Рафаэль Надаль, 14-кратный триумфатор Открытого чемпионата Франции, поделился своим мнением о значимости соперничества с Роджером Федерером, Новаком Джоковичем и Энди Марреем. Все трое его великих оппонентов присутствовали на торжественной церемонии в его честь, которая прошла на Корте Филиппа Шатрие.
Надаль подчеркнул: «Мы были, по сути, тремя или четырьмя ведущими соперниками. В какой-то степени, если вас только двое, мотивация может немного ослабнуть. Ведь один из игроков может начать проигрывать или получить травму. Но когда вас четверо, такая ситуация практически исключена. Всегда кто-то из нас находился на вершине формы и результатов. Это не давало нам возможности расслабиться или взять паузу в плане интенсивности тренировок и стремления совершенствовать свою игру. Думаю, именно таким образом мы сами прокладывали себе путь… Путь к постоянному прогрессу. И, вероятно, именно благодаря этой невероятной конкуренции мы смогли воплотить свои мечты.
Мы смогли поднять статистические показатели в истории тенниса на абсолютно новый уровень. И я уверен, что благодаря этому достижению будущие поколения теннисистов будут стремиться превзойти наши результаты. Я нисколько в этом не сомневаюсь.»
Он также отметил важность присутствия своих главных соперников на церемонии: «То, что три моих основных конкурента были со мной на корте в этот момент, имело огромное значение. На мой взгляд, это посылает миру мощное сообщение: даже самые принципиальные соперники, возможно, за всю историю нашего спорта, способны быть хорошими коллегами, уважать друг друга, несмотря на то, что всегда прикладывали максимум усилий, чтобы победить оппонента. Это тот важный посыл, который мы хотели донести до людей и показать подрастающим поколениям игроков.»
«В определенном смысле, это и есть наше наследие», — заключил Надаль. — «Результаты, безусловно, важны, но результаты — это всего лишь цифры. Все остальное — это то, что остается после тебя надолго. Это взаимное уважение, этот дух соперничества, который подталкивал нас к вершинам.»