Немного спорных моментов всегда добавляет остроты гонкам, и пятый этап Формулы 1 в Саудовской Аравии принес немало событий, включая серьезную драму в первом повороте.
Макс Ферстаппен вновь показал невероятный круг, завоевав поул-позицию. Возможно, ему немного помог слипстрим от партнера по команде Юки Цуноды, а также авария Ландо Норриса, которая вызвала красные флаги. Умная тактика Red Bull позволила Ферстаппену совершить два быстрых круга в оставшееся время.
Мало кто в Формуле 1 не считает Макса лучшим гонщиком на данный момент. Но Оскар Пиастри в McLaren быстро учится. Несмотря на 163 гонки меньше, чем у Ферстаппена, и 82 гонки меньше, чем у Норриса, он уже выиграл 10 процентов из своих 51 старта и лидирует в чемпионате мира. И он будет только становиться лучше.
Пиастри стартовал лучше Ферстаппена со второй позиции и легко поравнялся с ним по внутренней траектории к первому повороту. Правила, которыми руководствуются стюарды, были уточнены в этом году. Теперь гонщик, который «выиграл» поворот, находясь достаточно близко по внутренней траектории, не обязан оставлять место для борьбы снаружи. Другой гонщик должен уступить и выстроиться позади. Это сделано, чтобы гонщик по внешней траектории не мог просто отпустить тормоз или даже ускориться, широко выехать за пределы трассы и утверждать, что его не оставили достаточно места, тем самым легко провоцируя штраф для гонщика по внутренней траектории. Именно это Макс и попытался сделать вечером в воскресенье.
Red Bull: Слишком агрессивный подход и ошибка
Никто не играет с правилами так мастерски, как Макс, но впервые он рискнул и проиграл. Иногда инциденты можно рассматривать под разными углами и спорить о ситуации, сомневаясь в первых впечатлениях. Но очевидно, что ускорение по зоне вылета без сильного поворота руля дало Максу несправедливое преимущество и лидерство. У меня и многих других не было сомнений в этом, как и у стюардов, которые назначили пятисекундный штраф. Он был снижен с десяти секунд, потому что инцидент произошел на первом круге в плотной борьбе.
В итоге он проиграл гонку с отставанием в 2.8 секунды. Возможно, если бы команда сразу сказала ему вернуть позицию, он мог бы выиграть. С другой стороны, он оказался впереди на чистой трассе, что помогло защитить его шины, тормоза и двигатель от перегрева и обеспечило сильный темп на первом отрезке. Возможно, за такое преимущество стоило получить пятисекундный штраф…
Если бы на выходе из первого поворота был стена, барьер или гравийная ловушка, Макс бы уступил и встал позади McLaren Пиастри.
Макс продолжал негодовать долго после гонки из-за того, что он считал ошибкой стюардов, утверждая, что он выиграл поворот, но его просто вытеснили. Христиан Хорнер, руководитель команды, также активно поддерживал своего гонщика.
Я понимаю, что они по натуре ультра-конкурентны и всегда убеждены, что правы они, а все остальные — нет. Именно поэтому они доминировали столько сезонов. Но в этот раз они неправильно оценили ситуацию и проиграли.
Пиастри проявляет бесстрашие на пути к победе
Тем временем, позади них Юки Цунода и Пьер Гасли, к сожалению, столкнулись в пятом повороте. Обе машины ударились об стену и сошли с дистанции. Это был типичный инцидент первого круга, но я не сомневаюсь, что если бы у них был еще один шанс, они бы оба оставили больше места в борьбе бок о бок через несколько поворотов.
Это принесло Ландо Норрису пару позиций в начале гонки после его аварии в квалификации, которая оставила его десятым на стартовой решетке. Началась его погоня, и жесткие шины, на которых он стартовал, работали отлично.
Он быстро обогнал Карлоса Сайнса из Williams. Затем Ландо догнал Льюиса Хэмилтона, у которого гонка складывалась переменчиво и так и продолжалась до конца. Льюис хорошо знал, что точка обнаружения открытого DRS находится после последнего поворота. Поэтому он пропускал Ландо в этом повороте, чтобы затем легко обогнать его обратно на длинной стартовой прямой.
