Привет, друзья!
Прошедшие выходные были значимыми для мира MMA. Иэн Мачадо Гарри показал мастер-класс против Карлоса Пратеса в главном бою турнира UFC Kansas City (хотя последние семь минут ему пришлось очень непросто), Энтони Смит в последний раз вышел в октагон, и, что самое важное, Эдди Холл и Мариуш Пудзяновский подарили нам буквально самый громкий бой года на данный момент. Давайте обсудим все это.
Вопрос: «Какой поединок в UFC, в любой весовой категории, имел бы хотя бы малейший шанс стать таким же зрелищным, как бой Мариуша Пудзяновского и Эдди Холла?»
Забавный ответ: никакой. Реальный ответ: лишь немногие.
Я не знаю, был ли я первым, кто предложил это (вероятно, нет), но с того момента, как Эдди Холл буквально уничтожил двух парней за один бой по правилам MMA, я стал самым активным сторонником поединка Холл против Пудзяновского. У меня большая любовь к «фрик-шоу» боям, и этот был лучшим за последние годы. И хотя он был коротким, я бы сказал, что бой оправдал ожидания. По крайней мере, я пока не видел ни одного человека, заплатившего 20 долларов за просмотр, который бы жаловался. Это были 30 секунд очень глупой, замечательной нелепицы — именно то, чего остро не хватает этому спорту.
И, к сожалению, глупая нелепица — это не бизнес UFC. UFC сейчас идет по тонкому льду, пытаясь быть «респектабельным» видом спорта, но при этом откровенно игнорируя принцип меритократии, когда им это выгодно. Я не говорю, что UFC должен превратиться в полный Fight Circus, но немного анархии время от времени им бы не помешало. Увы, этого не произойдет, и поскольку мы это знаем, наши возможности для фэнтези-матчмейкинга в UFC ограничены. Да, бои вроде Том Аспиналл против Брэндона Морено или Брэндон Ройвал были бы невероятно зрелищными, но их шанс на осуществление равен нулю. Вот несколько поединков, которые могли бы состояться, и возможно, состоятся.
Вероятно, я упустил несколько других боев, потому что в UFC есть немало зрелищных и захватывающих бойцов, но вы поняли идею. Не нужно устраивать фрик-шоу каждые выходные, но если включать один такой бой раз в пару месяцев, он становится обязательным к просмотру событием. И на данный момент в UFC очень мало таких событий, которые обязательно нужно посмотреть.
Вопрос: «Получит ли Гарри бой за претендентство после этого поединка? А еще, Джек Делла Маддалена против Гарри следующим был бы интересным боем. Нам нужен Шавкат против Белала Мухаммада следующим. (Я ожидаю, что Белал будет доминировать над JDM).»
А вот в чем дело: ситуация с титулом в полусреднем весе сейчас мутная, как никогда.
В обычных обстоятельствах Гарри, после такого отличного выступления против Пратеса, был бы в одном шаге от титульного боя. Он уже занимает высокое место в рейтинге, он доставил массу проблем первому претенденту, выйдя на коротком уведомлении, и просто отлично выглядит против нового «горячего» проспекта в 170 фунтах. Но сейчас не обычные времена. Фактически, сейчас все просто перевернуто с ног на голову.
Маддалена, вероятно, пятый по заслугам боец, заслуживающий титульного боя прямо сейчас, и тем не менее, он дерется с Мухаммадом в следующую субботу просто потому, что так сложилось время. Но в зависимости от исхода этого боя, все может погрузиться в хаос. Если JDM выиграет, Ислам Махачев почти наверняка получит первый шанс против него, оставив Шавката не у дел. А если выиграет Белал, Шавкат все равно может стать жертвой обстоятельств, потому что пока он простаивает, происходит очень многое. Гарри сейчас на подъеме и станет запасным бойцом, Хоакин Бакли получает возможность нокаутировать Камару Усмана, а Шон Брэди просто уничтожил Леона Эдвардса. Претенденты в 170 фунтах сейчас накапливаются.
Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что Шавкат все еще имеет преимущество в борьбе за титульный шанс (при условии, что Белал победит JDM), что означает, что Гарри получит бой за претендентство против либо Брэди, либо Бакли. Но если Камару Усман победит Бакли, все ставки аннулируются. Нет ничего, что нынешнее руководство UFC любит больше, чем давать незаслуженные титульные шансы бывшим чемпионам (смотри Шон О’Мэлли).
Вопрос: «Слушайте, мне нравится Энтони Смит, и он кажется хорошим парнем, но когда он успел стать легендой UFC?»
Думаю, примерно тогда, когда он отказался сдаваться против Джона Джонса, по сути, выбросив свой шанс стать чемпионом мира и продолжив мифологию Джонса, наверное.
