Прогнозы экспертов НХЛ на плей-офф 2025: Путь к Кубку Стэнли

До конца сезона НХЛ 2024-25 остается меньше месяца, но многое еще предстоит определить:

• Какие команды обеспечат себе места в плей-офф Кубка Стэнли 2025 года?
• Какая команда испытывает наибольшее давление на финишной прямой?
• Кто получит приз Харта как MVP лиги?
• И какие два клуба встретятся в финале Кубка Стэнли?

Читайте далее, чтобы узнать мнения хоккейных экспертов ESPN по этим ключевым вопросам.

Какая команда, находящаяся сейчас вне зоны плей-офф, сможет туда попасть?

Райан С. Кларк, репортер НХЛ: Я выбираю «Сент-Луис Блюз». Поиск своей защитной идентичности был проблемой последние несколько лет. Именно поэтому они наняли Джима Монтгомери, и это привело к улучшению. С момента прихода Монтгомери в конце ноября, «Блюз» входят в топ-10 по наименьшему количеству пропущенных шайб, пропущенных шайб за игру и бросков по воротам за игру. Они были одной из самых стабильных оборонительных команд НХЛ за это время и выиграли семь из последних 10 игр.

Виктория Матиаш, аналитик НХЛ: Следите за «Юта Хоккей Клаб». «Юта», показав результат 9-4-2 с 4 февраля, не проигрывала дважды подряд в основное время с 26 января. За исключением вратарской позиции — Коннор Ингрэм выбыл на неопределенный срок после вступления в программу помощи игрокам НХЛ — это одна из самых здоровых команд в НХЛ.

Клейтон Келлер забивает, как обычно. Второе звено в составе Дилана Гюнтера и Барретта Хэйтона вносит свой вклад. Третье звено «Юты» — Джек МакБэйн, Лоусон Круз, Джош Доан — оказывается неуступчивым. Долгожданное возвращение Шона Дурзи заметно усиливает оборону. Если вратарь Карел Веймелка сможет играть на оптимальном уровне, у этого клуба есть потенциал проскочить на второе место «уайлд-кард» на Западе.

Арда Окал, телеведущий НХЛ: Я выбираю «Коламбус Блю Джекетс». Они занимали второе место «уайлд-кард» на Востоке, но после поражения от «Нью-Йорк Рейнджерс» в субботу эти две команды поменялись местами.

Восток — это настоящее испытание, и все решится только в последней игре. По данным Stathletes, у «Коламбуса» 10-й по легкости календарь на оставшуюся часть сезона и четвертый по легкости на Востоке. «Джекетс» имеют отличный показатель 20-8-4 дома и проведут девять из оставшихся игр на «Нейшнвайд Арене». Плюс, попадание в плей-офф станет завершением невероятно эмоционального сезона.

Кристен Шилтон, репортер НХЛ: Я выбираю «Монреаль Канадиенс». У этой команды есть особый дух, и игроки излучают веру в себя. Это стало очевидно по тому, как «Канадиенс» набрали ход в этот критический момент. Коул Кофилд и Патрик Лайне особенно сильны в нападении, и обнадеживает глубина состава «Монреаля».

Генеральный менеджер Кент Хьюз не стал вносить коррективы на дедлайне обменов. Очевидно, он тоже верил в то, что «Монреаль» станет командой плей-офф и без усилений. У «Канадиенс» сильное большинство — Лайне здесь ключевой игрок — и их игра вратарей улучшилась. Если «Монреаль» сможет справиться с более плотным графиком на финише — включая еще две встречи с «Флорида Пантерз» — они смогут получить путевку в плей-офф.

Грег Вышински, репортер НХЛ: Я предсказывал, что «Юта Хоккей Клаб» выйдет в плей-офф еще до начала сезона, и я придерживаюсь этого мнения, потому что мы, наконец, видим, как должна была выглядеть эта команда. «Хоккей Клаб» показывает результат 6-3-2 с тех пор, как защитник Шон Дурзи вернулся в состав после травмы. Их отсутствие с Джоном Марино на протяжении большей части сезона сильно сказалось. Их возвращение перезагрузило линию обороны «Юты», и игра команды в равных составах стала лучше: 1,50 пропущенных шайбы за игру в последних 10 играх, уступая только «Виннипег Джетс» и «Каролина Харрикейнз».

