Увольнение Кристиана Хорнера из Red Bull шокировало спортивный мир, поскольку самый долго работавший руководитель команды Формулы-1 был внезапно отстранен от должности с немедленным вступлением в силу.
В заявлении, опубликованном в среду и подтверждающем уход Хорнера, Red Bull не назвал официальную причину увольнения 51-летнего специалиста после 20 лет на посту руководителя.
Мартин Брандл сообщил, что сам Хорнер сказал ему, что Red Bull не предоставил объяснений. Команда назначила Лорана Мекиса, ранее возглавлявшего молодежную команду Racing Bulls, на место британца.
После увольнения, завершившего его 20-летнюю карьеру руководителя, Кристиан Хорнер эмоционально попрощался с сотрудниками Red Bull, назвав это самым большим достижением в своей жизни.
Хотя столь внезапный уход посреди сезона стал неожиданностью, турбулентность последних полутора лет его руководства указывает на множество возможных причин, которые могли привести к такому решению Red Bull.
Пока еще не улеглись страсти после ухода Хорнера, в этом материале анализируются факторы, которые могли сыграть роль в его отставке.
Red Bull идет на спад?
После рекордного сезона 2023 года, когда Макс Ферстаппен уверенно завоевал титул, а Red Bull выиграл 21 из 22 гонок, команда начала 2024 год в доминирующем стиле, одержав четыре победы в пяти стартовых этапах.
Однако, начиная с Гран-при Майами в мае 2024 года, Red Bull внезапно столкнулся с сильным сопротивлением со стороны Ferrari и McLaren. Ферстаппену пришлось использовать свой ранний запас очков, чтобы опередить Ландо Норриса и выиграть свой четвертый подряд титул.
Мартин Брандл размышляет о новости увольнения Кристиана Хорнера из Red Bull с немедленным вступлением в силу после 20 лет работы на посту руководителя команды Формулы-1.
Нестабильная форма, наблюдавшаяся во второй половине прошлого года, продолжилась и в текущем сезоне. Red Bull явно уступает McLaren, и к середине сезона их отставание от лидеров приближается к 300 очкам.
Хорнер уже переживал периоды, когда Red Bull не выигрывал, так что сама по себе ситуация со спадом не нова. Однако внезапное падение формы – в рамках одного и того же технического регламента – вызвало серьезное беспокойство и стало чем-то, что редко наблюдалось в Формуле-1.
Хотя спад, несомненно, тревожил руководство Red Bull, всего за шесть месяцев до этого Хорнер добился уникального достижения, выиграв четыре титула подряд. Таким образом, результаты только этого сезона вряд ли стали единственной причиной для его отстранения от должности.
Проблемы Red Bull со вторым пилотом
В то время как Ферстаппен, вероятно, был самым стабильным соперником McLaren в этом сезоне, на другой стороне гаража Red Bull разворачивалась неудобная для Хорнера ситуация.
Его решения уже подвергались критике, когда команде пришлось выплатить компенсацию Серхио Пересу после его отстранения в конце прошлого сезона, всего через шесть месяцев после продления контракта.
Ситуация еще больше ухудшилась в начале этого года, когда Хорнер перевел Лиама Лоусона обратно в Racing Bulls всего после двух гонок сезона, хотя ранее решил продвинуть новозеландца, отдав ему предпочтение перед более опытным Юки Цунодой.
Юки Цунода из Red Bull и Карлос Сайнс из Williams оба выбыли на ранней стадии квалификации в Испании.
С тех пор японский пилот показывал не намного лучшие результаты, обычно финишируя позади Лоусона и его напарника по команде Racing Bulls Исака Хаджара.
Это не новая проблема для Red Bull. Пьер Гасли и Алекс Албон, которые теперь стали надежными пилотами Формулы-1, были быстро уволены в 2019 и 2020 годах после того, как не смогли показывать результаты на уровне Ферстаппена. Однако разрыв между машинами команды в этом сезоне стал более заметным, чем когда-либо.
