Роберт Уиттакер, известный как «Жнец», имеет четкое представление о том, как он хочет поставить точку в своей насыщенной событиями карьере.
В настоящее время запланирован его поединок против Райнира де Риддера 26 июля, который станет главным событием турнира UFC Abu Dhabi. Этот бой имеет большое значение для среднего веса: Уиттакер является бывшим чемпионом промоушена, а де Риддер показывает отличные результаты, имея рекорд 3-0 в UFC с 2024 года.
Даже в случае победы над де Риддером, Уиттакера, скорее всего, отделяет еще несколько боев от титульного шанса, и он прекрасно осознает этот факт. В интервью FOX Sports Australia Роберт поделился своим видением идеального сценария для ухода из спорта.
«Четыре боя», — заявил Уиттакер. «Я вижу свет в конце тоннеля. Мне нужно еще четыре, вот так. Я вижу необходимые шаги, которые нужно предпринять для достижения моей цели. Четыре боя приведут меня к возможности побороться за титул, позволят закончить на вершине, устроить тот самый сказочный финал. Я работаю над этим».
Несмотря на то, что в последние годы Уиттакер терпел неудачи в поединках против лидеров дивизиона, он также успешно останавливал многих потенциальных претендентов, стремящихся сделать себе имя за счет победы над ним. Перед недавним поражением от Хамзата Чимаева, Роберт одержал две уверенные победы подряд над Икрамом Алискеровым и Пауло Костой. В целом, его серия из последних девяти боев включает шесть побед над такими известными бойцами, как Марвин Веттори, Келвин Гастелум, Джаред Каннонье и Даррен Тилл, при трех поражениях.
На турнире UFC 319, который пройдет 16 августа, Хамзат Чимаев бросит вызов действующему чемпиону Дрикусу дю Плесси. Это поединок между двумя бойцами, которые нанесли Уиттакеру последние поражения. Роберт выражает желание провести реванши с обоими, но понимает, что перед этим ему предстоит пройти через длинный список других претендентов.
«Список становится слишком длинным», — добавил Уиттакер со смехом. «Я работаю. Сейчас все мое внимание приковано к Райниру».
В бою против Чимаева Уиттакер получил серьезную травму: удушающий прием соперника привел к смещению его зубов.
Тот бой завершился довольно быстро, но Уиттакер не теряет мотивации, поскольку считает, что не успел в полной мере продемонстрировать свои возможности.
«В тот день он просто оказался лучше меня», — сказал Уиттакер. «Я мог бы искать сколько угодно оправданий, но факт остается фактом — у меня поражение. Все, что можно сделать в такой ситуации, это вернуться в зал, снова «сесть на коня». Из-за того, как прошел бой, я не чувствую сильного разочарования в своих навыках. Я уверен в своей ударной технике, в способности нокаутировать. Поэтому я подхожу к следующему бою с большой уверенностью в том, что смогу показать то, что умею. До боя с Чимаевым, как это было в поединках с Икрамом и Костой, моя игра — это ударная техника. Он будет пытаться перевести меня в партер, а я не позволю ему это сделать».
Глеб Рожков