Я очень уважаю Энтони Смита. Это парень, который не был особенно талантлив и много спотыкался в начале карьеры, но чистой силой воли построил солидную карьеру в UFC и превратил это в медийную карьеру. Это по-настоящему впечатляет и вдохновляет, и достойно похвалы. Но, черт возьми, как же сильно его превозносили в трансляции в субботу. Если бы вы не следили за MMA, вы бы подумали, что на пенсию уходит один из величайших бойцов всех времен, а это совершенно не так.
Мы все можем быть честны относительно уровня бойца, которым был Энтони Смит: он был хорошим, но не великим, и он massively benefited from competing in two bad weight classes. Посмотрите его резюме и скажите, какая его лучшая победа? Над Сдувшимся Александром Густафссоном? Над Сдувшимся Сёгуном Руа? Над Сдувшимся Рашадом Эвансом? Честно говоря, это, вероятно, Волькан Оздемир, что является хорошей победой, но мы же не говорим, что Никита Крылов может стать членом Зала славы. Энтони Смита следует похвалить за то, чего он смог достичь, и за карьеру лучше, чем у большинства, но давайте притормозим с его агиографией.
Тем не менее, я бы хотел, чтобы UFC делало больше таких вещей, как в субботу. Нет, Смит не величайший боец всех времен (или даже великий боец одного периода, по сути), но он продержался достаточно долго, и устроить ему проводы было приятным жестом уважения к одному из великих трудяг в этом спорте.
И еще, должное Смиту. Мне очень понравилось его отношение на протяжении всей бойцовской недели и в ночь боя. «Львиное Сердце» был верен своему решению уйти на пенсию, ушел, дав молодому парню шанс подняться, и не был озлоблен или цеплялся за что-либо. Смит явно смирился со своим решением уйти и подошел ко всему с правильным настроем. Очень, очень немногие бойцы обладают таким уровнем самосознания, и я был рад видеть его таким счастливым, выходя в октагон в последний раз.
Вопрос: «Мы вообще знаем, является ли Чжан хорошим бойцом? Или он просто продукт того, что полутяжелый вес ужасен? Или и то, и другое? Он мне очень нравится, но я склонен думать, что он, возможно, просто не так уж хорош. И еще, Боже, как я хочу увидеть бой Чжана с Джонни Уокером, потому что никто не «уходит в нокаут» лучше, чем Джонни Уокер.»
Вероятно, и то, и другое, но мы действительно не имеем никакого представления. Полутяжелый вес — это просто бардак, поэтому требуется очень немного таланта, чтобы попасть в топ-15. Что мы точно знаем, так это то, что Чжан сильно бьет, и он не полный идиот, но время покажет, насколько он хорош на самом деле.
И да, я много раз говорил, что Джонни Уокер — один из тех, кто «уходит в нокаут» лучше всех в этом спорте. Это идеальный матчмейкинг.
Вопрос: «Что более нелепо: то, что у нас до сих пор нет хедлайнера для UFC 317 International Fight Week, или то, что они собираются позволить этой истории с Джоном Джонсом тянуться еще год?»
Ни то, ни другое не хорошо, но ситуация с Джонсом драматически хуже.
По крайней мере, что касается International Fight Week, мы знаем, кто вероятно будет хедлайнером. Это будет Ислам Махачев против Илии Топурии, если только Джек Делла Маддалена не расстроит Белала Мухаммада. Тогда это будет Топурия против Чарльза Оливейры за вакантный/временный титул в легком весе. Так что, по сути, мы будем знать, что произойдет, через две недели, так или иначе.
Что касается ситуации с Джонсом, то она просто неоправданна. Правда в том, что она была неоправданна все это время. Бой со Стипе Миочичем был фарсом; все знали, что это фарс, и они все равно его провели. Если ты чемпион, ты должен защищаться против первого претендента, а временный чемпион — всегда первый претендент. По любым разумным меркам, титульный пробег Джона Джонса в тяжелом весе — это обман, и каждый день, пока UFC позволяет этому продолжаться, является пощечиной Тому Аспиналлу и вам, фанатам.
Даст Бог, скоро этому безумию положат конец, и Джонс либо сразится с Томом, либо отдаст пояс, и мы все сможем двигаться дальше.
Спасибо за чтение и спасибо всем, кто прислал свои твиты (или X`ы?). У вас есть какие-то жгучие вопросы о вещах, хотя бы отдаленно связанных с единоборствами? Тогда вам повезло, потому что вы можете прислать свои твиты мне, @JedKMeshew, и я отвечу на все хорошие! Неважно, актуальны они или безумны, главное, чтобы они были хорошими. Еще раз спасибо и увидимся на следующей неделе.
Глеб Рожков