Независимо от того, считать ли это результатом неудачного выбора пилотов или фундаментальной проблемой, связанной с тем, что машина стала слишком сложной для управления любым, кроме Макса, ни одна из этих теорий не выставляет Хорнера в положительном свете.
Был ли выбор «Ферстаппен или Хорнер»?
Тот факт, что за последние пару лет Red Bull фактически превратился в команду одного пилота, дал Ферстаппену и — возможно, что более важно — его советникам огромное влияние.
В то время как отношения Ферстаппена с Хорнером всегда казались прочными, того же нельзя было сказать о его отце Йосе. В начале 2024 года между ними возник конфликт, когда бывший пилот Формулы-1 публично призвал к уходу Хорнера.
Ситуация, казалось, стабилизировалась, но оставалось ощущение, что крайность конфликта сделает практически невозможным по-настоящему восстановить отношения. При этом младший Ферстаппен никогда не пытался скрывать свое доверие и лояльность по отношению к отцу.
В эфире шоу F1 Тед Кравиц высказал предположение, что Йос и Макс Ферстаппены одержали победу в борьбе за власть в Red Bull над Кристианом Хорнером, который был уволен с поста руководителя команды.
Учитывая это, стоит вспомнить события этого лета, когда главной темой обсуждений в Формуле-1 в течение нескольких недель стало будущее Ферстаппена. Руководитель Mercedes Тото Вольфф подтвердил, что ведутся «разговоры» за закрытыми дверями с окружением голландца, куда входят его отец и менеджер Раймонд Вермёлен.
Одна из теорий, появившихся после увольнения Хорнера, заключается в том, что, поскольку команда стала более зависимой от Ферстаппена, чем когда-либо, его окружение могло использовать это влияние, чтобы надавить на владельцев и добиться увольнения Хорнера, намекнув, что четырехкратный чемпион мира с большей вероятностью останется, если произойдут перемены в руководстве.
Контракт Ферстаппена с Red Bull действует до 2028 года, но известно, что он содержит пункты о досрочном расторжении. После недавних комментариев Вольффа Ферстаппен отказался подтверждать свое будущее в команде, по большей части избегая прямых ответов на эту тему.
Поэтому будет очень интересно наблюдать, как будет развиваться ситуация. Если Ферстаппен останется в следующем году, некоторые могут увидеть в этом связь. Если он уйдет, это предположение будет опровергнуто.
Обвинения против Хорнера все еще имеют значение?
Самый серьезный удар по авторитету и положению Хорнера в Red Bull был нанесен в феврале 2024 года, когда коллега-женщина выдвинула против него обвинения в неподобающем поведении.
Характер обвинений, которые он на протяжении всего процесса отрицал, поставил положение Хорнера под угрозу. Однако он пережил медиа-шторм и был оправдан по итогам внутреннего расследования Red Bull. Апелляция на это решение, поданная сотрудницей Red Bull, была затем отклонена.
Именно в этот период обострился конфликт Хорнера с Йосом Ферстаппеном. Голландец заявил, что обвинения сделали положение Хорнера нежизнеспособным.
Крейг Слейтер объясняет, почему после 20 лет руководства руководитель команды Кристиан Хорнер покинул Red Bull.
Хорнер пользовался достаточной поддержкой, по крайней мере, со стороны части владельцев команды, чтобы удержаться на посту. Однако, по какой-то причине, эта поддержка, похоже, ослабла.
Крейг Слейтер заявил в среду: «Совладелец Red Bull Чалерм Йоовидья ранее был союзником Кристиана Хорнера и поддерживал его, пока в течение последних пары лет проводились расследования некоторых вопросов в компании, касающихся Хорнера — сотрудница выдвигала обвинения, по которым два внутренних расследования его оправдали».
«Йоовидья поддерживал Хорнера все это время. Насколько я понимаю, эта поддержка в конечном итоге исчезла».
Уход высокопоставленных сотрудников из Red Bull
Скандал также тесно совпал с уходом нескольких очень высокопоставленных сотрудников из Red Bull.