В конце концов, Ландо все понял, отстал, а затем отплатил ему тем же на стартовой прямой. Но он потерял три важных круга прогресса, что, возможно, стоило ему подиума.
Он также обогнал Mercedes Кими Антонелли. Затем он ехал в пределах видимости Ferrari Шарля Леклера, который впечатляюще проехал на своих шинах Medium до 29-го круга. Ландо использовал свои стартовые жесткие шины до 34-го круга, применяя контрстратегию.
Пиастри первым из лидеров свернул в боксы на 19-м круге. Джордж Расселл, с трудом удерживающийся на своем Mercedes, заехал на пит-стоп на 20-м круге. Ферстаппен свернул с лидирующей позиции на 21-м круге. После отбытия своего пятисекундного штрафа он выехал в чистом втором месте, примерно в четырех с лишним секундах позади молодого австралийца Пиастри.
До клетчатого флага на 50-м круге шла игра в кошки-мышки, но всегда казалось, что у Пиастри достаточно темпа, чтобы отбиться от Ферстаппена, несмотря на некоторые проблемы с трафиком. Оскар совершил потрясающий обгон Льюиса Хэмилтона, чтобы вернуть позицию перед пит-стопом Льюиса. Очевидно, он почти не боится скоростных поворотов, даже обгоняя снаружи гонщика калибра Льюиса.
На своем единственном пит-стопе Норрис рисковал, приближаясь ко всем белым линиям и зоне ограничения скорости при въезде на пит-лейн. Затем он привлек внимание контроля гонки, едва не нарушив линию выезда, но ему все сошло с рук. После того как он обогнал Расселла, он снова принялся догонять Ferrari Леклера. И Леклер, и Норрис ехали на пределе своих возможностей, но гонщик Ferrari принес итальянской команде первый подиум в году, а Ландо отстал всего на одну секунду.
Интервью Хэмилтона тяжело смотреть
Расселл финишировал на далеком пятом месте после того, как его шины сдались, на семь секунд опередив своего юного напарника по команде Кими Антонелли.
В целом, это была разочаровывающая гонка для Mercedes. Они сами описали ее как худшую в сезоне, особенно учитывая, что стартовали они с третьего и пятого мест, а финишировали на пятом и шестом.
Хэмилтон финишировал на седьмом месте в полуминуте позади своего напарника Леклера, хотя временами показывал сильный темп. Темп где-то есть, но интервью Льюиса после гонки сейчас очень тяжело смотреть. Он недоволен своими выступлениями и явно более чем немного озадачен и разочарован.
Карлос Сайнс провел очень хороший уикенд за Williams, заняв восьмое место. Он даже замедлялся, чтобы образно `отбуксировать` своего напарника Алекса Албона, держа его в зоне DRS, чтобы помочь отбиться от всегда впечатляющего Исака Хаджара, который занял 10-е место и завоевал последнее очко для Racing Bulls.
Команда Haas не набрала очков в этот день, а Williams поднялась на пятое место в Кубке конструкторов.
Фернандо Алонсо был очень недоволен после гонки, заявив, что это худшее, что он испытывал за 25 лет. Он финишировал 11-м после того, как Лиам Лоусон получил 10-секундный штраф за обгон вне трассы и непредоставление позиции. Но помните, что всего два года назад в его Aston Martin он был единственным гонщиком, который мог держаться в поле зрения Red Bull, а с тех пор их относительный темп сильно упал.
McLaren лидирует в Кубке конструкторов с отрывом в 77 очков, а их гонщики Пиастри и Норрис занимают первое и второе места в личном зачете. Но если они будут отнимать очки друг у друга в будущих гонках, что весьма вероятно, то, несмотря на небольшое преимущество McLaren в темпе гонки, Ферстаппен и, в какой-то степени, Расселл будут готовы наказать их за это.
Норрису нужно победить в Майами, чтобы вернуть себе сильные позиции. Но его соперники сильны и только становятся лучше и быстрее.
Глеб Рожков