«Юта» входит в топ-10 по результативности в формате 5 на 5 на этом отрезке, но если она собирается пройти дальше, ей нужно больше от молодой звезды Логана Кули, чей гол 16 марта прервал шестиматчевую безголевую серию. «Юте» также придется полагаться на Карела Веймелку на финише, надеясь, что он продолжит свой блестящий сезон-возвращение… и что 25-летний новичок Джексон Стаубер сможет выдавать необходимые точечные старты, пока Ингрэм находится в программе помощи игрокам.

Какая команда испытывает наибольшее давление в последний месяц сезона?

Кларк: Это «Ванкувер Кэнакс». Выход «Кэнакс» во второй раунд в прошлом сезоне вызвал вопросы. А именно, был ли это просто один сильный сезон, или это может стать началом чего-то более существенного?

Выход в плей-офф второй сезон подряд, по крайней мере, установил бы, что «Кэнакс» могут быть постоянным участником плей-офф, чего не было больше десяти лет. Но непопадание в плей-офф только усилит опасения относительно того, что будет дальше.

Матиаш: «Эдмонтон Ойлерз» нужно собраться до плей-офф, иначе их ждет короткая поездка против того, с кем бы они ни столкнулись (вероятно, с «Лос-Анджелес Кингз») в первом раунде. И это не устроит болельщиков «Эдмонтона», не говоря уже о звездах Конноре Макдэвиде и Леоне Драйзайтле.

В то время как Драйзайтль и Макдэвид набрали в общей сложности 46 очков с 30 января, остальная часть форвардов «Ойлерз» набрала всего 48. Всем остальным нужно понять, как эффективно включаться в игру, и как можно скорее. Между тем, «Ойлерз» пропускают пятые с конца 3,41 гола за игру за тот же период, отчасти из-за посредственной игры Стюарта Скиннера. Команде Криса Кноблауха, показывающей результат 7-9-1 с конца января, нужно срочно исправить все свои проблемы.

Окал: Если «Рейнджерс» не попадут в плей-офф после выхода в финал конференции дважды за последние три года, стоит задуматься, какие изменения мы увидим на Манхэттене летом. Это был неспокойный сезон для «Блюзрубашечников» уже сейчас, со множеством вещей — памятки для 31 другой команды, обмены капитанами, гол вратаря Ильи Сорокина до Игоря Шестеркина — на которые болельщики могут указать как на причины, по которым клуб сделал шаг назад.

Шилтон: «Торонто Мейпл Лифс» в последнее время пошли на спад, и им нужно доказать, что это всего лишь временный сбой. «Лифс» были на подъеме перед перерывом на 4 Nations Face-Off, но сильно споткнулись в играх против хороших команд, проиграв «Вегас Голден Найтс», «Колорадо Эвеланш», «Флорида Пантерз» и «Оттава Сенаторз».

Нападение «Торонто» забуксовало, большинство барахлит, а их игра вратарей — сила на протяжении всего сезона — похоже, движется к среднему уровню (в лучшем случае). Каждая команда проходит через трудные периоды, но этот спад «Лифс» особенно несвоевременен. Если это не повод для беспокойства, им лучше начать одерживать победы до начала плей-офф.

Вышински: «Детройт Ред Уингз». Команды увольняют тренеров по разным причинам. Например, «Блюз» уволили Дрю Баннистера, потому что они были воплощением в НХЛ мема «парень, смотрящий на другую девушку», когда внезапно стал доступен Джим Монтгомери. «Ред Уингз», тем временем, уволили Дерека Лалонде и наняли Тодда Маклеллана по одной явной причине: выйти в плей-офф впервые с 2016 года, положив конец самой продолжительной засухе плей-офф в истории этой команды «Оригинальной шестерки» и предложив проблеск доверия к видению генерального менеджера Стива Айзермана по их возрождению, также известному как «План Айзермана».