Хотя текучесть кадров является нормальным явлением в Формуле-1, потеря трех ключевых фигур, сыгравших важную роль в успехах Red Bull, выглядела не лучшим образом для Хорнера.
Самым значительным уходом, несомненно, стал уход легендарного дизайнера Формулы-1 Эдриана Ньюи, который работал с Хорнером в Red Bull практически с самого начала.
Кристиан Хорнер в шутку описал Эдриана Ньюи как «большую занозу», когда впервые увидел его в новой экипировке Aston Martin после ухода из Red Bull.
Когда-то близкие отношения между ними ухудшились, и, как считается, обвинения против Хорнера стали одним из факторов решения Ньюи уйти. Этот уход был подтвержден в мае 2024 года, прежде чем он позже присоединился к Aston Martin в качестве управляющего технического партнера.
До ухода Ньюи главный дизайнер Роб Маршалл покинул команду в 2023 году, перейдя в McLaren. Возможно, то, что McLaren теперь опережает Red Bull, связано именно с этим.
Совсем недавно спортивный директор Джонатан Уитли покинул команду, чтобы стать руководителем в Sauber, которая в следующем году станет Audi.
В то время как некоторые уходы неизбежны, потеря трех столь важных сотрудников за такой короткий период выглядит тревожно, особенно на фоне снижения результатов команды.
Жертва борьбы за власть в Red Bull?
Также произошли значительные изменения в динамике руководства над Хорнером. После смерти сооснователя Red Bull Дитриха Матешица в октябре 2022 года, в структуре компании началась очевидная борьба за установление контроля над командой.
Хорнер находился в центре этой борьбы и пользовался поддержкой со стороны тайского совладельца Йоовидьи, но не от Марка Матешица, сына Дитриха Матешица, которому принадлежит 49 процентов бизнеса.
Марк Матешиц не сохранил непосредственного контроля над командой, как это делал его отец. Напротив, глава спортивного направления Red Bull Оливер Минцлафф, который также курирует футбольные операции компании, стал играть более заметную роль.
Мартин Брандл высоко оценил вклад Кристиана Хорнера как руководителя команды Red Bull после шокирующей новости о его отстранении.
Именно Минцлафф отвечал за выражение благодарности Хорнеру за его работу в заявлении, которым Red Bull подтвердил увольнение.
Хорнер обладал значительной властью внутри организации, но, похоже, она стала ослабевать с 2022 года, даже несмотря на успехи, которые он продолжал демонстрировать на трассе.
Тед Кравиц сказал: «Похоже, австрийская сторона бизнеса, поддерживаемая Йосом Ферстаппеном, выиграла борьбу за власть».
«Им удалось убедить сторонников Кристиана, что продолжать его работу было невозможно. Истинная причина этого выяснится со временем».
Признак проблем с двигателем Red Bull для 2026 года?
В следующем году нас ожидает самое значительное изменение регламента в истории спорта, причем внедрение более экологичных двигателей является ключевым элементом.
Red Bull создал собственный отдел по производству двигателей, Red Bull Powertrains, чтобы впервые построить свою собственную силовую установку.
Любому новому производителю двигателей было бы трудно сразу конкурировать с такими опытными соперниками, как Mercedes и Ferrari, но сложность нового регламента, похоже, усугубляет эту задачу.
В июне Кристиан Хорнер отверг слухи, связывающие его с Ferrari, и настаивал на том, что его будущее связано с Red Bull.
В паддоке Формулы-1 циркулируют слухи, что Mercedes лидирует в разработке двигателя для 2026 года, а также предположения о трудностях Red Bull.
Насколько нам известно, это всего лишь слухи, но если руководство Red Bull было проинформировано о том, что проект идет не совсем гладко, это могло повлиять на их оценку работы Хорнера.
Нам придется подождать предсезонных тестов 2026 года, чтобы получить представление о том, мог ли проект силовых установок стать причиной проблем.
Глеб Рожков