколько доминирующим может быть Марк Шайфли в этом плей-офф?
Стабильность лежит в основе того, что Шайфли стал ответственным, двусторонним центром, который провел 10 сезонов подряд с более чем 20 голами и 60 очками. В этом сезоне он набрал рекордные в карьере 87 очков, а его 39 голов стали вторым лучшим результатом за всю карьеру.
В двух матчах против «Блюз» Шайфли либо забивал, либо создавал все голы «Джетс», кроме двух из семи. Кайл Коннор — единственный нападающий «Джетс», который провел больше времени на льду в формате 5 на 5, чем Шайфли. Даже при этом разница составляет всего 31 секунду. «Блюз» не смогли забить в формате 5 на 5, когда Шайфли был на льду, и создали только два опасных момента за это время.
Тем не менее, самый поразительный аспект его игры? Он всего в одном очке от повторения того, что он сделал в прошлогоднем плей-офф, когда «Джетс» вылетели в пяти матчах, и в двух очках от того, чтобы сравняться с общим количеством очков, набранных им в плей-офф за последние два года. — *Кларк*
Это мир Ткачуков (мы просто в нем живем)
Во вторник вечером была написана история: впервые в НХЛ два брата Ткачука участвовали в матчах плей-офф Кубка Стэнли в один и тот же вечер — и забивали голы. По данным исследования ESPN, это 83-й случай, когда два брата забивали в один день в плей-офф Кубка Стэнли. До голов Ткачуков последний такой случай был, когда Маркус (Уайлд) и Ник Фолиньо (Брюинз) забили 21 апреля 2023 года.
Мэттью Ткачук не новичок в плей-офф, сыграв 72 матча за карьеру в «Калгари Флэймз» и «Флорида Пантерз» — 45 из них за последние три сезона. Но Брэди Ткачуку пришлось ждать семь сезонов, пока «Оттава Сенаторз» попали в плей-офф, и он дебютировал в первом раунде против «Торонто Мэйпл Лифс».
Брэди Ткачук забил свой первый гол в плей-офф во втором матче. Он отдал пас между ног перед воротами в большинстве, который отскочил от конька Брэндона Карло и попал в сетку. «Сенаторз» смогли отыграться и перевести игру в овертайм, но «Торонто» повел в серии 2-0 благодаря голу Макса Доми в дополнительное время.
«В этой раздевалке нет и намека на панику или сомнения. Мы с нетерпением ждем возвращения домой», — сказал Брэди. «Всякое бывает. Не всегда будут отскоки. Что ж, так тому и быть. Это только сделает победу слаще».
Мэттью Ткачук сыграл свой первый матч с момента травмы на турнире «Четырех Наций» в феврале, и он сразу же оказал влияние. Сначала оно было негативным: он получил штраф за грубость против Никиты Кучерова в первом периоде, что привело к голу Джейка Гюнцеля, сравнявшего счет. Но он более чем искупил свою вину, забив два гола подряд в большинстве во втором периоде, сделав счет 5-1 в пользу «Флориды». Он добавил результативную передачу на гол Нейта Шмидта в большинстве в третьем периоде.
«Что он продемонстрировал, так это свои руки. У него невероятный набор рук», — сказал тренер «Флориды» Пол Морис, который в остальном посчитал, что Ткачук «был не в игровом ритме» после перерыва.
А это означает, что есть куда расти. Что страшно для «Лайтнинг».
(Также страшно: мы еще не видели Ткачука и Брэда Маршана в одном звене, объединяющих свои силы для вершина хоккейного троллинга.)
Формат плей-офф НХЛ таков, что Ткачуки могут встретиться друг с другом во втором раунде, если «Пантерз» пройдут «Лайтнинг», а «Сенаторз» сенсационно обыграют «Мэйпл Лифс». Один из исходов на данный момент выглядит гораздо более вероятным. Но никогда не списывайте со счетов мотивированного Ткачука. — *Вышински*
Новые лица «Каролины» прекрасно вписались
«Харрикейнз», возможно, расстались с одной звездой, Микко Рантаненом. Но игроки, которых генеральный менеджер Эрик Тулски привлек в «Каролину» — и впоследствии оставил, — по-прежнему оказывают свое влияние.
Логан Станкковен был центральным элементом сделки по обмену Рантанена в Даллас, и восходящая звезда забила два гола в ворота «Нью-Джерси» в первом матче. Еще до плей-офф Станкковен выглядел идеальным игроком для «Кейнс». 22-летний хоккеист играет в их стиле — он неутомимо борется за шайбы, агрессивно прессингует и обладает великолепными плеймейкерскими способностями. То, как Станкковен развил естественную «химию» с Джорданом Стаалом, это все, на что «Каролина» могла надеяться, когда он присоединился к команде. То, что Станкковен обеспечивает «Харрикейнз» глубину в атаке, которая была их ахиллесовой пятой в прошлых плей-офф? Это идеально. И он не единственный, кто оправдывает вложения «Каролины».
Тулски также приобрел по ходу сезона опытного нападающего Тейлора Холла, и его раннее выступление в плей-офф выглядит многообещающим. Звено Холла с Андреем Свечниковым и Йеспери Котканиеми отлично сыграло в первом матче — даже без набранных очков — нанеся 12 бросков по воротам и переиграв «Девилз» по опасным моментам со счетом 20-6. Они могут стать значительным оружием для «Харрикейнз» по ходу этого плей-офф.
