Стивен Томпсон, сам дважды претендовавший на титул UFC в полусреднем весе, выразил понимание относительно возможного недовольства ведущих бойцов этого дивизиона планами Ислама Махачева подняться в их категорию.
Накануне своего соглавного боя на турнире UFC Nashville против Габриэля Бонфима, Томпсона спросили о слухах, согласно которым Махачев может освободить пояс в легком весе, чтобы сразиться за второй титул против нового чемпиона полусреднего веса Джека Деллы Маддалены позже в этом году.
«Во-первых, если бы я был в топ-5 [полусреднего веса], я бы очень расстроился, что парень [Махачев], который только что завоевал титул [в легком весе], уже смотрит в сторону кого-то из нашего дивизиона, — сказал Томпсон. — Если на моем месте оказался бы кто-то из топ-5, кто, по моему мнению, более достоин этого шанса, чем этот «пришлый», потому что он уже давно ждет здесь своей очереди…»
«Где Шавкат Рахмонов, где Иэн Гарри, Камару Усман, который вернулся в строй после победы над Хоакином Бакли? Я считаю, эти парни более достойны титульного шанса, потому что они уже в топе. На их месте я бы хотел, чтобы ДДМ [Джек Делла Маддалена] провел еще хотя бы один или два боя, прежде чем рассматривать соперника из другой весовой категории», — добавил Томпсон, подчеркивая важность заслуг внутри дивизиона.
Ислам Махачев защитил свой титул в легком весе четыре раза. В своем последнем поединке, упомянутом в контексте этих обсуждений, он одержал победу сабмишеном в первом раунде над Ренато Мойкано, который вышел на бой на однодневном уведомлении, заменив получившего травму Армана Царукяна.
По мнению Томпсона, потенциальный бой Махачева против Деллы Маддалены будет непростым для обоих спортсменов.
«Думаю, это хороший бой, — объяснил Томпсон. — Для Ислама Махачева это очень сложный вызов в полусреднем весе. ДДМ — крупнее, у него отличная защита от тейкдаунов, и он только что победил парня очень похожего на себя — Белала Мухаммада. У Белала выносливость на высшем уровне и сильная борцовская база.
Я считаю, что у Ислама ударная техника лучше, чем у Белала, так что будет интересно, но, безусловно, для Ислама это очень тяжелый бой».
Глеб Рожков