Но они остаются крайне нестабильной командой под руководством Маклеллана, которому ненадолго удалось переломить ход их сезона до катастрофического отрезка, в котором «Уингз» выиграли дважды в 10 играх во время турнира 4 Nations. Еще есть шанс, что Кэм Тэлбот и Петр Мразек смогут дотащить их анемичное нападение до плей-офф. Но есть и большая вероятность, что они снова промахнутся, что приведет к еще одному межсезонью с большим количеством вопросов, чем ответов.

Назовите финалистов Кубка Стэнли за месяц до конца сезона.

Кларк: «Даллас Старз» против «Каролина Харрикейнз». В глубине души в каждом из нас таится мелочность, и финал Кубка «Харрикейнз» — «Старз» с Микко Рантаненом на правом фланге привнесет уровень драмы, который просто невозможно создать искусственно.

Матиаш: «Виннипег Джетс» против «Флорида Пантерз». Я выбираю самую жесткую защиту в лиге и третье нападение, подкрепленное величайшим вратарем в игре, против «Флориды», которая кажется еще более опасной, чем прошлогодние обладатели Кубка, после ключевых приобретений Брэда Маршана и Сета Джонса. Зачем усложнять?

Окал: «Колорадо Эвеланш» против «Тампа-Бэй Лайтнинг». Реванш 2022 года вполне возможен. Обе команды усилились в ключевых областях на дедлайне обменов. «Болтс» заполучили Янни Гурда и Оливера Бьоркстранда, и теперь их первая девятка в полном порядке. У них по-прежнему один из лучших вратарей в лиге — Андрей Василевский. Тем временем, «Колорадо» добавил Брока Нельсона, Чарли Койла, Эрика Джонсона, Райана Линдгрена и Джимми Веси. Мне нравятся потребности, которые «Эвс» удовлетворили до дедлайна, и они выглядят законно.

Шилтон: «Даллас Старз» против «Вашингтон Кэпиталз». Перед началом сезона я бы дал нулевой процент вероятности, что «Вашингтон» окажется в положении, позволяющем выйти в финал Кубка Стэнли 2025 года. У «Кэпиталз» просто особый сезон, а такие бывают редко. При прочих равных, «Вашингтон» должен быть в состоянии перенести свой успех в регулярном сезоне в долгий плей-офф.

Что касается «Далласа» — просто пришло время. «Старз» слишком долго кружат вокруг финала, чтобы не попасть туда. Микко Рантанен в команде. Миро Хейсканен вернется. «Даллас» должен быть грозной силой во всех отношениях. Это их звездный час.

Вышински: «Даллас Старз» против «Флорида Пантерз». «Старз» были моим выбором на Кубок Стэнли перед началом сезона. Предполагая, что все выздоровеют — особенно Хейсканен — я по-прежнему считаю, что они пробьются после нескольких выходов в финал конференции подряд. Дайте мне Джейка Оттингера, Рупе Хинца и Уайатта Джонстона в любой серии; и самое главное, дайте мне Рантанена, которому есть что доказывать на сцене, которую он занимал в течение последних нескольких плей-офф.

Изначально я ставил на них против «Нью-Джерси Девилз», но без Джека Хьюза этого не произойдет. Так что я выбираю третий подряд выход «Пантерз» в финал Кубка Стэнли. Их ядро создано для плей-офф. У них есть Плей-офф Боб. Генеральный менеджер Билл Зито проделал хорошую работу по устранению проблем с глубиной состава. А добавление Брэда Маршана в команду, в которой уже есть Мэттью Ткачук и Сэм Беннетт, является, хм, тактическим преимуществом, которым не может похвастаться ни одна другая команда. Приготовьте беруши.

Кто ваш выбор на приз Харта прямо сейчас?

