Трамон Марк забросил мяч с отклонением с близкого расстояния от трёхочковой линии за 1,1 секунды до конца игры, что позволило команде Техаса выстоять против яростного позднего рывка соперника и одержать победу над Университетом штата Северная Каролина со счётом 68-66 во вторник вечером в рамках турнира First Four.
Марк стал лучшим бомбардиром «Лонгхорнс», набрав 17 очков. Команда Техаса, проигравшая пять из последних шести матчей перед турниром, теперь проходит в основную сетку как 11-й номер посева в Западном регионе и встретится с шестым номером посева BYU в четверг вечером в Портленде, штат Орегон.
Главный тренер Техаса Шон Миллер прокомментировал: «Когда проигрываешь несколько последних игр, последнее, чего хочется, это продолжать держаться за эти негативные чувства. Мы приехали сюда с ясным умом и хорошим настроем».
«Лонгхорнс» казались полностью контролирующими ход игры, ведя 62-53 менее чем за три минуты до конца. Однако Университет штата Северная Каролина набрал 10 очков всего за одну минуту, при этом Пол МакНил-младший забросил два трёхочковых подряд, сократив отставание «Волфпак» до одного очка. Затем Тре Холломан реализовал один из двух штрафных бросков, сравняв счёт 66-66 после того, как «Волфпак» спровоцировал потерю мяча.
Техас почти полностью использовал оставшееся время владения мячом, прежде чем Марк совершил точный бросок с расстояния 19 футов, вновь выведя свою команду вперёд. NC State не смог совершить бросок до финальной сирены.
«Это определённо впервые для меня», — сказал Марк. «У нас было большое преимущество, они начали забивать. Затем я смог заставить замолчать толпу таким важным броском».
Матас Вокетайитис набрал 15 очков, а Дэйлин Суэйн добавил 13 для «Лонгхорнс». Чендалл Уивер оформил свой первый в карьере дабл-дабл, набрав 11 очков и сделав 10 подборов. Даррион Уильямс стал лучшим в составе NC State с 21 очком. Куадир Коупленд набрал 16, а МакНил завершил игру с 11 очками.
Главный тренер «Волфпак» Уилл Уэйд прокомментировал поражение: «В моменты давления ты показываешь, кто ты есть на самом деле», — сказал Уэйд. «Вот почему мы здесь, и вот почему мы едем домой».
Теперь NC State предстоит очередная перестройка состава в межсезонье через трансферный портал, учитывая семь старших игроков в команде. Техас же движется дальше, чтобы встретиться с BYU, где Миллеру нужно будет найти способ остановить одного из лучших игроков страны, звезду «Лонгхорнс» Эй Джея Дибанцу.