Самое главное, «Каролина» больше не выглядит командой с ярко выраженным акцентом на верхние звенья. «Харрикейнз» раньше сталкивались с проблемами из-за снижения результативности игроков атаки в затяжном плей-офф. Однако то, как вписываются их новые лица, ставит «Каролину» на многообещающий путь к большему успеху в плей-офф. — *Шилтон*
Какая версия «Лос-Анджелеса» появится во втором матче против «Эдмонтона»?
Несмотря на все успехи «Лос-Анджелес Кингз» в первом полном сезоне Джима Хиллера в качестве тренера, никто толком не знал, чего ожидать после начала плей-офф.
И в некотором смысле, до сих пор нет никаких гарантий, кроме того факта, что «Кингз» теперь имеют преимущество в серии 1-0 после их победы со счетом 6-5 в первом матче над «Эдмонтон Ойлерз». После того, как они создали уверенное преимущество в четыре шайбы против команды, которая была как буквальной, так и фигуральной преградой в последние три плей-офф, «Кингз» напомнили о том, почему ни одно преимущество более двух шайб не является безопасным, когда они играют с «Ойлерз» в плей-офф.
Почему? Потому что 12 из 18 матчей плей-офф между «Ойлерз» и «Кингз» за последние три года были решены с разницей менее чем в две шайбы. Возможно, именно поэтому игра в понедельник была такой шокирующей и в то же время такой знакомой.
Но увидеть версию «Кингз», которая собралась и выиграла первый матч благодаря голу Филиппа Дано за 42 секунды до конца? Это то, что «Кингз» уже делали против «Ойлерз» в плей-офф 2022 и 2023 годов… только чтобы потом проиграть серию.
Ждет ли «Кингз» снова похожая судьба? Или у них наконец-то появились ответы, которые помогут им пройти своих постоянных мучителей и выйти во второй раунд? — *Кларк*
Спецбригады уже играют особую роль
«Вегас Голден Найтс» заработали меньше всех штрафных минут в регулярном сезоне. У них было второе наименьшее количество возможностей в большинстве. И тем не менее, у «Вегаса» было второе лучшее большинство в лиге.
Как? Ну, просто спросите «Миннесота Уайлд».
«Уайлд» получили всего два штрафа в первом матче против «Голден Найтс» и оба раза поплатились за это в меньшинстве. Так работает «Вегас». Они видят возможность, и они ею пользуются.
На самом деле, это своего рода тема в ранних матчах первого раунда. Было много игры в большинстве. И это стало важным фактором в определении нескольких результатов. Фактически, при очень небольшой выборке, большинства реализуются с самым высоким показателем (33,8%) в истории плей-офф Кубка Стэнли (рекорды доступны с сезона 1977-78).
«Торонто» забил три гола в большинстве, чтобы выиграть первый матч своей серии. У «Колорадо» и «Далласа» уже по два гола в большинстве. То же самое у «Лос-Анджелеса». У «Сент-Луиса» их три — хотя это пока не помогло им одержать победу над «Виннипегом». И что интересно, у «Джетс» всего один гол в большинстве за два матча, но они делят первое место по голам в равных составах (пять).
Итак, насколько спецбригады будут продолжать влиять на некоторые из этих противостояний? Тренер «Торонто» Крейг Берубе быстро заявил, что его команда не должна рассчитывать на несколько голов в большинстве за игру, чтобы побеждать. Смогут ли клубы улучшить игру в обороне? И даже если смогут, будут ли эти единичные возможности в большинстве продолжать склонять чашу весов в пользу одной команды, как это полностью произошло с «Вегасом» в первом матче?
Не всегда можно быть уверенным, что успех в регулярном сезоне в любой категории перенесется в плей-офф, но быстрые результаты в этом раунде показывают, как то, что работало раньше, может продолжать помогать некоторым претендентам. — *Шилтон*
Кирилл Капризов против всех
«Уайлд» забили семь голов в серии против «Вегас Голден Найтс». Кирилл Капризов поучаствовал в пяти из них, включая выступление с тремя очками во втором матче, которое помогло «Уайлд» сравнять счет 1-1 перед возвращением в Миннесоту.
В первом матче он сделал основную результативную передачу на оба гола Мэтта Болди, что сократило отставание «Миннесоты» до одной шайбы за 8:14 до конца третьего периода, прежде чем гол Бретта Хаудена в пустые ворота закрепил победу «Вегаса» со счетом 4-2.
Во втором матче Капризов снова сыграл с Болди, открыв счет одной из лучших передач «парашютом» за последнее время.
«Возможно, это была лучшая передача, которую я когда-либо видел. Это было невероятно», — сказал Болди. «Он особенный игрок».
«Уайлд» повели со счетом 3-0 после первого периода. Гол Капризова через 3:59 после начала второго периода стал важной «страховкой», когда «Вегас» начал отыгрываться. Затем он забил гол в пустые ворота, завершив вечер с двумя голами.
Есть определенная поэзия в том, что Капризов стал ранним MVP плей-офф, если учесть, как сложился его регулярный сезон. Звезда «Уайлд» провел всего 41 матч из-за травмы нижней части тела, которая потребовала операции в январе. Вспомните январский отчет ESPN о претендентах на награды, где Капризов все еще лидировал, пропустив уже несколько игр. Если бы не его травма, вполне возможно, что Кирилл «The Thrill» оказался бы в числе финалистов «Харт Трофи».
Вместо этого ему придется довольствоваться ролью атакующего спасителя «Миннесоты» в плей-офф, помогая организовать возможный апсет против чемпионов дивизиона «Голден Найтс». В Близнецовых городах должно быть шумно к третьему матчу в четверг. — *Вышински*