Кларк: Коннор Хеллебайк. Прошло ровно десять лет с тех пор, как Кэри Прайс стал последним вратарем, выигравшим Харт. Прайс был крайне важен для успеха своей команды, а также лидировал в НХЛ по количеству побед, среднему количеству пропущенных шайб, проценту отраженных бросков и ожидаемому количеству сэйвов. Он также входил в пятерку лучших по количеству сыгранных минут и сэйвов.

Хеллебайк лидирует в лиге по количеству побед, среднему количеству пропущенных шайб, проценту отраженных бросков, ожидаемому количеству сэйвов и шатаутам, и идет нога в ногу с Андреем Василевским за лидерство по количеству сыгранных минут. Нельзя отрицать, что сделали такие форварды, как Леон Драйзайтль, Никита Кучеров и Натан Маккиннон. Просто то, чего Хеллебайк может достичь, сопоставимо с тем, что мы ожидаем от вратаря, достойного приза Харта.

Матиаш: Леон Драйзайтль. Упорно поддерживая Никиту Кучерова — по-прежнему недооцененного как игрока, меняющего ход игры для своей команды — на протяжении большей части этого сезона, я не могу не перейти к единственному прогнозируемому автору 50+ голов в сезоне 2024-25.

По данным Evolving Hockey, Драйзайтль лидирует в лиге с 24,6 голами выше среднего уровня (GAR), 4,0 победами выше среднего уровня (WAR) и колоссальными 7,6 очками в турнирной таблице выше среднего уровня (SPAR). Если это не определяет «самого ценного для своей команды», я не уверен, что это делает.

Окал: Определенно Леон Драйзайтль. Он и Маккиннон будут идти ноздря в ноздрю по очкам до последних игр регулярного сезона, но Драйзайтль уверенно лидирует в гонке за «Ракетой Ришара» (49), опережая Уильяма Нюландера, идущего вторым (36), на 13 голов. Драйзайтль также лидирует в лиге по голам в равных составах (34). К тому же, он зарабатывает свои голоса за приз Харта в команде, где есть Коннор Макдэвид.

Я выбираю Леона, чтобы он выиграл свой второй Харт за пять лет. Леон был настолько хорош в этом сезоне, что мог бы помочь Кино Лою уплыть от Наркины 5.

Шилтон: Натан Маккиннон. Да, мы говорим о двух подряд победах в голосовании за приз Харта. Последним игроком, сделавшим это, был Алекс Овечкин в 2009 году. Это случается нечасто.

Но Маккиннон, несомненно, вернул «Колорадо» в борьбу в этом сезоне. Помните, когда мы списывали «Эвеланш» со счетов? Маккиннон никогда не сдавался. «Колорадо» потерял Рантанена, и как бы это ни было разрушительно, это, казалось, разожгло еще больший огонь в Маккинноне, чтобы удержать «Колорадо» на позиции претендента. Теперь, если Хеллебайк отберет его у Маккиннона, это тоже будет невероятно заслуженно. Но для меня это Маккиннон, за то, что он был самым ценным игроком «Эвс» практически в каждой игре.

Вышински: Коннор Хеллебайк. Давайте не будем усложнять. По состоянию на понедельник, Хеллебайк одержал 39 из 47 побед «Джетс». Он лидировал в лиге по проценту отраженных бросков, а его среднее количество пропущенных шайб опустилось ниже двух голов за игру — хотя это считается командной статистикой, а не индивидуальной, совершенно очевидно, кто за это отвечает, когда среднее количество пропущенных шайб запасного вратаря Эрика Комри на полгола выше.

Конечно, есть и другие достойные кандидаты: у Драйзайтля невероятный сезон, и Зак Веренски заслуживает упоминания за то, что он сделал для «Коламбуса». (И еще более громкое упоминание Куинну Хьюзу, который мог бы быть выбран, если бы не его травма.) Но «Джетс» были одной из лучших команд НХЛ в этом сезоне, и все указывает на Хеллебайка как на основу этого успеха.